500 знаменитых исторических событий - Владислав Карнацевич

Строительство канала началось в апреле 1859 г. и продолжалось не шесть лет, как предполагалось изначально, а более десяти. Канал должен был начинаться севернее Суэца и потом по прямой линии, пересекая озеро Тимсах и Горькие озера, двигаться к Средиземному морю. Со дня празднества по поводу начала строительства и вплоть до состоявшейся через десять лет церемонии открытия работами руководил де Лессепс. Основные работы на Суэцком канале производились египтянами, которых набирали принудительно по 60 тысяч человек в месяц. Многие из них погибли от непосильного труда и эпидемий.

Длина готового канала составляла 160 км, глубина — 8 м, ширина по зеркалу воды — 60–110 м, а по дну — 22 м. Чтобы прорыть его, потребовалось переместить 75 млн м3 земли. Через каждые десять километров была вырыта запасная бухта. Канал был построен без шлюзов. Сегодня ширина канала составляет 200 м и нет ни одного места, где глубина была бы менее 15 м. Канал связывает районы Ближнего и Среднего Востока с Западной Европой, обеспечивает ее связи с Азией, Австралией, Восточной Африкой.

Пышная церемония открытия Суэцкого канала состоялась 17 ноября 1869 г. Композитору Джузеппе Верди к этому событию заказали сочинить оперу. Так была создана его «Аида», премьера которой, впрочем, состоялась в Каире только в 1871 г. 48 кораблей прибыли в Порт-Саид (возникший на Средиземном море по ходу строительства), затем флотилия двинулась через канал, на первом корабле плыла французская императрица Евгения (жена Наполеона III). В церемонии приняли участие многие коронованные особы из Европы и других континентов.

С момента своей постройки Суэцкий канал стал играть стержневую роль в египетской истории. Громадные расходы на строительство Суэцкого канала осложнили экономическое положение Египта. Пользуясь этим, британское правительство купило в 1875 году у Исмаила-паши египетскую долю акций Суэцкого канала. Через 5 лет египетское правительство было вынуждено продать свое право на 15 % прибылей от Суэцкого канала французскому банку.

ФРАНКО-ПРУССКАЯ ВОЙНА

Наполеон III и Бисмарк

Пруссия вплотную подошла к решению сверхзадачи — объединению Германии, но сделать последний шаг можно было, только сломив сопротивление Франции. В 1869 г. Бисмарк предложил Баварии и Вюртембергу, двум важнейшим государствам Южной Германии, примкнуть к Северогерманскому союзу и провозгласить его президента — прусского короля — германским императором. Местные лидеры дали Бисмарку отрицательный ответ и вступили в тайные переговоры с Францией об оказании им поддержки в случае войны с Пруссией. Для того чтобы склонить южно-германские земли на свою сторону, «железному канцлеру» была нужна война, но такая, в которой агрессию первой проявляла бы Франция. В атмосфере подъема националистических настроений немцев было легче склонить на свою сторону.

Для того чтобы вызвать недовольство Франции, Бисмарк и Мольтке убедили Вильгельма I выдвинуть претендентом на освободившийся испанский престол, который давно находился под влиянием французов, принца из рода Гогенцоллернов.[122] Франция не могла закрыть глаза на этот явный вызов. В Эмс, где отдыхал прусский король, прибыл французский посол, который попросил дать его правительству гарантии, что пруссаки более никогда не будут выдвигать Гогенцоллернов на пост короля Испании. Вильгельм отказался дать такие гарантии; когда же посол попросил новой аудиенции, король отказал ему в приеме и передал, что сказал свое последнее слово. Обо всем этом советник Вильгельма I сообщил в телеграмме Бисмарку. Канцлер отредактировал эмсскую депешу, придав ей оскорбительный для Франции характер. Сообщение было опубликовано в германской прессе. 19 июля 1870 г. Франция объявила Пруссии войну.

Состояние вооруженных сил Франции было далеко не лучшим. Неудачная военная экспедиция в Мексику привела к резкому сокращению расходов на армию. Достойного мобилизационного плана у страны не было, серьезно отставала от прусской французская артиллерия. Впрочем, ружья Шаспо превосходили по дальности и надежности действия прусские ружья Дрейзе. Французский план войны предусматривал сбор на границе 250–300-тысячной армии в течение двух недель. Было решено выставить на границе две армии: армию Базена в Лотарингии, впереди Меца, и армию Мак-Магона в Эльзасе. Войска должны были быстро перейти в наступление, форсировать средний Рейн, что привело бы к отколу Южной Германии от Северогерманского союза, спровоцировало бы выступление Австро-Венгрии и помощь Италии. Затем следовало наступать на Берлин. Однако в две недели такую армию на границе Франция собрать не могла.

Куда обоснованнее выглядел план, составленный Мольтке. Начальник генштаба решил не выделять больших сил на случай возможного выступления Австрии на стороне Франции. Мольтке предполагал действовать на внутренних линиях между двумя театрами войны. Обладая передовой системой мобилизации, он мог рассчитывать успеть разбить немобилизованные силы Франции, а потом успеть перебросить войска на восток.

Мольтке верно определил количество французских войск и пункты их сосредоточения. Он учел расположение железных дорог, которые позволяли гораздо легче накопить большой кулак на границе Эльзаса, чем по соседству с Голландией и Бельгией, и выбрал обход французов с юга и оттеснение их к бельгийской границе.

Немцы быстро мобилизовали вдвое большую армию, нежели французы. Свыше полумиллиона германцев развертывалось на фронте от Трира до Карлсруэ, оттуда Мольтке требовал скорейшего выступления армий: 1-я и 2-я армии — в Лотарингию, а 3-я — в Эльзас. Таким образом, уже во Франции армии должны были как можно быстрее перейти к традиционному образу действий «по Мольтке» — наступлению по сходящимся направлениям.

4 августа при Виссамбурге и 6 августа при Верте была разбита южная группировка французских войск под командованием Мак-Магона. При Форбаке 6 августа прусские войска нанесли поражение и северной группировке Базена. На этом участке фронта развернулись бои вокруг крепости Мец. 14 августа французы вновь были разбиты на восточном берегу реки Мозель, а через два дня — на западном берегу. 18-го числа состоялись наиболее упорные бои при Сен-Прива — Гравелот.

Вечером селение Сен-Прива было занято прусской гвардией. В этом сражении французы потеряли 13 тысяч, а немцы — свыше 20 тысяч человек. Данная битва показала, как солдаты на поле боя стихийно находят новую тактику в условиях плотного огня противника. Прусские гвардейцы стали рассыпаться в цепь, передвигаться перебежками, вопреки всем уставам и проведенным учениям и парадам.