Белая субмарина - Владислав Савин

       Немцы кричат, что русские не умеют воевать, и плохо вооружены? И это после того, как танковый корпус СС был почти полностью уничтожен под Харьковом? Требуют от нас умирать за Рейх, после Сталинграда, где румынские солдаты не получали с немецких складов ни сухаря, и должны были сами искать в степи сброшенные на парашютах контейнеры с продовольствием, чтобы не помереть с голода - а найдя, скорее набивать желудок, пока немцы не отобрали? А еще ходят слухи, что немцы намерены забрать у нас Транснистрию. Если им каким-то чудом удастся удержаться на Днепре и заключить с русскими мир - ведь фюрер обещал надел земли на Востоке каждому своему солдату, и где эта земля, если не отобрать ее у бедных румын? Тогда за что мы воюем, если Румынии в итоге достанутся лишь потери?

       В Одессе царит растерянность, кажется, даже местные жители уже не воспринимают власть всерьез. Рассказывают, что партизаны, скрывающиеся под городом в катакомбах, обнаглели настолько, что открыто появляются на улицах днем, группами, не пряча оружие. Вопрос для всех только в том, кто раньше придет в город: русские или немцы? Одесситы, разумеется, надеются на русских, а вот что предпочтительнее для нас?

       Как это ни странно, но и для нас Красная армия тоже будет лучше немецкой! Потому что немцы погонят нас затыкать прорыв, с нашим оружием еще прошлой войны, против русских броневых чудовищ, которые сильнее хваленых немецких "Тигров". И мы погибнем все, лишь затем, чтобы задержать наступление русских на несколько часов. Чтобы немцы успели убежать, прикрывшись нами.

       А если сдать город русским... За пару месяцев, что проведем в плену, Румыния вполне может выйти из войны. Отношение к нашим пленным все же лучше, чем к немцам. Откуда мы это знаем? И раньше по всей Одессе расклеивались партизанские листовки, а теперь появились еще и письма от наших солдат в русском плену, мешки с почтой оставляют на улице в видных местах, а однажды подкинули прямо к комендатуре. В письмах, с подлинными именами и адресами, сообщается, что "мы живы и здоровы, кормят хорошо, правда заставляют работать, восстанавливая разрушенное, но это справедливо". И еще в листовках от партизан написано, что немцы обманом и силой заставили Румынию воевать на своей стороне...

       Что творится в городе? Наша же администрация, наша власть просто боится задевать русских. Давно уже не было облав, и комендантского часа тоже фактически нет, так как ночью местная полиция совсем не появляется на улицах, да и наши патрули теперь предупреждают о своем приближении строевым шагом и громкими командами, чтобы не столкнуться неожиданно с партизанами. С населением стараются не конфликтовать, и даже студентам университета разрешили учиться на своем родном языке.

       И уже месяц ходят совершенно невероятные слухи, что наши же офицеры продают партизанам оружие и боеприпасы, и берут за это расписки! Не иначе, рассчитывают стать для русских "членами румынского сопротивления, оказавшими неоценимые услуги партизанскому движению" или кем-то в этом роде...

       И что будет с Румынией после, когда русские войдут в Бухарест?

       В нашем полку нашелся унтер-офицер, который, назвавшись коммунистом, за деньги выписывал всем желающим партийные билеты. И был жестоко избит солдатами, когда оказалось, что никакого отношения к Коммунистической Партии Румынии он не имел, а деньги клал в собственный карман.

       А все-таки интересно, есть ли среди нас настоящие коммунисты, и как их найти, чтобы если что, замолвили перед русскими слово за нас всех, и за меня лично? Может, контрразведку подключить?

       Или спросить у денщика? Эта хитрая бестия лишь с виду деревенский дурачок, а голова как у старого еврея. И если не знает, то наверняка догадывается, кто у нас тайный коммунист. Михай, каналья, ты где?!

       -Слушаю, господин полковник!

  Норфолк, штаб Атлантического флота США. 30 марта 1943.

       Ну и какого черта? Понятно, что "что хорошо для бизнеса, то хорошо для Америки", но не в такой же момент!

       Потери в конвоях все еще зашкаливают за грань допустимого. Слава всевышнему, удалось хоть от побережья этих пиратов фюрера отогнать, в прошлом году еще они там в открытую шлялись, и даже на берег высаживались, отдохнуть, прямо в мундирах кригсмарине! Теперь этого нет, но все равно, игра выглядит крайне напряженной, и с сомнительным исходом.

       На Тихом Океане мясорубка. Все, что сходит с наших верфей, идет туда. Здесь или старье, вроде антикварного "Арканзаса" или эсминцев-четырехтрубников, или напротив, новейшие корабли, не прошедшие еще курс боевой подготовки. Причем не хватает как раз сил ПЛО. Эсминцы, как это ни странно, не годятся: они скорее "спринтеры", бегуны - а нужны "мулы", пусть без тридцатиузлового хода и торпед, зато с большой автономностью, и дешевые, чтоб строить их в огромном количестве. Вот почему во флоте появились давно забытые названия, фрегат, корвет - пока, к сожалению, в английском флоте, не в нашем. У нас только начали вступать в строй эскортники (по сути, те же фрегаты), и настоящие фрегаты, копии британских "Риверов", но их еще мало, меньше десятка, а нужно сотни, если не тысячи!

       Лучший враг субмарин, это конечно, авианосец. Конечно, не "Энтерпрайз", сам для них заманчивая цель, а творения верфи Кайзера, корпус и машины стандартного транспорта "Либерти", а поверх полетная палуба и ангар. Но таких во флоте тоже пока очень мало, хотя на верфях уже десятки, вот только пока они вступят в строй, джерри в Атлантике утопят кучу наших лоханок и убьют сотни наших парней!

       Мало нам скандала с "Кардом". Какого рожна этот недоумок сопровождал испанское корыто, когда у нас конвои нечем было прикрывать, объяснения просто смехотворны, "ловил U-боты на живца". Так что мешало точно так же ловить их возле конвоя, в котором, между прочим, джерри утопили четверых? Нет, все мы случай не упустим, погреть руки, если предлагают хороший куш - но вот какого дьявола при этом поливать грязью весь флот, сделав его мишенью для насмешек желтой прессы? "Заплати и плыви безопасно", "ВМС США работают по вольному найму", "почем билет до Испании, с военным эскортом"! Скандал едва утихомирили, он еще у всех на слуху, и вот опять!

       С той лишь разницей, что просьба на сей раз не от каких-то испанцев, а от таких людей, что страшно и сказать! Выделить охрану для какого-то торгаша, следующего аж из Бельгийского Конго с ценным грузом! Судя по тому, что просьба не официальная, здесь присутствуют не интересы США, а в чистом виде бизнес, кому-то очень не хочется, чтобы его собственность по пути была потоплена подлодкой. Если газетеры узнают, что тогда будет? И кого сделают крайним?

       Но и отказаться никак нельзя. Такие люди никогда ничего не забывают. А власти и влияния у них хватит, чтобы стереть вас в порошок. А мне очень хочется после отставки не прозябать на одну пенсию, а сидеть в совете директоров какой-нибудь корпорации, черт побери, я вполне это заслужил! Однако я знаю точно, что если я скажу "нет", то теплого места мне не видать, как своих ушей!

       И кого же послать? Идеалом было бы, авианосную группу, тот же "Кард" или "Боуг", две эскадрильи на борту, истребителей и противолодочников. И в сопровождение пару фрегатов, или старых эсминцев, переделанных в корабли ПЛО. Но теперь об этом и думать нельзя, чтобы снять авианосец с охраны британских конвоев.

       Идея! Легкий крейсер "Бирмингем", новый, типа "Кливленд", в январе только принят флотом. Экипаж там тоже новички, вот и оформим как повышение уровня боевой подготовки. Зато никто не упрекнет меня в недостаточном рвении, целый крейсер на одиночный транспорт, это звучит, особенно для непрофессионалов! Тем более, можно оправдаться угрозой немецких надводных рейдеров (хотя там их не видели уже больше года). Да и субмарины не посмеют напасть, все же на борту "Бирмингема" четыре гидросамолета, которые могут нести глубинные бомбы, патрулируя по курсу и вокруг.

       Ну и намекнуть ненавязчиво "большим людям", чтобы за мои старания посодействовали кое в чем...

Москва, Кремль. 3 апреля 1943.

       -Лаврентий, твои люди уверены в успехе.

       -Да, товарищ Сталин, уверены. Операция подготовлена максимально тщательно, информация от разведки подтверждена.

       - Но риск провала все же есть

       - Иосиф Виссарионович, в таких операциях стопроцентную гарантию может дать только Бог.