География растений - Гумбольдт Александр

необходимую пищу многим органическим существам—они требуют

еще и более грубой пищи, которую может им дать лишь .основание

этого газообразного океана. Последнее может быть двух родов:

меньшую часть составляет суша, непосредственно окруженная

воздухом, большую же часть образует вода,—быть может возникшая

некогда, тысячелетия тому назад, под действием электрического огня,

из вступивших в соединение газов, и теперь неизменно

присутствующая как в составе облаков, так и в пульсирующих сосудах

животных и в растениях.

Органические существа спускаются далеко в глубь земли: они

повсюду в естественных пещерах и искусственных шахтах, куда

может проникнуть дождевая вода. Область подземной флоры

тайнобрачных уже давно была объектом моей научной работы. Горячие

источники, несмотря на высокие температуры, питают мелких

конферв и осциллярий3.

Вблизи полярного круга, у берегов Медвежьего озера в

Америке видел Ричардсон украшенную цветами почву, остававшуюся

на глубине 6 метров замерзшей в течение лета.

Остается невыясненным, где сосредоточена наибольшая полнота

жизни: на материках или в неисследованных глубинах моря.

Благодаря прекрасной работе Эренберга «О жизни мельчайших существ»

в тропических морях, а также на пловучих и неподвижных льдинах

у южного полюса, расширилась перед нашим взором сфера

органической жизни, а вместе с тем и горизонт самой жизни.

В расстоянии 12 градусов от полюса были найдены живыми

погруженные в ледяные глыбы, одетые кремневой оболочкой полига-

стры и косцинодиски с их зелеными яичниками4. Точно так же в

исследованных Агассицом швейцарских ледниках живут ногохвосты

(Podurida)5 и маленькие черные ледниковые блохи (Desoria glacialis).

Эренберг показал, что на многих микроскопических инфузориях

(Synedra, Cocconeis) живут еще другие тляобразные организмы,

что одно невидимое микроскопическое животное из галионелл, при

невероятной способности деления—массового размножения, в четыре

дня может образовать 10 куб. сантиметров билинского полирующего

сланца.

В океане появляются подобно сияющим звездам студенистые

морские организмы, то живые, то мертвые. Их фосфорисцирующий

свет. превращает зеленоватую поверхность неизмеримого океана

в огненное море.

Ничто не изгладит во мне впечатления от тех тихих

тропических ночей в Южном океане, когда с высоты благовонной синевы

неба высокое созвездие Корабля и склоненное к горизонту,

заходящее созвездие Креста лили свой мягкий планетарный свет, в то время

как дельфины прорезывали светящимися полосами пенящиеся волны

морские.

Но не только океан,—болотные воды таят в себе бесчисленное

количество организмов удивительного строения. Для нашего глаза

почти незаметны циклидии, эуглены и множество наид,

размножающихся почкованием подобно ряске6, привлекающей их к себе даваемой

ею тенью.

В различной воздушной среде, лишенные света дышат и

пятнистая аскарида, паразитирующая в тканях кожи дождевого червя,

и серебристая леукофора, живущая внутри пресноводной ракушки

береговой наяды, и пятиустка (Pentastomum), поселяющаяся в

широко-клетчатых легких тропических гремучих змей7.

Существуют одноклеточные паразиты крови, живущие в

лягушках и форелях, имеются животные, обитающие даже, согласно

исследованиям Нордманна, как в жидкостях глаз, так и в жабрах рыб.

Таким образом, жизнь заполняет даже самые потаенные места

организмов.

Мы здесь остановимся на растениях, так как их жизнь

обусловливает существование животных. Растения работают беспрестанно

над превращением грубых веществ земли в органические

соединения, которые, обработанные жизненной силой, после тысячи

видоизменений облагораживаются превращением в сократимое нервное

волокно. Тот же взгляд, который мы остановим на распространении

растительного покрова, раскроет питаемую и поддерживаемую им

полноту животной жизни.

Неоднородно соткан ковер, который обильно цветущая Флора

распростерла по голой земле: он гуще—там, где солнце высоко

поднимается над небом вечно голубым, он реже—у омертвелых

полюсов, где быстро возвращающиеся морозы то убивают только

развившуюся почку, то поражают еще лишь созревающий плод. Но человек

повсюду может радоваться нахождению питающих его растений.

Когда со дна моря вулйан, раздвинув кипящие волны (как

некогда среди греческих островов), внезапно, выдвинет шлаковую

скалу, или когда полипы (чтобы напомнить более мирное явление

природы) на подводной возвышенности возводят свои клетчатые

жилища до тех пор пока, выступив через тысячелетия над

поверхностью воды, не -отомрут, образовав плоский коралловый остров,

тогда органические силы готовы сейчас же оживить мертвую скалу.

Что так внезапно приносит семена: перелетные ли птицы, ветры или

морские волны—при отдаленности побережий трудно решить.

Но как только голого камня коснется воздух, в северных странах

на нем образуется ткань бархатистых нитей, невооруженному глазу

представляющаяся в виде окрашенных пятен. Некоторые из них

окружены простым или двойным, выступающие краем, другие—

прорезаны рубцами и разделены на участки. С течением времени

темнеет их светлая окраска. Издали заметный желтый цвет

становится коричневым, а сизовато-серые лепрарии постепенно

превращаются в пыльно-черные. Грани стареющего покрова сливаются одна

с другой, и на их темной основе образуются новые, округлые пятна

лишайника, ослепительной белизны.

Так откладываются пластами органические ткани одна на

другую. И точно так же, как человеческие общества, вступающие в

стадию оседлости, должны пройти известные ступени культуры, так

и постепенное расселение растений подчинено определенным

естественно-историческим законам. Там, где сейчас высокие деревья лесов

радостно вздымают свои вершины, некогда нежные лишайники

покрывали лишенные почвенного покрова скалы. Мхи, злаки,

травянистые растения и кустарники заполняют пропасть этого длинного

и неизмеренного промежутка времени. Роль лишайников и мхов

на севере, в тропиках выполняют Portulaca, Gomphrena и другие

низкие суккулентные береговые растения. История растительного

покрова и его постепенного распространения по пустынной земной

коре имеет свои эпохи, как и история расселяющегося животного

мира.

Но если эта полнота жизни рассеяна повсюду, если организм

находится в непрестанном стремлении соединить в новые

образования разъединенные смертью элементы, то эта полнота жизни и ее

обновление различны в зависимости от широты места. Периодически

замирает природа в холодной зоне, так как жидкость является

условием жизни. Животные и растения (не считая мхов и других