Ружемант 4 (СИ) - Евгений Лисицин

раз отвечала Фелиция. — Помнишь, рассказывала тебе о «Дровосеке»? Ты его увидел…

Тяжело дыша, смотрел, как махина зашла на вираж, за пять минут он умудрился достичь наших позиций.

— Скорее! Туда! — прыгнул обратно, не желая признавать очевидного.

— Отставить спешку, лейтенант! — строго скомандовала Бейка.

Ушам своим не верю! Обернулся, глядя прямо ей в глаза?

Небо тотчас же окрасилось строчками зенитных залпов, словно на что-то надеясь, адскую машину пытались сбить. Десятки ракет терзали корпус механической птицы.

Мир смолк от жуткой канонады ее ответа. Десятки, если не сотни тысяч взрывов покрыли землю.

— Там же… Там наши!

— Мы не поможем, если будем нестись сломя голову, лейтенант. Зверь Войны, — похлопала по обшивке, — истерзан, избит, слаб. Нам лучше спрятать танк, пока эта махина не сгинет. И продвигаться осторожно. Скоро здесь будет не протолкнуться от беспилотников.

— Так что же, все наши там… Белка, Мицугу, Влада… — сглотнул, думать о таком не хотелось.

— Спокойствие, рядовой. Твоя напрасная гибель врагу на радость. Эвакуации можно не ждать, будем прорываться к своим с боями. Ясно?

Спорить никто не стал.

* * *

У Царената всего пять таких машин, одна была сбита. Другая только что обратила наши позиции в пыль. А говорили, что ему нужен аэродром! Это летающая крепость, каких же размеров должна быть взлетно-посадочная?

За бестолковыми вопросами прятал беспокойство. Все равно на них некому было отвечать…

Махина после атаки резко сбавила в скорости, заложила вираж, грузно потащилась назад. Строгая работа массы ПВО обратилась в отчаянные, жалкие попытки комара проколоть слоновью кожу.

Подчинились Бейке. Зверь Войны не спрашивал лишнего, остановился под кровельным навесом бывшего магазина. Знал, что тщетно, нас же не глазами будут высматривать, оптикой хитроумных приборов: тепловизорами и прочим…

— Скверно себя чувствуешь? — Фелиция подошла, села рядом. Посмотрела на открытую банку тушенки — Бейка невесть откуда выудила нам ужин. Оправдалась особыми командирскими умениями.

Нацепил кусок мяса на вилку, узнаем, какова офицерская мана на вкус…

Кусок не лез в горло.

Помню, как сам командовал новичкам отложить переживания на потом — что в них толку? Тогда избегал привязанностей, что огня. Оплата по контракту — все остальное без меня.

Сейчас так было нельзя.

— Бейка ко мне отправила?

Фел отрицательно покачала головой, пришла по своей воле.

Минут пятнадцать назад ходил к Тройняшкам. Сано стало лучше. Уно спала, Старшенькая как всегда караулила. Приказать ей спать, в самом деле? Не стоило. Получу в глаз.

— Как эта штука летает? — кивнул на оставшийся топливный след. Широкая, необъятных размеров полоса в небе.

— Магические антигравы, да и вообще, передовые разработки дроностроения.

— Если у Царената есть оружие подобной мощи, почему нас до сих пор не покорили?

— Ты хотел бы, чтобы наоборот? — девчонка выдохнула. — Пойми, лейтенант, недостаточно иметь оружие. Нужно его обслуживать. Разве я тебе не говорила? Знаешь, сколько стоил Царенату сегодняшний залп?

Думать о том, что творилось в наших лагерях после него, даже не хотелось.

— Царенат — богатая страна, но ресурсы не бесконечны.

— Так что же? Эта летающая хрень больше не появится?

— Осядет во Вратограде. Слишком накладно перемещать. Заряжать ее нечем. Наверняка город обратят в крепость на развалинах. Здесь толком ничего не осталось. Ни производственных комплексов, ни резервуаров. Ты убил Вита Скарлуччи. Потеря бронемага обойдется им потерей позиций.

Посмотрел ей в глаза. Льет елей речей мне прямо в уши, но не врет. Уже хорошо.

— Эта точка останется неприступной и неотступной. К «Дровосеку» будут подвозить снаряды, топливо, обслугу, пока не перекроем пути поставок.

— А мы перекроем?

— Сейчас? — переспросила она. — Вряд ли. Как ты себе это представляешь? Нам нанесли не смертельный, но сокрушительный удар. Если не учитывать наличие здесь «Дровосека» на боевом взводе, у нас с Царенатом патовая ситуация.

От мысли о последнем хотелось скрежетать зубами.

— Войны не выигрываются парой удачных операций, лейтенант. Ты не будешь? — указала на банку тушенки. В отличие от меня, у Фелиции был прекрасный аппетит.

Жуткий грохот раздался теперь со стороны Царената. Хотелось верить, что в отместку за все к ним на позиции пожаловал какой-нибудь наш «Дровосек». Увы, ничего подобного.

— Что там? — спросила девчонка. Мне оставалось лишь пожать плечами…

* * *

Двинулись через три часа. Бейка приказала спать, нависнув надо мной дамокловым мечом. Кряхтя, подчинился. Повезло: среди развалин оказалось несколько грязных кроватей с диванами, решил, что последний — мой вариант.

Думал, просто отлежусь с закрытыми глазами. Вместо этого ухнул в дрему, из нее нырнул в сон — истерзанный постоянными перегрузками организм взял свое.

Вставать не хотелось ровным счетом так же, как и ложиться. Заставил, не в первый раз. За годы выработался механизм.

Продрал глаза, Бейка велела всем построится.

— Значит так, девоньки и ружемантики. Эвакуации в ближайшее время не предвидится. Мы с Натой пытались связаться с нашими, — указала на инфо-фею. Серые мешки под глазами последней были красноречивей всяких слов. Стало стыдно: она работала, а я дрых без задних ног. Нехорошо. — Мной, как вышестоящим офицером принято решение прорываться с боем на трофейной технике сквозь линию пересечения.

— А что там с нашими? — пискнула рядовая Ипина. Будто все еще таила надежду: под взрывами уцелели все. К моему удивлению, все оказалось не так скверно.

— Всему свое время, рядовая. Относительно высшего командования — прямая связь потеряна. В городе среди руин и рабского сектора остались наши прямые силы, участвовавшие в наступлении. На данный момент кто-то из них отходит, как и мы, кто-то пытается прорваться к аэродрому.

Посмотрел себе под ноги. Зачем к аэродрому? Этот «Дровосек» ведь имеет еще форму робота. Получившийся хрендайзер не заметит наши танки, растопчет, словно пылинку…

Бейка шустро сообразила, о чем думаю.

— Аэродром еще не сильно укреплен, у них не было времени. Грохот слышали?

Было дело. Фелиция как раз доедала мою порцию ужина. Командующая продолжила:

— «Дровосек» оказался слишком тяжел для тамошних взлетно-посадочных полос. Не рассчитали траекторию: при попытке сесть, как самолет, он проломил диспетчерскую, снес полкрыла самого аэропорта, склады, грузовые отсеки, чудом не зацепил топливные запасы. Оказался не без повреждений…

Вот оно как. Не иначе, есть бог на свете…

— Будем прорываться? С боями? К аэродрому? — Старшенькая будто не слушала. Специально для нее Бейка решила пояснить.

— Возвращаемся. Машина, на которой находимся, повреждена, стара и немощна. Может быть, она сумеет дать отпор бронебригадам, что без Скарлуччи они сильно утратили в скорости, броне и мощи. Но серьезного боестолкновения не выдержать. Геройство оставим героям, мне важны жизни экипажа. Есть возражающие?

Что-то новенькое. Не припомню, чтобы Бейка когда-то спрашивала о подобном…

Возражать никто не стал, и было нечем. Старшенькая сглотнула. Где-то