В бою антракта не бывает - Михаил Нестеров

– Спасибо и на этом, – поблагодарил пленника Страхов, взводя курок «макарова».

И когда Кисин ткнулся вначале головой в колени, а затем бесформенным кулем повалился на пол, Страхов без сожаления созерцал подергивающееся тело и ручеек крови из виска пленника.

2

Москва

Генерал Даньшин никогда не встречался с Михеевым. Позвонив ему, он поздоровался и спросил:

– Александр Васильевич, вас интересуют новые данные по «верхнегородищенскому делу»?

Михеев взял паузу, называемую: «А что?» – и дождался ответа.

– Появились косвенные улики, факты. Моим подразделением точно установлено, что беглецы во главе с Каменевым побывали на режимном объекте. Охрану объекта осуществляет подразделение МВД.

– Где встретимся? – спросил Михеев тяжелым, будто натруженным голосом. – У вас или у меня?

– Выбор за вами.

– Через час в моем офисе на Кузнецком Мосту.

– Договорились.

«Волга» генерал-лейтенанта Даньшина остановилась у парадного двухэтажного здания, одного из многих в Москве, которые издавна стали для высоких милицейских чинов личными резиденциями. В недрах зданий, построенных в 50-х, шли секретные переговоры, решались судьбы людей. Там устраивались вечеринки, которые не снились устроителям самых модных party.

Генерал ГРУ сравнил здание с добротным штабом дивизии или даже армии.

Дежурный в чине капитана отдал военному разведчику честь и предложил услуги провожатого.

– Пожалуйста, за мной. – Он первым ступил на короткий, но широкий марш, устланный ковровой дорожкой. Свернув налево по коридору, он поднялся на второй этаж. Площадка, поворот. Еще несколько метров, и капитан остановился напротив высоченной двери, обитой кожей. Подождал генерала и открыл ее.

– Пожалуйста. – В этот раз он пропустил гостя впереди себя.

В приемной никого, отметил Даньшин и откликнулся на очередное приглашение услужливого капитана, распахнувшего дверь в кабинет шефа.

Михеев встречал гостя, опершись рукой о поверхность массивного рабочего стола. Он был в форме и казался на фоне мебели и декора монументальной фигурой, призраком, призванным вечно бродить по сталинским застройкам, встречать, чуть-чуть пугая гостей, водить их по кабинетам, настойчиво предлагать спуститься в подвал: там много чего интересного. Чего именно? Увидите сами. Кандалы в стене, дыбы...

– Здравствуйте, Юрий Сергеевич, – первым поздоровался Михеев.

Генералы обменялись рукопожатиями. Хозяин указал на стул у стола. Как подчиненному, но не гостю, заметил Даньшин, глянув на удобный диван и низкий столик напротив.

На прижимистый вопрос хозяина: «Выпьете чего-нибудь?» – гость ответил вежливым отказом.

– Собственно, вот что привело меня к вам, – приступил к делу Даньшин. Он вынул из кожаной папки лист бумаги и передал его Михееву.

Генерал вооружился очками в тонкой золотой оправе и прочитал запрос на свое имя. Прочитал его дважды, отметил Даньшин.

– Цех по производству фальшивых долларов и акцизных марок, – медленно повторил Михеев. – Как вы правильно заметили, функционирует на режимном заводе Минобороны. Кто источник? – Михеев слегка потряс бумагой. – Кто-то из преступников, оказавшихся на режимном заводе? Сергей Каменев – вор и убийца? Дезертиры, по словам очевидцев, расстрелявшие караул из своей камеры? Может быть, мошенница, задержанная во время обмена валюты? Ирина Владимировна Андрианова, кажется. Все-таки что вы выпьете?

– Воды, если можно.

Михеев открыл холодильник, налил минералки в высокий стакан и подал гостю.

– Что же, я проверю информацию вашего источника. Кстати, какого рода вещественные доказательства имеются у нее? Но прежде ответьте: почему вы обратились ко мне с запросом?

– Чтобы меня не обвинили в бездействии. Я принял информацию к сведению, собрал совещание, где каждое слово было внесено в протокол. Это во-первых. Во-вторых, вы самый компетентный человек в вопросах о ценных бумагах.

Михеев проводил генерала ГРУ глазами до двери, выждал еще полминуты, затем испробовал рабочий стол на прочность. Его мелко трясло. Он дивился своей выдержке: не побледнел во время беседы, не заметил дрожи в голосе и руках. Он проявил такую выдержку, о которой и не подозревал.

Вслед за вспышкой, в которой было больше огня, нежели дыма, на Михеева свалилось облегчение. Когда он таскал на плечах погоны с одним просветом, а потом с двумя, он часто благодарил бога всуе. Когда на погонах не осталось ни одного просвета, он всевышнего уже не тревожил понапрасну.

Он потихоньку стал забывать о подпольном цехе. Он оказался в положении крупного промышленника, у которого случайно остался ларек. Вспомнил о нем, когда в ларьке вспыхнул пожар.

Михеев поблагодарил генерала Даньшина за предупреждение. Будто выплюнул заскорузлую поговорку: «Кто предупрежден, тот вооружен».

Заместитель министра внутренних дел Юрий Зотов принял Михеева немедленно. Он слушал его не перебивая. Затем, не сводя с генерал-майора глаз, отчеканил:

– Я назначаю вас ответственным за операцию. Приложите максимум усилий для того, чтобы ни одно пятно ядовито-зеленого цвета не упало на нашу форму. Прикройте все дыры. И начните с Верхних Городищ. Снимайте все подозрения в халатности с наших коллег. Да, побег был совершен из отделения милиции, но его сотрудники погибли, предотвращая это чудовищное преступление. Оно было совершено бандитами и дезертирами. Они убили не только сотрудников милиции. Погибли сотрудники УИН. Жесткие, намеренно жесткие обвинения в адрес бандитов и дезертиров – я предлагаю объединить эти определения – смягчат и оправдают наших сотрудников. Если появится возможность спровоцировать беглецов на беспредел, не упустите ее. Это дополнительный шаг к реабилитации отдельного взятого отдела милиции и министерства в целом. В этом плане я от имени министра наделяю вас широкими полномочиями. Отдавайте приказы, но не забывайте об ответственности. Своей ответственности в первую очередь. Держите в голове возможные заголовки в прессе: «Майор милиции – глава преступной группировки». «Халатность милиции привела к человеческим жертвам». Вы понимаете, что увидеть это в газетах означает опозориться в глазах общественности и президента. Я обращаюсь к вам не случайно. Напомните мне, кто возглавляет в нашем министерстве управление по ценным бумагам.

– Я, товарищ генерал-полковник.

– Ступайте. Возникнут трудности, обращайтесь ко мне напрямую. Смею надеяться, что все трудности вы сможете преодолеть без посторонней помощи. И помните: я готов прикрыть самого гнусного негодяя, только бы он не бросил тень на наше ведомство.

– Разрешите идти?

– Идите.

Михеев развернулся и только что не щелкнул каблуками. И лишь в машине он, глянув на себя в панорамное зеркальце, увидел бескровное лицо.

3

Центральная усадьба заповедника Светлый находилась в поселке, охрану заповедника осуществлял лесной отдел во главе с главным лесничим. Вся территория была распределена на три лесничества, а те – на обходы. Валерка Нересов работал в Светлом три года. Его определили в гостевом доме, где он занял одну из комнат. Последний раз там около двух месяцев провела группа студентов из Владивостокского университета во главе с деканом факультета биологии.

Дом срубовой, крепкий, с шестью комнатами, с устоявшимся запахом древесины и примесью дыма. Когда построили дом, центральная печка задымила, пришлось перекладывать – слишком много оборотов навернул печник. Но смола впитала в себя запах дыма, и воздух в помещении слегка горчил, оттого был каким-то неповторимым, словно атмосферу гостевого дома специально подогнали под все то, что окружало его: пихты, кедры, поляна, озерцо и костерок на его берегу.

Раньше гостевой дом полностью принадлежал приезжавшей на каникулы Маринке. В прошлом году ее «собственность» перешла к помощнику брата. Она с сожалением побродила по комнатам; на выходе ее поджидал прямолинейный деревенский паренек.

– Приходи сегодня вечером, – заявил он, кивнув рыжей шевелюрой на входную дверь.

– Ты не артист? – спросила девушка, в общем-то, не удивившаяся откровенному предложению. И уж никак не ожидала, что Валерка начал даже не приставать, а канючить:

– Ну приходи, а?.. Чего ты?..

– Невтерпеж, что ли? – спросила она. – Приду. Жди. Будем жить вместе. Готовь шампанское.

Наивный Валерка, у которого в запасе нашлась бутылка самогона, прождал всю ночь. А наутро потребовал объяснений.

– Слушай, Казанова, – остудила его пыл девушка, – тебе что, действительно ни разу не отказывали или ты в первый раз просишь?

В этом году Валерка впервые в жизни сменил тактику, «показывая себя» гостье. Вот он лихо, продев ногу в стремя, вскакивает на жеребца. Поддает его в бока и, кося глазом на девушку, уносится в тайгу. Вот он, уставший, возвращается – словно конь, в мыле, припадает надолго к ведру с ключевой водой; снимает на ходу пропотевшую рубаху.