"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Как у тебя дела? — неожиданно спросил парень. — Из дома кто-то смог отписать? Лавия, ребята в порядке?

Марк оборвался на полуслове. Ли внимательно за ним следил и о чём-то задумался.

— Понятно.

— Иди в пень, — Марк гневно смахнул его руку с плеча.

— Она и кто ещё, Гург?

Марк отвернулся от него, глядя в темноту.

— Коррус, Аста, Карл.

Справившись с нахлынувшими чувствами, он активировал дисторт и заставил себя повернуться и встретиться взглядом с уставшим лицом человека, которого когда-то считал своим другом. Он не знал, как сейчас характеризовать их отношения.

Вблизи Марк смог рассмотреть насколько изменился этот человек за последнее время. Чернота кругов под глазами, подаренная бессонницей, короткие волоски щетины, беспорядочно усеивавшие подбородок и щёки, местами обветренные губы. Похудевший, он не утратил физической силы, а скорее стал ещё более жилистым.

— Мои соболезнования. Можешь завтра уходить. Мы тут как-нибудь сами, — развернувшись, он открыл дверь. — Пойдём внутрь, — воздух снова наполнился дымом. — Так, парни, всё обсудим завтра. Допиваем и на боковую. И поблагодарите Гурга, нерадивые свиньи, — расплылся в улыбке аристократ, так себе могли позволить разговаривать друг с другом только друзья или люди прошедшие вместе через многое.

— Спасибо, дружище.

— Спасибо.

— Твоё здоровье, Гург, — Лэнц поднял стакан и осушил залпом, с удовольствием причмокивая.

Марк кивнул им и пошел на второй этаж, предусмотрительно дав побыть компании наедине. Никто не любил напрягов. Наверху ещё оставался запасной матрас — его-то он и кинул на пол, разделся и лёг спать.

В окно билась одинокая муха. Снизу временами слышались взрывы хохота. Луна словно облитая парным молоком мягко кидала отблески на стекло, снаружи гуляла лёгкая прохлада весеннего вечера.

Марк смотрел в потолок немигающим взглядом, абсолютно пустой внутри. Он использовал ещё два дисторта, но в какой-то момент по виску потекла одинокая солёная капля.

Утром его разбудили настойчивые лучи солнца. Зажмурившись, он потянулся и отбросил одеяло в сторону. Внизу уже слышалось движение. Подставив тазик, Марк умылся водным шаром и посмотрелся в зеркало. Ему уже шестнадцать. Скоро с лица окончательно исчезнут детские черты.

Сначала он злился на новую внешность, но сейчас, когда пора юности скоро сойдёт на нет, сердце чуть-чуть защемило. Второй раз в своей жизни он испытывал этот горький и в тоже время ностальгически приятный вкус прошедших лет. Он будет скучать, и сегодня ему предстоит второй раз стать взрослым, приняв важное решение.

Родившись, мы по воле случая оказываемся в зависимости от родных — те берут на себя ответственность и защищают наше маленькое тело, наш несозревший ум от внешних обстоятельств, какими бы они ни были, жертвуя иногда даже собственной безопасностью и интересами. Потому что они семья и потому что по-другому нельзя.

— Я хотел бы с вами поговорить, — сказал Марк, спустившись вниз. — Попозже перекусите, — добавил он.

Ли стоял, прислонившись к косяку двери, и перебирал в пальцах сигарету, словно фокусник монетку.

Лэнц потирал шею, сидя на диване, а двое других бросили убирать бардак и оседлали стулья спинками вперёд, приготовившись слушать.

— Я не в восторге от политики короля и грёбаной знати, — начал Марк. — Мне абсолютно плевать, кто окажется у власти, и что будет происходить в стране. Республика, монархия, капитализм, социализм и прочее дерьмо меня не интересуют, — он встретился взглядом с каждым в этой комнате. — Я уважаю ваше стремление и интересы сделать Рилган лучше, но умирать за чужие идеи не в моих планах. Так уж получилось, что в данный момент круг наших интересов пересёкся. Я знаю, что у вас затруднения с поставкой кристаллов и готов помочь с этим, — он достал красный значок с буквой «Р» и показал всем. — Благодаря этому я могу посещать любые места, обладаю исключительным правом обыскивать людей, жилища и миновать бюрократические препятствия. Ни один страж порядка не вправе меня арестовывать или досматривать без видимой на то причины.

Все нахмурено смотрели на регалии ненавистной власти. В этой комнате собралась целая смесь различных мировоззрений и сословий, переплетаясь в тесный клубок амбиций.

— Так как мы с Ли в расчёте, — Марк перевёл на него взгляд и тот поспешно кивнул, — то вот мои условия: я рискну своей жизнью ради ваших целей, а вы рискнёте своими и поможете мне спасти семью. Как только власти разрешат мне покинуть Рилган, вы отправитесь со мной в Ваабис и поможете защитить город.

Глава 11

Слежка

— Знаешь, как любил развлекаться мой отец? — спросил Микульпа красноволосый.

Они стояли на крепостной стене и наблюдали за копошащимися снизу свиноподобными монстрами, бездумно пожирающими мёртвых сородичей.

Мик знал, что не важно, каким будет ответ — Крижен и мёртвого заставит слушать. Только что он сделал доклад о своей слежке и ждал, пока его отпустят, чтобы снова изображать непутёвого брата. Вот только так предполагал бандит. На самом деле, на уме у Мика была слежка как раз таки за красноволосым. Из разговоров его окружения он услышал, что сейчас у бандитов жаркие времена.

Шла делёжка территорий и им некогда перепроверять собственного шпиона. Это хорошо. Смейся, гадина. Пусть Мику и придётся поунижаться, но в конце он даст волю чувствам. Он часто «развлекался», придумывая способы пыток для ненавистного шантажиста.

Чтобы лишний раз не раздражать мага, Мик выразил готовность слушать.

— Правильно. Ещё чуть-чуть и заработаешь на косточку, малыш, — у Мика не дёрнулся ни единый мускул. — Мой папаша любил сношать худенькие задницы. Вот чтоб прям такие, — он сжал указательный и большой палец в едва заметную сморщенную дырочку. — Дай сюда палец, не стесняйся, тут все с-свои, — передразнил он Мика, зная, что тот заикается, когда волнуется. Крижен засунул указательный палец Мика в смоченное слюной кольцо. — Вот так, чувствуешь, да? — он глядел ему в глаза, будто объяснял, как работает мельничный круг. — Что ты чувствуешь? — и жадно стал дожидаться ответа.

— Узко.

— Вот именно! — он ещё крепче схватил его палец и для образности повазюкал туда-сюда. — Как хорошо, что мы друг друга понимаем, да?

Мик незаметно вытер палец о штанину.

— Да.

— И вот, когда он этим занимался, я должен был рисовать с натуры. Ну, ты понимаешь, — он закатил глаза и помахал ладошкой туда-сюда как женщина, жалующаяся на непутёвого мужа, — чтобы он этого не сделал со мной или моей сестрой, — он немного задумался, теребя в носу колечко. — Так он хотел раскрыть во мне талант художника и как же у него хорошо получилось! — Крижен с жаром два раза ударил кулаком по стене. — Ты видел мои шедевры?

Мик помотал головой.

— Тебе обязательно надо побывать на выставке, — он покопался в карманах, похлопывая себя по груди. — Где же оно? А, вот! Возьми.

Микульп поблагодарил за бумажку, оказавшуюся помятым билетом в картинную галерею.

— Не придёшь — я обижусь, — весело прищурил глаза красноволосый.

У Мика не было никакого желания рассматривать мазню этого придурка, но он заверил его, что обязательно придёт.

— И Найшу с собой возьми.

У него немного дёрнулся глаз, но Мик спокойно положил приглашение в карман и сделал вид, что не услышал последнюю реплику. А чтобы не заострять на этом внимания, поинтересовался:

— А что потом стало с твоим отцом?

— Вашим, Мик, Вашим, — поправил его Крижен, разочарованно цокая.

— Извините, — приготовился к очередной выходке Мик.

— Прощаю, — великодушно ответил Крижен и снова посмотрел вниз на безобразных свиней.

— Так что с отцом? — напомнил ему Мик.

— А? — будто очнувшись, перевёл на него взгляд красноволосый. — Я его убил — проткнул кисточкой мозг через ухо, пока он спал, — отмахнувшись, сказал Крижен. — Я научился всему. Нужен был полёт, выход из гнезда.