"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Первухина Надежда Валентиновна

Нет, я гадала, и гадала честно. Мне даже не потребовалось давать объявление в местную газетку, чтобы привлечь клиентов. Клиенты приходили сами.

Вообще-то в нашем городке я далеко не единственная гадалка. Но с тех пор как Книга Тысячи Птиц заговорила со мной, я стала популярной. Ко мне приходили узнать свое будущее даже такие люди, как заместитель мэра или директор школы.

Однако сегодня ко мне пришли клиенты, ничего социально особенного для меня не представляющие.

Это были юноша и девушка, одетые по нашей холодной щедровской осени в черные куртки и джинсы. Они выглядели так, словно были близнецами или, по крайней мере, близкими родственниками. Они смущенно топтались в прихожей моей квартиры (да-да, на жалованье гадалки я сумела приобрести себе двухкомнатную квартиру, чтобы жить отдельно от мамы и не докучать ей ни собою, ни моими посетителями) и не знали, куда девать глаза и руки.

— Люди, — проникновенно сказала я им, — расслабьтесь. Вы пришли не в налоговую инспекцию и не к окружному прокурору. Вам незачем меня бояться, я — просто гадалка, вот и все.

Похоже, на них подействовала моя успокаивающая вводная речь. Я помогла им снять куртки и легкими подталкиваниями направила из прихожей в гостиную, где, собственно, и работала.

— Присаживайтесь, — указала я на диван. — Чай, кофе?

— Лучше чай, — подал голос юноша, — У Лады на кофе аллергия.

— Хорошо, сейчас будет чай. Вы пока осмотритесь, придите в себя. И — еще раз повторю — вам незачем меня бояться.

Значит, девушку зовут Лада. Интересно, это настоящее имя или просто уменьшительно-ласкательное?

Я быстро заварила чай (не люблю заставлять клиентов ждать), выложила на блюдо пирожные и привезла всю эту благодать на сервировочном столике в гостиную.

Моему взору предстала идиллическая сцена: юноша и девушка взахлеб целовались, видимо позабыв, куда и зачем они пришли. Нет, я не против поцелуев, но просто…

Просто меня так давно никто не целовал.

Впрочем, я сама виновата.

Возможно.

— Чай готов, — негромко сказала я, чтобы не напугать этих голубков.

Они перестали целоваться и посмотрели на меня слегка помутившимися взорами — от поцелуев такое бывает.

— Ау, — помахала я им ладошкой. — Земля вызывает Ромео и Джульетту пить чай.

Они глянули более осмысленно. Я налила чай в чашки.

— А теперь давайте знакомиться, — сказала я, — Меня зовут Вероника, мое отчество знать вам ни к чему, да у гадалок и нет отчества.

— Меня зовут Ярослав, — взяв в руки чашку с чаем, произнес юноша.

— А меня — Лада, — прошептала девушка.

— Значит, действительно Лада? Как красиво, — улыбнулась я. — Что ж, расскажите о себе… Впрочем, нет, не стоит. Я сама постараюсь вам рассказать, а вы поправляйте, если я буду ошибаться.

Я внимательно посмотрела на эту пару, которая даже чай пила, держась за руки. Любовь переполняла их, грозя вылиться Ниагарским водопадом. Но любовь была только внешней их характеристикой.

— Лада, дай руку. Ага, ты студентка. Первокурсница. Тебе всего семнадцать лет. Я пока права?

— На все сто, — прошептала Лада.

— Учишься ты… нет, не в гуманитарном институте. Родители хотели, чтобы ты связала свою жизнь с прикладной математикой и программированием. Ты уступила требованиям родителей, тем более что математика всегда была твоей сильной стороной. Ты пей чай, пей. И бери пирожное. Что еще сказать о тебе? Ты занимаешься в литературной студии и пишешь хорошие стихи, но тебя не издают потому, что ваш руководитель студии симпатизирует более зубастым поэтам и поэтессам. Поскольку у нас в городе две студии — "Вече" и "Муза", тут я прошу тебя помочь. В какой ты занимаешься?

— В "Музе", — снова прошептала Лада. — Откуда вы столько про меня знаете?

— Это и есть моя работа, — отмахнулась я. — Пока о тебе лично все, перейдем к Ярославу.

— Ну давайте, — нервно рассмеявшись, сказал он.

— Ярослав… Ты давно перестал быть студентом, ведь ты старше Лады на десять лет. И сейчас ты связан работой, она отнимает у тебя почти все свободное время, потому что ты — менеджер по продаже Интернета различным фирмам. Как тебе еще удается что-то зарабатывать в нашем Щедром, с учетом того, что фирм, которым нужен Интернет, раз два — и обчелся!

— Это верно, — поджал губы Ярослав. — Послушайте, вы действительно гадалка!

— Само собой. И давай на "ты". Так душевней. Теперь о том, как вы познакомились. Ты, Ярослав, пришел на очередное заседание "Музы", потому что сам пишешь стихи. И там услышал и увидел Ладу. Сначала ты даже не обратил на нее внимания: подумаешь, семнадцатилетняя девчонка читает свои стихи, но потом, после одного особенного стихотворения, ты понял — это она, та, которую ты искал всю жизнь.

— Да, это так, — кивнул головой Ярослав. Его карие глаза повлажнели. — Я до сих пор не могу себе представить, что было бы, если б я не пришел тогда в "Музу". Как бы я жил без Лады.

— По-другому, могу сказать точно, — улыбнулась я. — Допили чай? Доели пирожные? Удивились моим гадательным способностям?

— Еще как, — сказал Ярослав.

— Тогда я отвезу столик на кухню, и мы займемся тем, ради чего, собственно, вы и пришли.

— Мы хотели, чтоб вы нам погадали по Книге, — смутилась Лада.

— Естественно, — кивнула я. — Ко мне люди ходят не картошку чистить.

Я отвезла сервировочный столик на кухню и вернулась в гостиную. На сей раз влюбленные не целовались. Они жутко волновались, это читалось в их глазах — одинаково карих.

— Да успокойтесь вы, — снова взмолилась я. — Не бойтесь!

— Мы все равно боимся, — сказал Ярослав. — А вдруг там, в будущем, нас ждет что-нибудь… зловещее.

— Если боитесь, зачем пришли к гадалке? — задала резонный вопрос я, — Живите как все — без знания своего будущего. Так проще и правильней.

— Нет, — покачала головой Лада. — Мы хотим знать.

— Что ж, дело хозяйское.

— А кстати, — вклинился Ярослав, — Сколько мы должны заплатить за гадание?

— Пятьсот рублей. Если для вас это много, ограничимся сотней.

— Нет, у нас есть деньги, — заторопился Ярослав и полез в свою борсетку.

— Успокойся, — сказала я ему, — Все денежные расчеты после гадания. Вы сейчас расслабьтесь и настройтесь позитивно. Я практически не даю плохих прогнозов. Все у вас будет просто замечательно. А теперь минутку поскучайте без меня. Я принесу Книгу.

Я отправилась к себе в спальню. Гадала я или не гадала, Книга всегда находилась при мне. Потому что я была отдана во власть этой Книги. Я не могла жить, не слыша шелеста ее страниц. Такому житью тоже не позавидуешь. Ну да ладно! Стоит ли мне жаловаться, тем более что клиенты ждут.

Я вынесла Книгу и положила ее на круглый стол в центре гостиной.

— Вам, вероятно, уже сказали, что я гадаю по особенной книге. Она называется Книга Тысячи Птиц.

— Да, мне девчонки сказали, — кивнула Лада.

— Это, конечно, не "И цзин", — продолжала я, — Это круче, чем "И цзин". И сейчас вы в этом убедитесь.

Я возложила руки на переплет Книги. И она заговорила, заставив моих визави вздрогнуть.

— Что тебе нужно? — пыльным каким-то голосом спросила Книга.

— Будущее.

— Чье будущее?

— Лады и Ярослава.

— Что ж… Открой страницу Перепелов и смотри.

Книга замолчала и засветилась легким золотистым светом. Лада тихонько воскликнула: "Ой!", но я не обратила на это внимания.

— Страница Перепелов, — негромко приказала я.

Книга начала листаться сама собой и открылась точно на странице Перепелов.

— Преобразись, — повелела я.

И страница Книги превратилась в трехмерную проекцию. Я назвала имена Лады и Ярослава и спросила Книгу об их будущем. И стала смотреть.

В трехмерном мире все начало меняться. Там сплетались и расплетались разноцветные нити. Эти нити несли в своих клювах разноцветные же перепела, размером больше похожие на колибри. Я только успевала говорить толкования: