Дорога домой - Ульяна Орлова

Синицын жил на окраине примыкающего к городу посёлка. Автобусы туда ходили редко, поэтому Валера взял такси. Несколько минут – и вот он, дом, где жил его бывший одноклассник, сокурсник и просто хороший человек. Как же давно они с ним не виделись! Один раз, после аварии, тот навещал Валеру, а потом он закрутился в работе, что даже забывал позвонить другу. Пока вот, наконец, не нашелся повод…

Валерий обогнул щелястый забор, за которым виднелся небольшой аккуратный двухэтажный домик. Достал телефон, набрал номер. Приподнялся, посмотрел через забор: по тропинке знакомой походкой быстро шёл к нему человек…

- Колька!

- Валерка, друг! Сколько зим - столько лет! Ну ты и быстро! Как ты?

- Нормально. Работаю, вот…

- Как, про сына что-нибудь узнал?

- Узнал? Я его нашёл!

- Правда?.. Видишь, я же говорил! Как ты его разыскал?

- Да вот, ходил по делу, искал другого мальчишку, а нашёл сына…

- Что за мальчишку? Пойдем в дом.

- Этого самого. Антона… Что тут у вас?

- У нас всякое… Валер, - Синицын замедлил шаг. Виновато посмотрел на него. Валера заметил, что друг совсем не изменился. Только морщин стало больше, жестче стали острые скулы, твёрдо и без улыбки смотрели тёмные глаза, - Валера, тот мальчик… Понимаешь, мои ребята уехали сдавать бандита. Я на минутку вышел…

Валерий выжидательно молчал. Сердце замерло в неясном предчувствии.

- Он пропал. Несколько часов назад…

- То есть как, пропал?

- Я же говорю… Заходи, я сейчас расскажу всё.

В кармане зазвонил мобильник. Сашка, он уже успел соскучиться?

- Подожди, Коля, - Валера снял трубку. - Алло. Да, Санёк?

Услышал в трубке взволнованный и теперь такой далекий голосок сына:

- Папа, тут приехал Антошкин отец. Что ему сказать?

- Ох… Скажи, пусть ждёт меня. Я сейчас перезвоню. - Он опустил руки. Безнадежно посмотрел на Колю, - Коль… Давай рассказывай.

Глава 20

Стальной стерженёк

Когда Антон приказал ему уходить, Славка, глотая слёзы, побежал к насыпи. Сердечко его словно разделилось на две половинки: одна из них твердила, что нельзя бросать своего друга, вторая – что сейчас нужно слушаться, что нужно спасать его. Страшно было в обоих случаях: там – жуткий человек, который хотел сделать с ним что-то нехорошее, он был очень похож на тех двоих, которые увели его с вокзала прошлым летом. Здесь – страх потеряться, страх за Антона. Славка ничего не знал вокруг! Он шёл за Тошкой, а когда тебя кто-то ведет – это всё равно, что идти с закрытыми глазами… А сейчас куда теперь? Славка собрался с мыслями. Тошка говорил, что рядом город… Да, вот он: вдалеке виднелись редкие огни и белеющие в сумерках здания. Малыш глубоко вздохнул и побежал, пытаясь унять бешено колотившееся сердце.

… Он устал. Тяжело дыша, замедлил шаг. Нет, нельзя останавливаться, там Тошка, один! Осталось ещё немного, вон стоит двухэтажный дом, там светятся окна. Значит, там кто-то есть…

Славка, что есть мочи забарабанил кулачками в железную дверь и крикнул:

- Откройте!

Тишина. Не может быть, чтобы там никого не было, он видел в них свет. Он несколько раз стукнул ботинком по железной двери, снова крикнул…

Дверь отворилась, Славка поднял голову и увидел высокого мужчину. Так это же тот дядька, который приезжал сегодня за лесником! Вот это совпадение… Он тоже узнал Славку.

- Вот это да! Какая встреча! – громко удивился он.

Славка быстро сказал, пытаясь отдышаться между словами:

- Пожалуйста… Помогите!.. Там Антон остался один, в лесу… Там мужчина, у него пистолет… Он хотел убить нас, Тошка сказал мне бежать сюда… Он остался там…

- Постой, - нахмурился человек, присел перед ним, - постой, я ничего не понимаю. Где?

- На краю леса, недалеко от железной дороги. Я покажу! – Славка махнул рукой в темнеющее поле, и добавил умоляюще. - Пожалуйста, поедемте! Он же убьет Антона…

Через минуту он уже сидел на переднем сиденье старенького УАЗика, мужчина кому-то крикнул и сел за руль. Подбежали ещё двое молодых ребят, сели в машину.

- Показывай, - сказал он.

- Прямо. Он сказал, что выйдет к насыпи.

- Как выйдет?

- Они стали драться, я схватил пистолет. Отдал Антону. Антон сказал, что они пойдут к железной дороге. Но, может быть, и нет…

У мужчины за рулем затвердели скулы.

- Коля, куда сейчас? - спросил молодой парень сзади.

«Значит, его зовут Коля…». Скорее же… Славка не сводил глаз с поля, пристально вглядываясь во тьму.

- По ходу нашелся зверёк… Лишь бы успеть…- откликнутся Коля. - На сегодня жертв достаточно…

- Стойте! – закричал Славка: за белым кругом фар он разглядел две фигуры. Одну маленькую, упавшую, и ещё одну - зловещую скрюченную тень, нависшую над ней. В уши врезался скрип тормозов. Фары осветили кожаную куртку, злое нечеловеческое лицо бандита, чернеющий в руке пистолет…

- Не-е-ет! – Славка кубарем вывалился из машины, - Антон, держись!

Он так и не понял до конца, что случилось. Он кинулся бандиту под ноги и оказался под его тяжелым телом. Грохнул выстрел… Шум отчаянной возни нескольких людей… Резкий вскрик хриплого голоса. Почувствовал, что человека подняли, вскочил. Увидел Колю, ещё двоих парней, прислонивших бандита к машине и выкручивающих из его рук пистолет. Тошку, неподвижно лежащего на земле в какой-то неестественной позе.

- Антон! – закричал Славка и подбежал к другу.

Тошка не отвечал. В свете фар его лицо казалось очень бледным и каким-то чужим. Потемневшие веснушки, сжатые губы…

- Тошка, - прошептал Славка. Опустившись на колени, беззвучно заплакал.

И не поднял головы, услышав сзади быстрые шаги и резкий голос Коли:

- Уберите его в машину. И сидите рядом. Я сейчас… Так… - он присел рядом со Славкой. – Неужели опоздали? – сказал он еле слышно.

Перевернул Антона на спину, ощупал его. Приложил ухо к груди. Славка неосознанно задержал дыхание в замершей тишине…

- Нет, живой. Вроде и не ранен… Значит не попал…- пробормотал Коля и подняв Антона, понес его к машине. Открыв дверцу, опустил его на переднее сиденье.

- Так, малыш, ты давай пристраивайся где-нибудь…

Славка сел рядом с Антоном. Машина неохотно поехала.

… От резкой боли в плече, Тошка открыл глаза. Моргнул: в туманном свете он увидел перед ним длинного мужчину в полосатом свитере, с чёрными взлохмаченными волосами. Так, где-то он уже видел этого человека… Моргнул ещё раз: расплывчатые очертания приняли отчетливые формы. И такой знакомый голос, окликнувший его по имени… Где бы он мог его слышать?.. Точно, в лесу!.. Лесник, Синицын…. А потом, что же было потом? Тошка с трудом пытался собраться с мыслями. Славка… Ой… Губы такие сухие, что не разлипаются…

- Славка, - тихо сказал Антон, - где Славка?

Губы человека дрогнули в несмелой улыбке. Напряжённое лицо смягчилось.

- Ну вот, живой значит… - с облегчением сказал он.

- Где Славка? – повторил Антон.

- Да здесь он, пельмени трескает. Слава, пойди сюда! – крикнул он в приоткрытую дверь.

Вот он, малыш! Славка вбежал в комнату, остановился возле Антона. Прижался к нему. Неужели это правда он? Тошка обнял его. Ощутил, как вздрагивают закаменевшие плечики. Как по-родному сопит маленький нос, уткнувшейся в его плечо. Славка поднял голову и посмотрел на него. Серые глаза просто горели страхом, немой мольбой, несмелой радостью… На секунду всё вокруг снова стало расплывчатым. Тошка моргнул и почувствовал, как по горячим щекам потекли две капли. Хотел вытереть их правой рукой – не получилось, она почему-то очень болела. Вытер левой.

- Антон… - только и сказал Славка.

- Славка… Где мы? – он перевел взгляд на Колю. Тот, насупившись, серьёзно и пристально смотрел на Антона.

- Ну? - наконец сказал он.

- Что ну? – спросил Тошка и попытался сесть. Ого, как же кружится голова! Он откинулся назад – хорошо, что сзади есть мягкая спинка…

- Ну? – спросил Коля, - где болит?

- Плечо болит, - сказал Тошка, - и горло…

Так, что же всё-таки вчера было? Что-то такое гадкое и страшное: так пусто внутри… Огни, долгая дорога, тяжесть в руке … Воспоминания накрыли его холодным ужасом.

- Я его убил? – спросил Антон, в упор глядя на Колю. Тот не отвёл взгляда карих глаз.

- Нет. Он чуть не убил тебя. Тебе повезло, парень! Если бы не твой брат… - и кивнул на Славку. - Ты хоть знаешь, кто это был?

- Нет, - честно сказал Антон, - маньяк какой-то.

- Да. И тебе повезло, что ты не знаешь, кто это.

- А где он?

- В милиции, где ему еще быть? Парни повезли…

- Так, а что тогда было? – говорить было ужасно больно. Антон сглотнул.

- Вот это я у тебя должен спросить, что вчера было? – строго спросил Коля, - и что вы делали в лесу одни?

Славка умоляюще посмотрел на Колю:

- Он ведь кушать хочет. Мы не ели со вчерашнего вечера. То есть я уже поел, а он ведь – нет!

- Пельмени будешь? – спросил Синицын Антона.

Тошка кивнул. И добавил:

- И воды.

- Слава, сходи, принеси. На столе тарелка стоит.