Земли меча и магии. Друид - Владимир Мясоедов

Примерно так все и оказалось. Хоть меня и не пустили дальше внутреннего двора заставы, но сползшиеся посмотреть на внеурочного гостя гномы сами принесли свои изделия. И три четверти всего ассортимента занимали секиры. Маленькие, большие и громоздкие. Дорогие, безумно дорогие и устремляющиеся своей стоимостью в астрономические выси.

— Неужто сделано из чистого мифрила? — Уточнил я у одного из бородатых коротышек, взирая на сжимаемый его руками обоюдоострый боевой топор размером в мой рост. Цену за сей артефакт мастер выставил аж сто тысяч золотых. Сто. Тысяч. Золотых. Причем по чисто боевым характеристкам данное оружие хоть и обгоняло мой выкованный черт знает кем двуручник, но вовсе не на порядок. — Или им убили бога? За что ж такие деньги?!

— Над резьбой моя бабушка работала почти пять лет! — Гордо ткнул пальцем сын гор в едва заметные черточки на поверхности лезвий. — Здесь на тайном диалекте глубинных мудрецов записаны все главные события в истории гномов и их известнейшие герои за последние четыре века! И это была последняя работа моей любимой бабушки…Или ты не веришь моим словам и думаешь, будто я хочу тебя обмануть?!

— Верю! — Поспешил заявить я, пряча подальше выскользнувшую наружу усмешку. — Но я не умею читать на диалекте глубинных мудрецов. И вряд ли смогу найти того, кто меня научит.

— Это да… — Смерил меня презрительным взглядом карлик. — Тайное знания оно потому и тайное, что его всякой шелупони подзаборной не передают. Но ты же можешь любоваться на красоту наших священных текстов! Или использовать секиру в бою. Хоть это в первую очередь и произведение искусства, но драться ей тоже очень даже можно!

Из всех предложенных товаров единственное, что я захотел и смог себе позволить — так это набор инструментов для кузни. Конечно, когда такое здание появится в моем замке, там будет базовый, но вышедший из под рук гномов и зачарованными ими же должен оказаться пусть чуть — чуть лучше. А это — дополнительные единицы урона для каждой стрелы, которую получат мои лучники. Уже сейчас я могу нанимать разбойников, которые пусть и не очень‑то хороши в прицельной стрельбе, но количеством искупят качество и к тому же не имеют штрафов при рукопашной атаке. А скоро к ним добавятся изначально специализирующиеся на дальнем бое бойцы из числа людей и настоящие снайперы из гильдии рейнджеров.

Обратный путь, в который я пустился вместе с груженой ресурсами телегой, против ожиданий оказался вовсе не безоблачным. Упавшее поперек дороги дерево заставило меня изрядно удивиться тому факту, что на нас устроили банальную засаду. Вроде же весь местный криминальный контингент должен был уже выбыть из строя или прилежно слушаться проживающего в моем замке Хромого Хью…А вот поди ж ты! Но высунувшаяся из‑за елки знакомая физиономия темного друида расставила все на свои места.

— Покарайте предателя! — Крикнул лесной колдун, а потом резво спрятался обратно в чащу, спасаясь от стрел. Возница, который являлся одним из бывших пиратов, разрядил в него свой двухзарядный арбалет скрытого ношения. И почти попал.

— Разворачивай! — Крикнул я вознице, а сам скинул в повозку кирасу к свежекупленному шлему, схватил двуручник и спрыгнул вниз. — И уматывай отсюда!

Ко мне, проламывая лесную чашу своими телами, уже позли змеи. Да не какие‑нибудь там худосочные гадюки, вовсе нет! Мой коллега — друид умудрился отрыть где‑то настоящих анаконд! Да не одну — две, а целых восемь! К тому же над их головой свистнули первые отравленные стрелы, которые начали пускать вылезшие из кустов его подручные — люди. Одна из оперенных палок вонзилась в плечом раньше, чем я успел использовать заклятие каменной кожи. По телу немедленно начало расползаться какое‑то болезненное онемение, чем‑то похожее на зубоврачебный наркоз.

Мягко говоря, не свойственные средним широтам змеи действовали с прямолинейностью и грацией живых таранов. Выпад клиновидной головой, который нанесла самая первая из них, оказался слишком быстрым, чтобы я мог его отразить. Но успешно уронившая меня задницей прямо в дорожную пыль гадина явно не имела опыта против людей, иначе не стала бы пытаться обвивать меня своими кольцами раньше, чем руки жертвы выпустят клинок. Мягко ткнувшееся снизу вверх и немного под углом лезвие повстречалось с идущим встречным курсом подбрюшьем животного и мгновенно его распороло. К сожалению, первый успех стал и последним. Пока одна гадина исполняла танец червячка, пораженного электрическим током и орашала вокруг себя все своими же кишками, остальные опутали свою жертву живыми клубками и вцепились кто куда дотянулся. И мало того, что у них оказались зубы размером с человеческий палец, так вопреки законом Земной природы эти удушающие добычу грубой силой твари оказались еще и ядовиты! Разбойники, правда, стрелять давно уже перестали, чтобы не задеть зверушек своего предводителя…Ну да на общем фоне отсутствие их вклада в общее дело уже практически ничего не решало.

— Что ж, глупец, надеюсь, теперь ты сумел осознать свою ошибку! — Прошипел мне в лицо друид, приблизившийся к поверженному, не способному пошевелиться и задыхающемуся из‑за змеиных объятий и яда противнику. — Мучительная смерть — вот награда за предательство!

Выносливость + 1

— Ты — дебил, которому стухший змеиный яд заменил собою мозги! — Только и смог едва слышно прошептать я, наблюдая за тем, как очки жизни медленно, но неуклонно стремятся к нулю. — Раньше все наши разногласия выразились бы в том, что мы друг друга злобно обшипим при встрече. В конце‑то концов, друид друида без особого повода трогать не должен. Но теперь за мной остается право на ответный ход. И пусть лучше твои люди и звери бегут куда подальше, прежде чем окажутся сметены моей армией!

И, оставив за собой это последнее слово, хотелось бы верить внесшее разлад в ряды вражеской армии, я подох. Но вполне довольным. Ибо за то время, которое меня ловили, телега с такими дефицитными ресурсами должна была укатить уже ой как далеко.

Глава 6

Мелодичный звон оповестил об окончании строительства пещеры сатиров. Впрочем, особой нужды в данном сигнале не имелось, поскольку я и так был рядом со строящимся объектом. Или, учитывая способ его появления, правильнее сказать выращиваемым? Просторный каменный грот, густо увитый растущими внутри и снаружи виноградными лозами, медленно проступал из земли вот уже двенадцать часов. И сейчас из него выходили один за другим его обитатели, имевшие по сравнению с другими зверолюдьми не такие уж и высокие характеристики. И развиваться им особо было то и некуда. Доспехов сатиры не признавали категорически, а на высокотехнологичные устройства вроде арбалета смотрели как бараны на новые ворота. Холодным оружием не пользовались, однозначно предпочитая ему удары собственных тяжелых копыт и попытки забодать противника острыми рогами. Притом к мастерам боевых искусств они также не относились ну никак, не уходя в своем развитии рукопашника выше уровня банальной кабацкой драки. Хотя странно, что им никто так и не показал стиль пьяного мастера…Впрочем, достаточно бывалый козлоногий имел некоторые шансы стать шаманом. Однако про могучих повелителей духов этой расы тоже никто никогда не слышал. Крепкие середнячки — вот их потолок и достигали его ой как немногие. В общем, как воины сатиры котировались лишь чуть выше гоблинов, и то в основном за куда более спокойный характер и высокий интеллект. Хотя и они могли устроить драку между собой или сцепиться с кем‑нибудь еще из жителей и гостей замка, если за ними не станет присматривать надсмотрщик, пользующийся непререкаемым авторитетом. Или большой дубиной.