Полное собрание сочинений в десяти томах. Том 3. Стихотворения. Поэмы (1914–1918) - Николай Степанович Гумилев

— «И деньги и еду

За это всюду я найду».

Заплакал Мик, а павиан

Рычал, запрятавшись в бурьян.

Но страшно побледнев, Луи

Вдруг поднял кулаки свои

И прыгнул бешено вперед:

«Пусти, болван, пусти, урод!

Я — белый, из моей земли

Придут большие корабли

И с ними тысячи солдат...

Пусти, иль будешь сам не рад!»

«Ну, ну, — ответил, струсив, плут,

Идите с Богом, что уж тут».

Потом пошли они в глуши

Где не встречалось ни души

И слышат путники вдали

Удары бубна, гул земли

Пред ними странный караван,

Как будто огненный туман,

Пятьсот высоких негров вряд

Горящие стволы влачат.

Другие пляшут и поют,

Трубят в рога и в бубны бьют,

А на носилках из парчи

Царевна смотрит и молчит.

То дочка Мохамет-Али,

Купца из Йеменской земли,

Которого нельзя не знать, —

Так знатен он богат и стар, —

Наряды едет покупать

Из Дире-Дауа в Харрар.

Прошел, как призрак, караван

И Мик, вздыхая, говорил:

«Не надо мне счастливых стран,

Когда б рабом ее я был.

Она, поклясться я готов, —

Дочь духа доброго лесов.

Живет в немыслимом саду,

В дворце, похожем на звезду.

И никогда, и никогда

Мне, Мику, не войти туда!»

Луи смеялся: «Ну не трусь,

Войдешь, как я на ней женюсь!»

Еще два дня и им тогда

Открылась горная гряда,

Отвесной падая стеной

Куда-то в сумрак голубой

Вились карнизы вдоль стены

Пещеры страшной глубины

Чернели; около воды

Склонялись красные плоды

И слышался немолчный рев,

Гул многих тысяч голосов

Довольный крикнул павиан,

Что это город обезьян.

Глава пятая

Луи сидит на камне, Мик

Кусает сахарный тростник,

А хлопотливый павиан

Собрать подумал обезьян

И вверх и вниз, во все концы,

Уже разосланы гонцы

Они вбегают в каждый грот,

Зовут играющий народ

Сойтись и вместе обсудить,

Как им отныне надо жить,

Чтоб не стыдиться пред людьми,

Хоть и друзьями и детьми.

Собрались все и сели вкруг.

Совсем покрыв просторный луг,

Из трещин, пропастей глухих

Торчали мордочки одних,

Других с отвесной высоты

Свисали длинные хвосты;

И все галдели вереща,

Толкаясь или блох ища

И бегая вперед, назад,

Как рой веселых бесенят

Но крикнул старый павиан

«Молчать!» и замер шумный стан.

Какой-то умник произнес:

«Не надо на хвосте волос,

Скорей их выщиплем и вот

Мы будем избранный народ».

«Ну это вздор», — сказал другой.

Мы лучше рев изменим свой

Что ав, да ав?! Вот ва и ва —

Совсем другое, как слова.

Но старый павиан пинок

Безжалостный ему дал в бок

И поднял лапу, говоря:

«Не то! Мы выберем царя!»

И все залаяли за ним:

«Царя, царя, хотим, хотим —

Ты самый старый, будь царем...

Нет, лучше Мика изберем...

Не надо Мика! Что нам Мик?

Луи... он властвовать привык!

Луи! Нет Мика! Нет, Луи!»

И зубы острые свои

Оскалив злятся... Наконец

Решил какой-то молодец:

«Луи в штанах: он чародей...

К тому ж он белый и смешней».

Луи суровым был царем.

Он не заботился о том,

Что есть, где пить, как лучше спать,

И все сбирался воевать,

Приняв в союз других зверей,

Прогнать из Африки людей,

Иль крокодила из реки

Загнать в густые тростники,

Но ни за что его народ

Не соглашался на поход.

И огорченный властелин

Бродил печален и один.

Глава шестая

Дымился над землей туман,

И кучки сонных обезьян

Спешили в логова свои,

Когда ушел от них Луи;

Ушел, а Мик не спал всю ночь,

Тоски не в силах превозмочь;

Под утро лишь забылся он,

И взял его могучий сон

В совсем чудесную страну,

Всего вернее, на луну.

Проснулся... Старый павиан

Собрал сильнейших обезьян.

Они спустились, говоря,

Что хорошо б вернуть царя;

Порой, сплетя свои хвосты,

Чрез бездны строили мосты,

Пока пред ними темный лес

В тумане зыбком не воскрес

И не мелькнули меж стволов

Клыки и хоботы слонов,

Тогда они уселись; Мик

Пошел один и в глушь проник.

Пред ним поляны ровный круг

Кончался зарослями вдруг

И посреди его была,

Как низкий белый дом, скала.

На той скале Луи лежал,

Руками раны зажимал,

А восемь яростных пантер

Кружились возле... Из пещер

Еще спешили... Отражал

Всю ночь их мальчик и устал.

От дел правленья он отвык,

И, пролетая, крикнул Мик,

Ему показывая шиш:

«Зачем ты куришь, не царишь?»

И тот ответил: «Я курю

Затем, что следует царю!»

Чрез многоводный Сенегал

В трущобы Конго Мик влетел,

И как потом он проклинал

Тот неприветливый предел!

Там оголтелый людоед

С ножом за ним пустился вслед,

И голых полчища богов

Со свежей кровью на губах

Вдруг подняли ужасный рев

На каменных своих столбах.

В ловушки, скрытые средь скал,

Жираф ногами попадал.

Как ряд степей, бегущих вдаль,

Потом открылся Трансвааль,

И Мик запомнил навсегда

Деревни, села, города,

Где жили тысячи людей,

Не черных — белых, всех вождей.

У школы, дома одного,

Чуть не оставили его.

Старик, почтенный, словно царь,

Сказал: «Садись-ка за букварь!»

Забился Мик, его жираф

Вспотел, насилу ускакав.

«На север!» — крикнул Мик. И