Перед бегущей - Иван Мак

Несколько пар были воссоединены. Их оставили друг с другом. Время процесса симбиоза составляло около трех дней. При этом пара оказывалась без движения, а затем появились этиры. Они с удивлением рассматривали сами себя, а затем, словно помешавшиеся, говорили сами с собой на двух языках. Некоторые внезапно начинали биться о стены, считая, что сошли с ума, но затем они выходили из комнат и встречали точно таких же этиров.

Ликанцы и гендельсы, наблюдавшие за происшедшим, поняли, что все так и есть, как сказали хийоаки. После этого были воссоединены и остальные пары. Они на некоторое время оказались в изоляции. Им было нужно время для осознания происшедшего, и они смогли это сделать.

После чего их выпустили из здания изолятора.

Их встретили гендельсы и ликанцы. Теперь они вновь были вместе, а этиры, не привыкшие к своему виду, были несколько боязливы, хотя каждый из них оказался больше любого ликанца и гендельса.

Айвен несколько дней рассказывал о том, что он узнал в городе этиров, об отношениях между гендельсами, ликанцами и этирами. Мир-для-всех вновь изменился. После двух лет раздельной жизни объединение было подобно выходу на свободу. Оставалось только найти Исследователь, но это было сделать довольно трудно.

Только сам Исследователь мог узнать то, что произошло, и именно в этом направлении были сделаны усилия.

Сообщения были посланы на Лика, и все планеты гендельсов, и Исследователь объявился сам через несколько дней. Он перехватил полевые сообщения с Мира-для-всех и вернулся. Четыре пары, улетевшие на нем, были этирами. Они сами проводили исследования, и их окончание должно было произойти через несколько месяцев, после чего они собирались сделать сообщения для Ликана и Генда.

Но хийоаки опередили их.

Хийоаки отправились на Генд. Там находился город, который оказался во включенном состоянии. Исследователь отправился туда же и на нем полетели этиры, ликанцы и гендельсы. Корабли были приняты, и вскоре все оказались в Городе-который-построили-не-мы.

Айвена интересовало функционирование системы управления, и он перешел в энергетическую фазу. Он понял, что совершил этим ошибку. Система защиты города мгновенно сработала, подобно тому, как это произошло на планете этиров.

Айвен вернулся к виду белого миу. Все сопровождавшие его оказались напуганы. Они не знали, что делать. Световой барьер еще не включился. Айвен знал, к чему это приведет. В городе этиров все знали, что по тревоге надо уходить из зоны. В помещениях города раздался голос компьютера, который произносил слова на языке, неизвестном гендельсам. Его знали только хийоаки. Айвен реагировал мгновенно. Голос предупреждал о включении системы защиты против внешних, проникших в него, а затем шел обратный отсчет времени.

Мак нашел терминал и отключив его включил собственную схему. Оставалось несколько секунд до включения светового барьера.

«Останови включение светового барьера. Ты уничтожишь жителей города.» — передал Айвен по линии связи. Гендельсы смотрели на то, как Айвен сделал подключение, но они еще не успели ничего сказать. Время для Айвена начало отсчитывать микросекунды. Казалось, прошла вечность, прежде чем компьютер передал ответ.

«Ты не имеешь права требовать этого от меня. Я должен уничтожить внешних, иначе они захватят город.»

«Неужели ты не понял, что прошло слишком много времени. Жители города давно забыли язык, на котором ты предупреждаешь их. Они не знают, что делать. Останови включение защиты.»

- Четыре. — произнес голос компьтера снаружи.

«Ты внешний. Я это понял. Никто из жителей не может так передавать данные. Я уничтожу тебя.»

«И вместе со мной сотни жителей города. Ты должен остановить уничтожение. Я не отказываюсь от того, что я внешний, но посмотри на них, если ты еще можешь видеть. Они видят меня, они знают, кто я, и они не бегут от меня. Я не враг. Если ты не считаешь, что должен выполнять мои требования, сделай собственный вывод.

Если бы я был враг, я не стал бы уговаривать тебя, а нашел бы выход для себя. Ты должен знать, что мне легче убежать от светового барьера.»

«Ты не можешь пройти через голубой барьер.»

«Тогда как я попал сюда? Я прошел через барьер без вреда для себя. Так подумай, зачем я сижу здесь и теряю время?»

«Ты обманываешь меня. Ты хочешь избежать смерти, поэтому ты пытаешься заставить меня отключить защиту.»

«Я не говорил, чтобы ты отключал защиту. Ты можешь включить все барьеры. Но ты не должен уничтожать жителей города. Зачем нужна твоя защита, если ты уничтожишь жителей?»

- Три. — произнес голос.

«Твои уговоры бесполезны.»

«Тогда послушай, что скажут они. У тебя мало времени, чтобы выслушать кого-нибудь. Ты даже не знаешь их язык.»

«Я знаю их язык.»

«Тогда почему они стоят, когда ты сказал им уходить?»

«Это ты держишь их. Или они тоже внешние.»

«Весь город внешних? Ты можешь найти любого на любом уровне и попытаться с ним говорить. В конце концов, ты можешь посмотреть на звезды и увидеть, что ты был отключен несколько тысяч лет.»

«Это неправда. Я существую только 472 года.»

«Это записано в твоих данных. А эти данные неверны, потому что во время, когда ты был отключен, они не менялись. Я же не могу тебе помешать видеть звезды. Проверь, и ты поймешь, что я говорю правду. У тебя наверняка есть наблюдения за последние дни. Ты можешь это проверить.»

«Я проверил. Два года назад был сбой. И это все.»

«Сбой. Ты можешь провести сравнение. До и после сбоя. И ты поймешь, что все изменения эквивалентны изменению времени на несколько тысяч лет. Если ты не веришь, посмотри внутрь себя. Ты увидишь, что город тоже изменился.»

«Два года назад была война с внешними. Город был разрушен. Изменения ничего не скажут.»

«Тогда попытайся понять, почему все жители города только одного вида. Ты не найдешь двух других, не считая последних нескольких часов. И все жители других видов находятся со мной, здесь. Они ждут пока я что-то сделаю. Неужели ты убьешь их.»

- Два.

«Даже если прошло сто тысяч лет, ничего не изменилось. Ты враг.»

«И ты не можешь понять, что враг может измениться? За тысячи лет он может стать другим. Или в тебе нет ни капли сознания того, что враг, который говорит с тобой, может оказаться полезнее чем мертвый? Может, ты не знаешь, что значит переговоры между враждующими сторонами? Или тебе наплевать на то, что скажут жители города, с которыми ты два года не имел контакта и желания которых тебе неизвестны? Так кто ты тогда сам? От кого ты их защищаешь, если ты не знаешь кто им враг, а кто нет?»

«Я точно знаю, что ты враг.»

«Откуда? Ты видел, что я кого-то убил? Или, может, я попытался что-то украсть? Может, я помешал тебе работать? Тогда скажи, кто включил тебя два года назад? Ведь ты понял, что ты был выключен. Ты не знаешь этого, потому что ты не можешь говорить с жителями. И что ты знаешь о внешних? Неужели ты думаешь, что враги оставили бы планету и позволили бы включить тебя? Ты убьешь меня, что еще даже неизвестно, и ты снова окажешься ни с чем. Ты не сможешь говорить с жителями, но и они не смогут понять, почему ты убил многих из них. Они не оставят тебя включенным. Ведь ты не сможешь помешать им отключть тебя.»