Астор-Холт - Татьяна Зинина

Стихии закрутились, заметались по воронке, и спустя несколько мгновений, она вспыхнула, и стала значительно больше, а по краю мутного пространства появился едва заметный разноцветный переливающийся ободок.

— Идём, — скомандовал старший, и сделал уверенный шаг к мутной пульсирующей стене перехода. Он исчез в ней, как будто его и не было. За ним пропал Марк, а потом я почувствовала, что меня тоже кто-то подталкивает к порталу. А в следующую секунду мы все оказались в тёмном помещении городской имперской тюрьмы.

Пока я ошарашено хлопала глазами, пытаясь привыкнуть к этому жуткому полумраку и запаху затхлости, откуда-то сбоку послышались звуки борьбы… лязг оружия… гулкие стоны, а потом всё неожиданно стихло. От осознания того, что там сейчас произошло, меня прошибло холодным потом. Мозг до последнего отказывался верить в случившееся. Но, выйдя из тёмного угла, я увидела…

Нет, лучше бы так и оставалась на месте. И вообще, не покидала сегодня пределов своей уютной коморки… Руки задрожали, а к горлу подступил комок.

На грязном полу в круге света лежали двое… судя по форме — охранники тюрьмы. Не могу сказать, как именно их убили, но вокруг тел медленно растекалась вязкая красная жидкость… кровь. Я тут же попыталась закричать, но в ту же секунду кто-то закрыл мне рот рукой, и протащили мимо двух трупов.

Что происходило дальше… я понимала очень смутно. Ощущение жуткого ужаса накрыло с такой силой, что адекватно воспринимать мир уже совсем не получалось. Я всеми силами старалась не думать о том, что же здесь твориться, но это оказалось совсем не просто.

— Что с ней?! — выкрикнул Марк, кидая быстрый взгляд в мою сторону.

— Шок, — ответили ему из-за моей спины. — Девочка, просто, никогда трупов не видела.

Я переводила ошарашенный взгляд с Марка, который возился с ключами и замком камеры, на ухмыляющегося пленника, чьего лица из-за скудного освещения было не рассмотреть, и с диким ужасом понимала, что это вовсе не последняя встреча скорбящего сына с осуждённым отцом… Это побег.

— Марк! Ты меня обманул! — закричала я, срывающимся голосом, и тут же попыталась вырваться, но сильные руки стоявшего позади, крепко сдерживали мои метания.

— Перережь ей горло и дело с концом, — проговорил тип за решёткой. — Её всё равно придётся убить… слишком она впечатлительная. Да и страшная… никто не станет жалеть о такой потере.

— Рано, — ровным тоном отозвался тот, кто ещё вчера так рьяно умолял меня ему помочь. — Без её участия нам не пройти защиту.

— Я не стану вам помогать! — истерично выкрикнула я.

— Ты уже помогла, влив в воронку портала силу своих стихий. Теперь же нужно просто твоё присутствие.

Он говорил всё это так спокойно, как будто каждый день устраивал подобные диверсии. А мне от осознания всей величины собственного промаха искренне захотелось завыть в голос.

Замок решётки скрипнул, а со стороны второго коридора за углом послышались шаги, и через пару мгновений оттуда показался тот тип, который создавал портал, в компании ещё одного молодого парня, с уставшим лицом и в оборванной одежде. Но уже в следующую секунду замерли все…

— Хорошо придумано, мистер Дарис, да только вы не учли одного… — громогласно разлилось под сводами длинных тюремных сводов. — Уйти отсюда я вам не позволю.

Звучание этого голоса, и тот абсолютно спокойный и ровный тон, которым была сказана столь многообещающая фраза, подействовали на меня подобно удару по затылку. Все мысли мгновенно встали на свои места, и я очень отчётливо поняла, что даже если эти ребята по каким-то причинам и оставят меня в живых, то Дерилан уж точно прикончит… и меня уже ничего не спасёт.

В этот момент в слаженной группе новоявленных преступников началось что-то невероятное. Они ринулись в разные стороны, хотя абсолютное большинство всё же направилось к порталу. Тут же двое: тот, что создавал переход и освобождённый молодой пленник, замерли на месте неподвижными статуями. Та же участь постигла и друга Марка, владеющего земной стихией, но сам Марк и его отец, как раз успели скрыться в том месте, где всё ещё находилась воронка портала.

— Ушли, — процедил кто-то с противоположной стороны коридора, и тут из темноты появились трое ребят в чёрном и сам Дерилан. Он равнодушно осмотрел место действия, взглянул на тела мёртвых охранников, и повернулся к своим сопровождающим.

— Дальше стен дворца портал их не уведёт, — ровным, но каким-то злобным тоном сказал принц. — Обыскать всё здание, каждый уголок. Но сделать всё тихо… никто не должен знать о произошедшем. Этих, — он перевёл холодный взгляд на застывших подельников, — в зал допросов. И вытащить из них всё, что можно. Нам важна любая информация.

Он развернулся, и стремительным шагом направился к выходу.

— Ваше высочество, что делать с девушкой? — спросил вдруг один из мужчин в чёрном.

Дерилан остановился, и искоса взглянув в мою сторону, ответил:

— В мой кабинет. Под конвоем.

Как выяснилось позже, мы оказались вовсе не в городской тюрьме, а в Главной имперской, которая находилась в подвальном помещении дворца. Даже здесь… в этой несущественной мелочи Марк мне соврал. Он попросту использовал меня для построения портала. Но, разве нельзя было вместо меня одной взять двух обычных стихийников. И вообще, слишком всё сложно…

Сейчас их ищут, и, судя по уверенности принца — обязательно поймают, и тогда отвечать за содеянное будут они все. Но… что же, в таком случае станет со мной?!

Сразу после ухода Дерилана ребята из его сопровождения, захлопнули на руках пленников голубые браслеты, и увели их куда-то наверх.

— Руки, — грубо проговорил хмурый темноволосый парень. И схватив меня за запястья, крепко перетянул их белым шнурком. Было больно, а когда я заметила, как под ним начинает сочиться кровь, стало ещё больнее.

Грубо потянув за косу, он заставил меня подняться — странно, я даже не заметила, как оказалась сидящей на полу. От этого его движения снова захотелось взвыть, но пришлось закусывать губу и терпеть. Всё ж, как бы плохо ни было сейчас, меня ожидала ещё одна встреча с Дериланом. А это в любом случае в тысячи раз хуже.

Мы шли долго… Одни коридоры сменялись другими, мимо проплывали залы, галереи, лестницы. И только спустя минут пятнадцать добрались-таки до нужного места. Кабинет Дерилана оказался довольно просторной комнатой с кучей шкафов, набитых книгами, большим камином и массивным столом, заваленным документами. Мой конвоир расположился на большом чёрном диване, а я так и осталась стоять посреди комнаты.

Так проходили минуты… пять, десять, час… но никто не появлялся. Ноги давно устали стоять, но присесть мне не предлагали. Тогда, наплевав на все правила этикета вместе взятые, я опустилась прямо на ковёр. И пусть думают что хотят. Всё равно мне в глазах принца падать ниже уже некуда.

— Можно мне воды? — обратилась я к своему охраннику. С того момента, как мы покинули подвальный этаж, он не произнёс ни слова, и его молчание только сильнее натягивало и без того готовые рвануть нервы.

— Нет, — коротко ответил он, даже не глядя в мою сторону.

Больше я говорить не рискнула… Да и зачем? Стоит ли напрягаться, если ответ будет либо отрицательным, либо грубым. Уж лучше тишина…

Огонь в камине почти потух, и дабы занять себя хоть чем-то, я потянулась к поленнице и подкинула дров. Странно было делать это связанными руками, но это уже хоть какая-то деятельность. Да и замёрзнуть в ожидании прихода Его злобного Высочества мне как-то не хотелось… Хотя, какая теперь разница. Всё равно, вероятность того, что после сегодняшних событий он вдруг решит оставить меня в живых, близка к нулю.

Секундная стрелка на больших часах у стены гулко отчитывала время… А сами часы показывали почти три. И тут дверь резко распахнулась, и тишину треска камина нарушили гулкие шаги хозяина кабинета. Он стремительно прошёл мимо нас с охранником, и упал в кресло за массивным столом.

— Выйди! — коротко приказал он моему конвоиру, а когда тот уже почти достиг двери, добавил: — Сообщи ректору, что его ученица здесь. Но… только ему. Об обстоятельствах — ни слова. Никого не впускать.

Дверь захлопнулась, но я всё ещё не решалась взглянуть на Дерилана. Ведь была уверена, что сейчас он жутко зол и почти обессилен. Видимо, это происшествие сильно вымотало его, но может, мне только показалось.

Он молчал, а я не смогла долго сдерживать взгляд, и всё-таки посмотрела на принца. Он на самом деле выглядел уставшим и каким-то опустошенным, а ведь ему ещё нужно было решить как минимум одну проблему, в моём лице…

— Ваше Высочество… — попыталась начать я, поднимаясь с пола, но он меня перебил.

— Сядь и лучше молчи, иначе я могу не сдержаться и прикончить тебя прямо здесь! — прорычал он, поднимая на меня взгляд, и в этот момент мне не то что сесть захотелось, а сразу забиться в самый дальний и безопасный угол и никогда оттуда не вылезать. В его глазах сквозила неприкрытая угроза, причём их цвет больше не был голубым… Они стали почти чёрными… и это пугало. — Ты предала империю, Трил! Участвовала в организации побега врага своей страны. За это казнят.