Золотая Лилия - Райчал Мид

 Потом:

 - Каков ваш ответ на исследования, показывающие, что улучшение фильтров в производстве органического топлива приведет к меньшим выделениям углекислого газа, чем этот вид производства?

 Следом:

 - Может ли ветроэнергетика рассматриваться как альтернативный вариант после рассмотрения стоимости строительства и другого обслуживания? В итоге потребитель потратит больше, чем платил бы с традиционным электричеством?

 Я не уверена, но, кажется, экскурсия закончилась раньше.

 Гид сказала некоторым туристам, что они могут вернуться сюда в любое время, но ничего не сказала мне и Брайдену, когда мы прошли мимо нее.

 - Эта женщина, к сожалению, знает не много, - сказал он мне, когда мы ехали по шоссе в сторону дома.

 - Она знала много об установках ветряных мельниц,- не согласилась я.- Думаю, что таких споров не бывает на этих экскурсиях. Или, - я сделала паузу, улыбаясь,- как быть с, гм, умными туристами?

 - Я был умным?- спросил он, как бы удивляясь.

 Он был настолько погружен в свои мысли, что даже не осознавал этого. Это было мило. Я старалась не смеяться.

 - Ты был решительным, вот и все. Я не думаю, что они были подготовлены для кого-то, вроде тебя.

 - Они должны. Энергия ветра усилилась, это правда, но пока, есть другие расходы и производства, проблемы которых нужно решать. Иначе все бесполезно.

 Я молча сидела пару минут, пытаясь решить, как лучше, мне следует ответить. Ни один из советов, которые я вычитала в книгах или узнала от друзей, не подготовил бы меня к тому, как поддерживать беседу об альтернативных источниках энергии. Одна из книг, которую я даже не дочитала, содержала в себе явно мужское мнение о том, что женщины всегда должны заставлять мужчин чувствовать свою важность на свиданиях. Я подозревала, что Кристин и Джулия посоветовали бы мне смеяться и отбросить волосы, не допуская процесса обсуждения. Но я просто не могла этого сделать.

 - Ты ошибаешься, - сказала я.

 Брайден, бывший большим сторонником безопасного вождения, на самом деле отвел глаза от дороги на несколько секунд, чтобы посмотреть на меня.

 - Что ты сказала?- Помимо основных знаний, у него были обширные дополнительные знания, как и у меня, вот, что еще я узнала о личности Брайдена.

 Ему не нравилось ошибаться. Это не было неожиданностью. Мне тоже не нравилось ошибаться, и это тоже нас объединяло. И по тому, как он обсуждал школу и даже из его обсуждения конкурса, я поняла, что люди не говорили ему, что он был неправ, даже если и был.

 Может быть, еще не поздно было отбросить волосы за плечо? Вместо этого, я просто выпалила.

 - Ты ошибаешься. Может быть, ветер и не настолько эффективен, как хотелось бы, но тот факт, что эта тема развивается, является большим улучшением по сравнению со старым источником энергии, от которого зависит наше общество. Ожидать, что все это будет экономно, то, что все вокруг нас так и будет продолжаться дальше, наивно.

 - Но...

 - Мы не можем отрицать, что результат окупает затраты. Климат меняется, что в большой степени становиться проблемой, и то, что ветер уменьшил выбросы углекислого газа, может иметь значительное влияние. Кроме того — и что наиболее важно — сила ветра восстановилась. Это не имеет значения, если другие дешевые источники будут работать на нас.

 - Но...

 - Мы должны быть прогрессивными и смотреть на то, что станет нашим спасением потом. Сосредоточить свое внимание на более эффективном сейчас, и в то же время игнорировать последствия - недальновидно, и, в конечном счете, приведет к разрушению. Те, кто думает иначе, только сохраняют проблему, они не могут найти других решений. Большинство этого не делают. Они просто жалуются. Поэтому ты не прав.

 Я сделала паузу, чтобы отдышаться, а затем осмелилась взглянуть на Брайдена.

 Он следил за дорогой, но его глаза были широко открыты. Я думаю, что если бы ударила его - он и то бы выглядел менее шокированным.

 Я сразу же стала ругать себя за то, что сказала: «Сидни, почему ты просто не захлопала ресницами»?

 - Брайден? - неуверенно позвала я, когда почти целая минута прошла без ответа.

 Я наткнулась на более оглушающую тишину. Внезапно, без предупреждения, он резко свернул с шоссе на обочину. Пыль и гравий поднялись вокруг нас. В тот момент, я была абсолютно уверена, что он собирался потребовать, чтобы я вышла из машины и вернулась обратно в Палм-Спрингс. А мы находились в милях от города. Вместо этого, он взял меня за руку и наклонился ко мне.

 - Ты, - сказал он, еле дыша.- Великолепна. Безусловно, несомненно, изысканно великолепна.

 И потом он поцеловал меня.

 Я была так удивлена, что даже не могла двигаться. Моё сердце пустилось вскачь, но это было больше от беспокойства, чем от чего-то ещё. Правильно ли у меня получалось? Я попыталась расслабиться при поцелуе, позволяя губам немного приоткрыться, но мое тело оставалось неподвижным.

 Брайден не отстранился в отвращении, это было хорошим знаком.

 Я никогда раньше не целовалась и всегда сильно переживала, как это произойдет. Оказалось, что все это довольно просто. Когда он, наконец, отстранился, я увидела его улыбающимся. Хороший знак, я думаю. Я неуверенно улыбнулась в ответ, так как знала, что он ожидал этого.

 Если честно, в тайне я была разочарована.

 И это все? Это было то, чему придавали такое огромное значение? Это не было ужасно, но и не отправило меня парить в облака. Это было именно тем, чем казалось: губы на губах.

 Со счастливым вздохом, он стал выгонять машину на шоссе. Я только и могла, что с удивлением смотреть на него, мысли спутались, и я не могла сформировать ответ.

 Что только что произошло? Это был мой первый поцелуй?

 - У Спенсера, правильно? - спросил меня Брайден, когда мы выехали из деловой части города вскоре после этого.

 Я была все еще сбита с толку поцелуем, и меня ушла минута на воспоминание о том, что я обещала мисс Тервиллигер капучино.

 - Правильно.

 Прежде чем мы завернули за угол в сторону улицы, где находилось кафе «У Спенсера», Брайден внезапно сделал неожиданную остановку возле цветочного магазина.

 - Сейчас вернусь,- сказал он.

 Я молча кивнула, и через пять минут он вернулся и вручил мне большой букет из бледно-розовых роз.

 - Спасибо? - сказала я, делая это больше похожим на вопрос.

 Теперь, в дополнение к поцелую и «удивительному» заявлению, мне каким-то образом достались еще и цветы.

 - Они не соответствуют, - признал он. - В традиционной цветочной символике, оранжевые или красные цвета были бы более уместными. Но был выбор или лаванды, или эти, и, кажется, ты не любишь фиолетовый.