Белая субмарина - Владислав Савин

       -Не говоря уже о том, что получив от нас ультиматум, русские могут ответить совсем уж непредсказуемо - поддержал "ковбой" - вплоть до перемирия и союза с гуннами и макаками, против нас.

       -После того, что гунны у них натворили?

       -А вам знакомо такое понятие, "реалполитик"? - усмехнулся "ковбой" - повторяю, сейчас русские нам нужны. Глупо выбрасывать инструмент, не сработанный в полной мере. А русские сейчас выступают именно таким нашим орудием против Рейха. Меня гораздо больше беспокоит этот проходимец Петен. По-вашему, это терпимо, что он умудряется фактически вести войну и против русских, своей армией, и против нас, своим флотом, формально оставаясь нейтралом? Также и голландцы, бельгийцы, датчане...

       -Если Петен обосновывает свои действия "боязнью ужасов войны", то мы можем показать ему, как он ошибается, ожидая их исключительно с одной стороны - ответил военный.

       -Это оттолкнет от нас французов - заметил толстяк.

       -А что, кого-то интересует их мнение? Зато ПВО в Париже пока слабее, чем в городах самого Рейха.

       -Принято - подвел итог "аристократ" - а что решим с Испанией? Каудильо бесится. Требует от нас всего лишь компенсации за утопленное корыто. Грозит что в противном случае не станет противиться требованию фюрера пропустить немецкие войска к Гибралтару.

       -"Кузены" точно не при чем?

       -Клянутся, что да.

       -Тогда это однозначно, гунны - заявил военный - ради алиби, утопили свой же груз, а заодно и корабль своего союзника. Взамен надеясь получить Гибралтар, а значит все Средиземное море. Что тогда будет с нашей тунисской армией, черт побери?

       -Теоретически, это могла быть и ошибка - сказал "аристократ"- неуместная инициатива какого-то немецкого или итальянского командира субмарины, не только у ребят Локвуда есть привычка сначала стрелять, после смотреть.

       -"Канариас" - усомнился военный - это уже явный перебор.

       -Могли принять за британца, тип "каунти".

       -Это имеет значение? - спросил "ковбой" - короче, каудильо нужен нам, или...

       -Вообще-то может понадобиться - заметил толстяк- в ситуации как тогда с транспортными самолетами. Может уступить ему старых эсминцев по весу - не жалко?

       -Излишне. Каудильо не настолько глуп, чтобы не понимать. Что продолжение его политики в данном направлении обязательно будет носить фатальный для него характер - отрезал "аристократ" - он просто пытается стребовать с нас хоть что-то. Зачем нам платить за его невмешательство даже металлоломом - если мы получим это и так?

       -Вопрос последний: что происходит на севере? - сказал военный - насколько достоверна информация, что русским удалось создать оружие, сместившее в их сторону соотношение сил на море?

       -Если не брать в расчет гипотезы и слухи - то русские всего лишь построили большую подводную лодку с турбинами Вальтера. Аналогичные корабли строятся и в Германии.

       -А у нас?

       -Кораблестроительное бюро ведет работу над проектом.

       -Медленно и плохо! Если этот тип субмарин так хорош, то мы не можем упустить первенство.

       -Заказ?

       -Решим в рабочем порядке.

       -Джентльмены, по этому вопросу нам очень желательно получить более полную информацию. Если русским удалось придумать что-то новое, мы естественно, не можем остаться равнодушными. Потребовать, купить, получить в обмен, или же... Насколько мне известно, в России сейчас находится наша разведывательная миссия, под прикрытием писак?

       -У этой миссии, были и другие задачи - заметил "аристократ" - наблюдение за всем русским фронтом. Сейчас в главной базе русских на севере, Молотовске, находится лишь один наш агент. Но донесений от него, сверх известных вам, пока не поступало.

   Джемс Эрл, кэптен ВМС США. По документам - корреспондент "Чикаго трибюн". Молотовск, военно-морской госпиталь. Этот же день.

       Как голова болит, о-о-о! Точно, сотрясение...

       Но это уже вопрос принципа! И неприятно, когда из тебя безнаказанно делают дурака. И на репутации, а значит и карьере, жирная клякса. А вот успех в конце спишет и грехи в процессе. Короче, выяснить подробно, что это за очень большая русская подлодка и куда она делась.

       Может все представленное было инсценировкой? Нет, сложно поверить, что русские при общей нехватке ресурсов в войну отважились построить столь масштабный макет, ведь что-то большое в доке стояло, я ясно видел! И хотя, я слышал, в СССР жизнь ценится дешево, Сталин вполне мог списать сотню-другую своих нижних чинов ради сохранения секретности - но химия была настоящей, я чуть вдохнул, и валялся в этом же госпитале больше месяца! И до сих пор задыхаюсь как астматик, стоит мне двигаться чуть активнее. А кстати, что это было? Не могу сказать, поскольку не химик. Черт, надо было как-то взять пробы для анализа! Хотя, если лодка базируется здесь, как ее снабжают и заправляют? Отдаленная часть военного порта, или прямо на территории завода, если проект экспериментальный, в процессе доводки?

       В любом случае, следы надо искать на заводе. Куда я и отправился, лишь выйдя из госпиталя. Русские власти не препятствовали, потому что я опоздал. Док был пуст, лишь вчера из него вывели "Шеер", с уже установленным новым валом. Тут большая подводная лодка стояла, где она?

       Русские, они и в самом деле такие тупые, или притворяются? Меня не пытались куда-то не пустить, активно препятствовать (попробовали бы!). Они всего лишь делали вид, что не знают или не понимают, о чем речь. Я убил на расспросы несколько дней! Наконец мне шепнули, с опаской оглядываясь по сторонам, что очень большую подлодку отбуксировали в дальний затон, во избежание заражения. И теперь там спецтюрьма НКВД, где смертники-штрафники очищают лодку от химии. Всех с завода, кто плохо работает, посылают туда, и пока никто живым не вернулся! Эта безжалостность вызывает и ужас и восхищение: начинаешь понимать, отчего русский политический строй показывает иногда просто чудеса эффективности. Поскольку совершенно не требует обеспечивать интересы личности там, где существует общая цель. Издержкой является чрезмерный расход человеческого материала - но при русском многолюдстве и малой цене их необученного людского ресурса, это терпимо.

       Но где же все-таки подлодка? Ну это не к нам, мистер, ни флот, ни завод, к этому отношения не имеет, это все НКВД. А от них лучше держаться подальше, и лишних вопросов не задавать! Вот только не мне, я же Американский Журналист - лицо неприкосновенное! В самом начале я действительно был репортером, в родном Фриско. Затем на меня обратили внимание парни из военно-морской разведки, и я как-то незаметно оказался, сначала на подхвате, а затем и в штате этой Конторы. Однако профессиональные навыки остались, и не раз оказывали мне услугу. Или совсем наоборот, как тогда в Китае в тридцать девятом... но не будем о плохом?

       Считается, что разведчик должен быть незаметным? Таким серым мышом, обывателем, законопослушным до одури, кто на виду старается быть как все - а по ночам стучит на ключе шифровку в Центр, или пробирается с динамитом на вражескую базу? В цивилизованных странах, так оно и есть - но вот в странах варварских и диких, как Китай или Россия, роль богатого путешественника-иностранца гораздо эффективнее. Хотя бы потому, что обладает большим социальным статусом, а значит свободой действий. А также оттого, что там белый человек и так лицо очень приметное. Кстати когда-то я был уверен, что русские, это не белая раса, а монголы. Пока в Шанхае не увидел представителей их высшего класса, дворян-эмигрантов, один из них учил меня русскому языку, и аристократическим манерам заодно.

       Можно конечно, и в дикости быть незаметным. Классика, это история Вамбери, девятнадцатый век, то ли Хива, то ли Бухара, ну в общем где там британцы воевали с русскими? Человек, посаженный дикарями в яму, так виртуозно ругался по-арабски и на память цитировал Коран, что глупые азиаты поверили, что он действительно их святой, "хаджи", и отпустили Арминия Вамбери, майора британской разведки. Но это работа штучная, скрупулезная, доступная лишь британцам - мы же, американцы, предпочитаем не развязывать узел, а сразу его рубить. И потому, лично мне больше нравится работать по второму варианту. Который вполне возможен и в Европе - Франция, сорок первый, глава местного Сопротивления, граф и промышленник, устраивает прием на собственной вилле, где присутствуют и немцы, а в задней комнате "коммерсант из Аргентины" беседует с кем надо (это был не я, но я того парня знал).