Награда для Героя - Su.мрак

— М-да-а, жаль, — Ал подал брату доведённую до ума роскошную бархатную мантию, удлинённую сзади так, что ткань стелилась по полу подобно шлейфу, с глубоким, скрывающим лицо капюшоном и рукавами-раструбами, расшитыми рунами. — Я всё же надеялся, что дядя Нев сам заметит их манипуляции и поймёт, что его всё это время использовали. Ведь умный же мужик. Ну, да на нет и суда нет. Придётся тебе, Джей, прямо во время Совета ему всё доказывать.

— Как?! Я для него ребёнок-несмышлёныш, которого он в детстве качал на коленях, -давно переросший отца на голову атлетически сложенный Джеймс с досадой развёл руками. — Он просто убедит себя, что отец Скорпа и лорд Нотт запудрили мозги «бедной деточке», чтобы сбить с пути истинного. Сам знаешь, дядя Нев не мракобес, но для него тьма — это всегда зло, а свет — добро, и третьего не дано. Ох, вот кого бы надо закинуть на пару недель в «Адово пламя»… для излечения от дальтонизма.

— Да уж, — Фрэнк коротко рассмеялся, — я тогда, в августе, конечно, понимал, что вы чего-то недоговариваете, да и Басти никак не тянул на белую овечку, но того, что он окажется одним из ТЕХ САМЫХ Лестранжей, никак не ожидал. Легче «Экспелиармус» в упор получить, чем такое известие выдержать.

— Что ж не воспользовался его предложением и не убил? Он же сам сказал, что ты в своём праве.

— Почему? А знаешь, как ни странно, у меня даже первого порыва это сделать не было. Он нас учил, от всяких пещерных тварей в вылазках защищал. Я сначала даже предателем себя чувствовал. Вот передо мной один из магов, повинных в разрушении моей семьи, а у меня рука не поднимается в него «Аваду» кинуть…

— Ага, помним, помним, как ты от него почти неделю шарахался, — Хью с удобством развалился на кровати Джеймса, прислушиваясь к разговору.

— Вот-вот. А потом понял, что так дальше продолжаться не может, сел… и попытался представить что бы делал сам, окажись на его месте, — Фрэнк пригладил лезущие в глаза отросшие за год волосы.

— И как?

— Не знаю, как там после Азкабана, но до него, пожалуй, точно так же. А знаешь что? — голубые глаза гриффиндорца загорелись идеей. — Расскажи моему отцу, что это Рабастан спас его от Руди и Беллы…

— Так он мне и поверил. Хотя… параметры наложенных защитных заклинаний наверняка фигурируют в архивном деле… как и характеристики палочки Басти… — Джей предвкушающее улыбнулся. — Их просто никто не додумался сравнить между собой.

— Вот именно, — Альбус потёр руки. — А ведь это может выгореть. Дядю Нева-то проймёт точно, да и лорда Боунса, пожалуй, зацепит. Он же у нас аврор и привык доверять только объективным доказательствам. Архивное дело они, конечно, наизнанку вывернут. Это займёт не меньше месяца, так что на их завтрашние решения никак не повлияет, но, может быть, хоть в будущем заставит жить своим умом. Рози!

— Да?

— Ты не могла бы попросить у лорда Принца воспоминания о том, как они с Басти спасали от пещерных тварей твою маму? Ведь Лестранж уже тогда знал, кто она такая, и, тем не менее, рисковал своей жизнью ради «грязнокровки».

— Можно попробовать, но, боюсь, до начала Совета мы не успеем, — ведьма не договорила, обернувшись на шум открываемой двери, и тотчас же озадаченная гримаса на её лице сменилась радостной улыбкой. — Стив!

— Всем привет, — о вчерашней потере сознания на уроке говорили только небольшая скованность движений да несвойственная спортивному парню бледность.

— Стив! — Джей сгрёб здоровяка в охапку. — Ты как?

— Как будто меня стадо гиппогрифов пожевало и выплюнуло, но в целом — терпимо. Только… ты в следующий раз меня уж предупреждай заранее. Я, грешным делом, сначала подумал, что меня кто-то проклял… Знаешь, такое ощущение, что меня вдруг смыло селевым потоком… чуть не захлебнулся от избытка Силы, — волшебник отстранился и испытующе поглядел на кузена. — И как мне теперь к тебе обращаться? Милорд? Ваше сиятельство?

— Сдурел?! Если ещё раз такое скажешь — точно прокляну!

Взгляд Стивена ощутимо повеселел:

— И фамилию менять не заставишь?

— Какого Мордреда? Ты Стивен Лозински из семьи Поттеров — и точка.

— А если…

— А если это кому-то не понравится, то это их проблемы. Всё в рамках традиций, — взгляд Джеймса упал на часы. — Уже почти одиннадцать. Через час начало Совета. Пожелайте мне «ни пуха ни пера», я пошёл. Надо ещё следы перед прибытием замести, а то не дай Мерлин наши «светлые» догадаются раньше времени.

Выслушав пожелания друзей и в ответ послав их к чёрту, Мордреду и Моргане, Джей натянул на парадный костюм поттеровскую мантию-невидимку, которую накануне вечером оставила ему директор МакГоннагалл, аккуратно свернул роскошное ритуальное одеяние, прихватив его с собой, и, стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимания, выскользнул из спальни в гостиную.

***

Зал, в котором собирался Совет Лордов, находился в здании Министерства, и Джеймсу пришлось припомнить всё, чему их учили, чтобы не вляпаться в Сигнальные чары, дополнительно наложенные магами Визенгамота, не иначе для того, чтобы ни один сюрприз не избежал внимания всевидящего ока пытавшегося вернуть ускользающую из рук власть председателя Магического Суда. К тому времени, как молодому лорду удалось преодолеть их плетения, до начала заседания оставалось пятнадцать минут. Джей осторожно прокрался в зал, чтобы оценить обстановку. Круглое помещение чем-то неуловимо напоминало амфитеатр, в котором проводились заседания Визенгамота, но имело всего пятнадцать кресел, расположенных по окружности зала, огромный круглый стол да находившееся на возвышении место Председателя Визенгамота. Джеймс, который в последние дни усиленно изучал, всё, что смог найти по Совету Лордов, непроизвольно скривился: «А ведь подумать только, до прихода к власти Фаджа и Дамблдора это был всего лишь неприметный приставной стул, стоявший возле входа в зал. Председатель Визенгамота тогда считался лишь слугой Совета, обязанным доносить его решения до Министра и магической общественности. И когда всё успело перевернуться с ног на голову?»

По левую сторону от входа в трёх соседних креслах расположились о чём-то настороженно переговаривавшиеся лорды Лонгботтом, МакЛагган и Боунс. Напротив них по правую сторону от двери застыли Нотт, Паркинсон и Малфой, то и дело бросавшие едва заметные взгляды на вход в зал. Сухонький благообразный старичок с по-маггловски коротко стрижеными волосами и ухоженной бородкой-шотландкой, лучился улыбкой «? la Дамблдор» и с отеческим видом поглядывал на лордов со своего возвышения. Мистер Валентайн даже не пытался скрыть лучившийся в его глазах триумф. Ещё бы! Просчитавшись в анализе ситуации и так глупо подставившись на портключах, он и его прихвостни сегодня собирались получить не просто индульгенцию за свои прошлые действия, но и полный карт-бланш на будущие. Джеймс не удержался и прошёлся поверхностной легиллименцией по его сознанию, благо дело за лето у них с ребятами было столько наставников в этой науке, что теперь юные маги, кто-то лучше, кто-то хуже, но пользовались полученными навыками столь же легко, как колдовали или дышали. Полученная информация представляла интерес, а уж выводы, её сопровождавшие, заставили парня сжать руки в кулаки и напрочь позабыть своё былое решение не слишком задевать старого пердуна, предоставив все разборки с ним отцу и Люциусу.