Шоу двойников - Андрей Костин

- Ты ошибался, - холодно заметил Ники. - Шампанское - это белое вино, и оно предпочтительнее к рыбе или моллюскам.

- Тогда - шампанского.

- Сейчас. Ира...- Ники позвал официантку.

- Вы здесь часто бываете? - поинтересовался Николай. - Всех по имени называете...

- Иногда, - сухо ответил Ники. - Люблю сыграть партию в бильярд сам с собой. Стол средненький, но зато никто не мешает.

Они сидели во втором зале, справа от входа. Николай не сводил глаз со сводчатого потолка, пытаясь разобрать, что там нарисовано.

- Но как твои отпечатки могли оказаться на орудии убийства? - осторожно спросила Маша.

- Вот, орудие, - Николай бесцеремонно отобрал у Маши вилку, которую она машинально вертела в руках. - На нем, орудии, должны быть отпечатки ваших, Машенька, пальчиков.

Вдруг он резко ткнул себя этой вилкой чуть выше запястья, и, обведя взглядом обомлевших сотрапезников, обмакнул вилку в проступившую на коже кровь:

- Теперь я могу обвинить, что это вы мне одним ударом сразу четыре дырки сделали, - патетически произнес он.

Официантка, наблюдавшая за всем этим, вдруг зажала обеими ладонями рот и побежала куда-то вниз, по лестнице, хотя казалось, ниже этого подвальчика ничего быть не может.

- Похоже, ее стошнит, - невинно предположил Николай.

- Ты - псих, - пробормотал Ники.

- Даже со справкой, - гордо ответил Николай. - Я только хотел доказать, что убивает не тот, кто оставляет улики. Скорее, наоборот. Если бы я решил кого-нибудь убить, я бы прежде подумал: как бы это сделать, чтобы подозрение пало не на меня? Сначала я нашел бы достойную кандидатуру на роль преступника. А только потом обстряпал дело.

Ники залпом допил свой бокал.

- Я подытожу, чтобы ясно было, - предложил Николай. - Разве что вы в состоянии меня выслушать.

- Естественно, - бодро ответил Ники. - Как только принесут еще выпивки.

- Я постараюсь дослушать, - сказала Маша, испытывая желание побежать вслед за официанткой.

- Итак, - Николай победоносно улыбнулся. - Если ты заранее собираешься совершить что-то нехорошее, то опять же заранее продумываешь, как бы наказали кого-то другого - вместо тебя. Я, например, в детстве, прежде чем съесть из банки варенье, всегда предварительно обмазывал этим вареньем кошку.

- Кошки не едят варенье, - строго поправила Маша. - Разве что сметану...

- Ну а я не любил сметану, - возразил Николай.

- Подожди, - Ники легонько стукнул ладонью по ребру столешницы. Прекратите этот бред. Ты хочешь сказать, кто-то задумал убить этих людей и свалить все это на другого?

- На меня, на меня свалить, - радостно подтвердил Николай.

- Чего уж проще. Скажем ты, - он указал пальцем почему-то на сидящего за соседним столиком седобородого мужчину, который и понятия не имел, о чем они беседуют. - Ты совершил преступление. Есть свидетели, которых тебе надо устранить. Нанимаешь сыщика, ну, не самого известного, - начал он с некоторой внутренней гордостью, но спустя мгновение, встретив взгляды собеседников, вынужден был признать. - Ну, просто совершенно никому не известного сыщика. Даешь наводку этому сыщику - сначала на одного, потом на другого свидетеля... Сыщик приходит, говорит с этими людьми, его видят вместе с ними посторонние люди, он оставляет всюду отпечатки своих пальцев и другие там следы... А ты, преступник, - с пафосом продолжил и указал теперь почему-то на вернувшуюся официантку, отчего та вздрогнула. - Ты, преступник, ходишь вслед за этим сыщиком и устраняешь свидетелей. И на кого подумают? - он обвел взглядом слушателей. Подумают, что преступления совершает придурковатый сыщик...

- Если ты имеешь ввиду себя, - серьезно сказала Маша. - То преступник, похоже, просчитался. Ты не такой уж придурок, я замечаю...

- ЖЕНСКИЙ ГЛАЗ, КАК КАТЕТЕР, - произнес Николай словно лозунг с трибуны, ВОВРЕМЯ, НО НЕ К МЕСТУ.

- Остается одно, - вздохнул Ники.

- Что именно?

- Найти. Найти преступника. Иначе, с одной стороны, тебе все время будут кого-нибудь подсовывать, а с другой - убивать этих подсунутых.

- Вопрос в том, кто станет следующим? - глубокомысленно заключил Николай.

- Пожалуй, твой наниматель - законченный садист. Он как нарочно выбрал тупицу, чтобы тот как можно дольше не смог выполнить задачу, и как можно больше людей погибло.

- Скорее, не садист, а просто маньяк, - согласился Николай, никак не реагируя на оскорбление.

- Тебе, выходит, наплевать, что убивают неповинных людей? поинтересовалась Маша.

- Может, и неповинных, - Николай согласился. - Но уж никак не случайных.

- Выкладывай! - Ники так резко поставил стакан на стол, что откололось донышко, - Что у тебя на уме? Я же вижу, у тебя что-то есть на уме. Наверняка, что-то есть. На уме.

- Можно ли найти человека в городе с населением в десять и более миллионов, не имея под рукой все милицейские патрули, которые будут проверять каждого человека с подозрительной внешностью, тем более и внешность эта толком неизвестна?

- Да они и с известной внешностью не ловят, - заметила Маша.

- Задача - все равно, что найти иголку в стоге сена.

- Ага, если еще страдаешь дефектом. Дефектом зрения, - Ники многозначительно поглядел на собеседника.

- Но я знаю способ, как разобраться с этой иголкой.

- Тогда ты решил многовековую проблему человечества.

- Надо попросту спалить этот стог, а в оставшемся пепле обнаружить швейную принадлежность - проще простого.

- Я не позволю тебе поджигать Москву, - твердо предупредила Маша. Столица, как никак.

- Достаточно поджечь квартиру. Твою квартиру, - он улыбнулся ей.

- Ты с ума сошел!

- Всего лишь одну квартиру на Садовой? - умоляюще попросил Николай.

- А результат?

- Квартира-то принадлежит неизвестно кому? Ты только ее снимаешь? - и он посмотрел на Машу. - Остается выяснить, кто прописан по этому адресу.

- И окажется, - Ники безнадежно махнул рукой. - тот человек, которого ты разыскиваешь...

- И когда мы эту квартиру подожжем... - мечтательно продолжил Николай.

- И когда вспыхнет паркет, покажется труп бывшего барона...

- Какого еще барона? - простонала Маша. - Еще один труп?

- Это литературный образ, - пояснил Николай, - Из не менее литературного произведения. Хотя я не уверен, покажется на этот раз труп, или нет.

- При чем здесь труп?

- А при чем здесь человек с женскими колготками вместо лица, который хотел сломать мне шею? - резонно спросил Николай.

- Он ведь открыл дверь своим ключом.

- Мало ли каким образом можно открыть дверь, - напомнила Маша.

- И знал адрес.

- Мало ли откуда можно знать адрес.

- Но все же, чья это квартира? Вы ведь с подругой ее снимали? У кого, кто хозяин?

- Свет что ли, клином сошелся на этой квартире, - Ники поднялся - Пойду, проверю, свежая ли у них форель, - и нетвердой походкой двинулся через проем в первый зал.

С места, где они сидели, нельзя было разглядеть, как он туда добрался. Но так как звуков падения и криков не было слышно, Николай заключил, что сотрапезник добрался благополучно. Тем более через несколько минут принесли бокал вина.

Только один бокал.

Он еще подождал с полчаса, и тогда принесли счет.

- А наш дружок? - спросил Николай, - Ведь он за нас всегда расплачивается.

- Ваш дружок уехал, - ответила официантка. - А платить все равно придется.

- Не при деньгах я сегодня, - вздохнул Николай. - Ну что ты поделаешь!

* * *

- Может, вы примите залог? - предложила Маша, снимая с запястья часы.

Официантка отрицательно покачала головой, и позвала громким голосом:

- Арчил!

Арчил выглядел внушительно, Маша даже непроизвольно втянула голову в плечи.

- Поели, вина французского выпили пять раз по двести, а платить не хотят, пожаловалась официантка.

- С какой стати - французского? Может, вы с нас еще за авиабилет Париж-Москва деньги потребуете? - сварливо возразил Николай. - Под Рогачево разливают, сто километров от Москвы.

- Заткнись, придурок, - прошипела Маша. И, обращаясь к Арчилу, предложила, обаятельно улыбаясь:

- Могу я оставить в залог этого джентльмена, а тем временем съезжу за деньгами? Займет не больше часа.

- За час, хАрАшо. Но в залог останЭшся ты, а мужик сЭздит.

- Почему я в залог? - возмутилась Маша.

- Вах, зачЭм мнЭ другой залог?

* * *

Выйдя из подъезда с деньгами, а они оказались именно там, под простынями, где и сказала Маша, Николай посмотрел на часы. Он укладывался в час, отпущенный официанткой, и потому решил не торопиться.

Тем более ужин оказался пересоленным. И Николая мучила жажда.

- Никогда не пей пиво, в котором присутствует что-нибудь, кроме воды, солода и хмеля, - поучал его давеча Ники, когда они ехали в ресторан. - В Баварии еще в тыща дремучем году приняли закон, запрещающий что-либо подмешивать в этот божественный напиток. И чтобы не слабее пяти градусов, и не крепче пяти и шесть десятых, поверь моему опыту, - добавил тогда он.

- А мне нравится портер, - перебила тогда Маша, - особенно "Балтика N 6". Когда свежая.