Твое... величество! Anthology - Галина Дмитриевна Гончарова

Это Мушаши такой, что богам на него лишний раз глядеть не хочется?

Поползли и слухи, и сплетни… чем это закончится? Да кто ж его знает? Чем-то, наверное.

А пока важно снять императора и доставить обратно в столицу. Что-то больше никому на дракона охотиться не хотелось. Неудобная дичь пошла.

***

Рэн опустился на подходящей поляне.

Бертран спрыгнул, обернулся обратно, и выложил на траву знакомую цепь и красный камень при ней. Все остальные побрякушки он выкладывать не стал, зачем? Самим пригодятся! Им еще обустраиваться, долма себе строить, семьи заводить… у него уже и лисичка симпатичная есть на примете, и Рэну он подругу присмотрит. Будем считать, что это от императора им компенсация. За моральный ущерб. Да-да, ее величество Мария так выразилась, а Бертран запомнил и теперь был уверен, что ему – положено! Рэну – точно!

Но дракон скромный, он не попросит, а Бертран и просить не будет. Сам возьмет!

- Куда теперь?

- К деду. В святилище.

Глава 7

Виталис Эрсон с ненавистью смотрел на гостя. Димас Бустон, напротив, улыбался, и выглядел просто отлично.

- Вот мы и поменялись ролями, Эрсон.

- Будь ты проклят!

Димас пожал плечами.

- Не уверен. Ты думаешь, зачем я здесь? Можешь не утруждаться, я тебе и сам все скажу. Его величество назначил твою казнь на завтра. На рассвете тебе отрубят голову.

Виталис злобно зашипел.

- А ты и рад. А… Диана?

В тюрьме новости распространяются плохо, да и запрещено было тюремщикам разговаривать с Эрсоном, или пускать к нему кого-то.

- А, так ты не в курсе? Диана отравилась. Оставила письмо, в котором обвиняла во всем Иоанна, и приняла яд.

- С…а!

Виталис злобно скрипнул зубами. Конечно, ничего лучше эта гадина придумать не могла! Тогда бы уж сознавалась в своей измене, каялась, и заявляла, что приняла яд, чтобы искупить свою вину. Ну, и о помиловании для родственников просила.

Нет же!

Надо ей было напоследок так напакостить!

- Иоанн разгневался. Кое-как я его уговорил не казнить всех подряд…

- То есть?

- Женщин и детей он помиловал… ну, я тебе уже говорил о том, что рода Эрсон больше не будет. Мужчин – до двадцати лет. Хотел до пятнадцати, но я его кое-как умолил. Диана же мертва, чего теперь считаться?

Виталис провел рукой по лицу.

Это был действительно конец. И завтра… завтра все.

- Сначала казнят твоих родных. Потом тебя. Я просил короля, чтобы сделали наоборот, но… Иоанн слишком разгневался. У тебя есть последнее желание?

- Нет.

- Жаль. Подумай еще… недолго. Что-то я, наверное, смогу для тебя сделать.

Виталис скривил губы.

- Можно подумать! Думаешь, я не понимаю, зачем ты здесь?

Димас хмыкнул. Провел рукой по подбородку. Раньше у него была борода, но после тюрьмы он от нее отказался. Неприятно было, когда в ней вши завелись…

- Ты тоже приходил ко мне не о движении тел небесных поговорить. Тебе хотелось посмотреть на поверженного врага – что ж. Ты получил свое. Теперь моя очередь, но я злорадствовать даже не хочу. Перегорело как-то…

Виталис сверкнул глазами.

- Я жалею только, что не убил тебя.

- Я об этом не жалею, - заверил его Димас. – Итак, твое последнее желание?

Желания у Эрсона не было. Вообще.

- Если все же что-то решишь до полуночи – сообщи. Я оставлю распоряжение.

- Сделай одолжение – сдохни!

- Все мы сдохнем рано или поздно, - Бустон не собирался поддаваться на провокации. Понятно, Эрсон будет… нет, не так!

Завтра Эрсона уже не будет. А Димас будет.

Печальный конец для сильного и старого рода. И все из-за одной дуры, которая не могла удержать ноги вместе.

- Дианкин хахаль сдох?

- Его так и не нашли.

- Куда ж эта погань сбежала?!

- Сам бы знать хотел, - пожал плечами Бустон.

- Вот тебе и последнее желание. Хочу, чтобы эта сволочь сдохла! Если найдете…

Димас кивнул.

- Оно совпадает с королевским, так что проблем не будет. Что-то из еды? Священника?

- Он и так будет. Вина, разве что?

- Позабочусь. Белое, сорокалетнее?

- Да, желательно.

Димас кивнул и поднялся.

- Прощай, Эрсон.

- Надеюсь, скоро увидимся. Иоанн переменчив, так что жди, Бустон.

- Буду ждать. И готовиться.

- И я… буду ждать.

Димас попрощался и вышел за дверь.

Ничего он не чувствовал. Ни горечи, ни боли, вообще ничего. Просто еще одна страница перевернута. Был Виталис Эрсон – и нет его. Можно подлостью и хитростью получить власть. А удержать ее – получится?

Ответа у Димаса не было.

***

- Казнят…

До последнего Валент надеялся на лучшее. Это же Виталис!

Старший кузен всегда был самым умным, хитрым, изворотливым, он всегда находил выход из любой ситуации, он просто… он был!

Валент слушался его и вполне прилично жил. А потом…

Когда его жизнь дала трещину?

Не угадать. Может, когда его обвинили в покушении на королеву? А он и не покушался даже, зачем ему? А вот что делать теперь?

Раньше он надеялся, что все рассосется. Сейчас надежд уже не осталось.

Бежать?

И что ему делать в другой стране? Чужаку, практически без денег, без связей… жениться в чей-то род, стать примаком, всю жизнь кланяться родне супруги? И это еще какая попадется… а вдруг стерва или дура, или уродина, а то и все сразу? Что получше, оно и своим нужно, а что не разобрали, небось, и врагу не пригодится.

Бежать смысла нет.

Мстить?

Иоанну?

Ну… а вдруг да получится?

Валент одним долгим глотком опустошил кружку с элем, и задумался. Так-то… может он убить короля?

Попробовать точно может. Примеров в истории хватает. Можно арбалет приобрести, ну и… что он теряет? Да ничего, он все уже потерял!

Значит, и жалеть нечего! Берегись, Иоанн!

Валент решительно поднялся из-за стола. Хватит пить!

Сегодня он проспится, а завтра… ты пожалеешь, Иоанн Эрландский. Эрсоны еще живы! Ты очень пожалеешь… если успеешь.

***

Виталис Эрсон сидел у окна.

Пил вино, смотрел вниз… рядом, у ноги, пискнуло что-то, зашебуршало.

Виталис опустил