Наперегонки со смертью - Виталий Гладкий

– Так ты, значит, не все мне рассказал?

– А это как раз тот случай, Петр Никанорович, когда лишние знания обременяют человека.

Уж извините. И у вас, и у меня есть свои маленькие тайны. Они имеют ценность только для нас.

– Тогда я начинаю понимать… – Дубов сокрушенно покачал головой. – Что ж, вольному – воля. Ты прав – мне твои мансы ни к чему. А по поводу Козыря… – Он на миг задумался, а потом с явной неохотой рассказал, как он выглядит и где я могу его отыскать. – Учти, это подлый и коварный человек. Он может прикинуться душкой, а затем преспокойно, с улыбочкой, воткнет тебе заточку в бок. Если хочешь от него услышать правду, не церемонься. Ты, надеюсь, понял о чем идет речь.

– Еще бы…

– Но в таком случае для тебя будет лучше избавиться от него раз и навсегда. – Дубов стал очень серьезным. – Однако, я почему-то уверен, что для этих дел у тебя кишка тонка.

Извини – что думаю, то и сказал. Лучше бы тебе послушать моего совета и не мараться.

Жизнь так коротка… А что касается ментов… Пусть их. Сейчас другие времена. Сваливай в какую-нибудь республику СНГ – и все дела. Никто там искать тебя не станет. Так многие поступают. А через какое-то время все забудется. Ты еще молод, у тебя все впереди.

Поверь мне, парень: зона – далеко не мед…

Мы распрощались довольные друг другом. Несмотря на мое упрямство, совершенно глупое с точки зрения Дубова, он, как мне показалось, меня зауважал.

Вечерело. Туман стал еще плотнее. Город казался населенный призраками, которые то появлялись откуда-то из сизой пелены, то исчезали неизвестно куда, растворяясь в липкой неподвижной патоке, заполнившей провалы улиц и переулков. Движение на проезжей части практически прекратилось и только редкие смельчаки и безумцы продолжали свой путь сквозь туман, беспрестанно сигналя и мигая фарами, освещавшими не дорогу, а плотную серовато-белую занавеску впереди машины.

Я шел по чужому городу, не в свою личную квартиру, где меня никто не ждал, и мне было отчаянно одиноко.

ФЕДЕРАЛЬНАЯ СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ. ВНЕШНЯЯ РАЗВЕДКА. СОВЕРШЕННО

СЕКРЕТНО. ОПЕРАЦИЯ "ЗВЕЗДНАЯ ПЫЛЬ". ПАРОЛЬ "ЛЕСТРИГОНЫ", ФАЙЛ "ВЕНА".

АГЕНТ ГЮНТЕР – ГРОССУ. Последнюю неделю наблюдается резкое оживление в так называемой "русской колонии". Мафиозные структуры ведут интенсивный поиск некоего Смолянова. С хорошо информированных источников мне стало известно, что он имеет отношение к контрабандной торговле произведениями искусства и драгоценными камнями.

ГЛАВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ ПО БОРЬБЕ С ОРГАНИЗОВАННОЙ ПРЕСТУПНОСТЬЮ.

РЕГИОНАЛЬНОЕ ОТДЕЛЕНИЕ "СЕВЕРО-ВОСТОК". СПРАВКА. Смолянов Юрий Алексеевич, 1969 года рождения, образование среднетехническое, не судим, не женат, кличка Смола. В 1997 году выехал на ПМЖ в Германию. Принадлежит к группировке Беса (Куркова), которая контролирует торговлю якутскими алмазами.

ГРОСС – АГЕНТУ ГЮНТЕРУ. Попытайтесь вступить в контакт со Смоляновым. Для этого задействуйте свои связи в полиции. Пусть его задержат под любым предлогом. В случае удачи получите дополнительные инструкции. Действуйте оперативно, в расходах не стесняйтесь.

АГЕНТ ГЮНТЕР – ГРОССУ. Согласно данным криминальной полиции, интересующий вас Смолянов застрелен неизвестным (дата) около двенадцати ночи. Ограбление, как мотив убийства, исключается. Дорогие часы, бумажник с крупной суммой и кредитные карточки оказались не тронутыми.

Глава 13. ЗУБОДРОБИТЕЛЬНЫЙ КАРАМБОЛЬ

Когда человек включает форсаж, ничего хорошего из этого не выходит. Самый лучший финал спешки, это если он просто набьет себе лоб. Чуть-чуть. Слегка. Ну, ладно, пусть сильно, лишь бы только мозги не выскочили. Я всегда придерживался мнения, что спешка нужна только при ловле блох; мало того – это было мое основополагающее кредо.

Но жизнь всегда вносит коррективы даже в самые что ни есть незыблемые устои и верования. Вносит – и все тут. Закон вечного движения. Все течет, все изменяется. И никуда от этого не денешься. Особенно если тебе не так много лет. Какой-то зуд – уж не знаю в каком месте – толкает тебя на поступки, которые, по здравому размышлению, не только абсолютно глупые, но и просто опасные для репутации, а иногда и для жизни.

Тебе кажется, что стоит дать самому себе под хвост – и ты в дамках. Ни фига подобного.

Время, когда свершаются ключевые события в твоей судьбе, течет совершенно по иным законам. Тут голая физика вкупе с математикой и теорией относительности совершенно ни при чем. Если тебе суждено упасть мордой в грязь, скажем, вечером в воскресенье, то пусть всю неделю идут дожди, а ты целыми днями шляешься под открытым небом, все равно вернешься домой в чистом костюме и лишь слегка забрызганных туфлях.

А вот в воскресенье, даже если ты уедешь на выходные в пустыню, где дождь последний раз шел в начале века, тебя обязательно угораздит плюхнуться в единственную на тысячу квадратных километров лужу. Как она там появилась и почему тебя ноги понесли именно к тому месту, не смогут объяснить ни ученые-философы, ни гадалки.

Так случилось и со мной. Нет бы, возвратившись домой после встречи с Тельняшкой, принять душ, выпить чашечку кофе и посмотреть очередное политическое шоу с прилично одетыми клоунами, которые считают себя государственными мужами и несут такую ахинею, что уши вянут. А после преспокойно лечь в постель и дрыхнуть до утра здоровым мещанским сном с розовыми сновидениями.

Увы и ах… Мне почему-то показалось, что я уже оседлал голубую птицу удачи, и стоит лишь слегка взъерошить ей перья и дать под бока шпорами, как она тут же помчится до следующей станции, на которой в тупике стоит состав, нагруженный жизненно важными для меня секретами. Потому, перекусив, чем нашлось, и немного помаявшись в каком-то странном томлении, я махнул рукой на свои принципы и отправился на поиски приключений. А если быть совсем точным, то мне хотелось именно сегодня лицезреть таинственного Козыря, которого побаивался даже сам Дубов. Я пока не знал, что буду делать, когда его увижу, но чересчур легкомысленно (как оказалось впоследствии) решил, что разберусь на месте.

Петр Никанорович сказал, что по вечера Козырь бывает в бильярдной под названием "Снукер". Я видел вывеску этого заведения и знал, где оно располагается, но внутри бывать не приходилось.

Не скажу, что я вовсе не умею катать шары, – отнюдь. Когда-то, в глубокой юности, я даже был помощником маркера дяди Кузи, который, как теперь принято говорить, держал четыре бильярдных стола в курортной зоне моего родного городка. Он лично соорудил прямо на пляже из металлической, так называемой панцирной, сетки достаточно просторное помещение, крытое шифером, и долгие годы безбедно пожинал плоды своего труда, пока и не преставился.

Дядя Кузя был великим мастером. Это я понял гораздо позже – когда начала варить моя бестолковка. Мало того – старый маркер имел незаурядные артистические способности.

Даже старожилы не смогли раскусить его неподражаемое лицедейство до конца. Сколько я его помню, он всегда прикидывался посредственностью в искусстве игры на бильярде.

Обычно дядя Кузя вычислял приезжих лохов с солидной мошной, больших любителей поупражняться с кием, и ловко подставлял их местным записным игрокам. Которые обдирали зажиточных курортников как липку. С этих спектаклей дядя Кузя имел очень неплохой навар. Он "работал" под проценты с выигрыша. И смею уверить всех, кто не знаком с миром бильярда, что дядя Кузя за курортный сезон мог накосить денежек раз в десять больше, чем самый знаменитый академик за год.

Но когда в его сети попадала особо крупная рыба, дядя Кузя потрошил ее лично. Нужно было видеть, как он ловко притворялся, играя с богатым лохом по маленькой. Обычно поначалу дядя Кузя проигрывал и страдал от этого безмерно. По крайней мере, так казалось со стороны. Он суетился, ронял кий, в азарте бегал, как молодой лось, вокруг стола, чтобы найти "хороший" шар, а когда рассчитывался за проигрыш, то едва не плакал. Так продолжалось дня два-три, пока богатенький Буратино не доходил до нужной кондиции.

И тогда начиналась обдираловка. Уверенный в своих силах и возможностях, противник дяди Кузи швырялся деньгами с удивительной легкостью и беззаботностью. Его можно было понять – он думал, что уж в очередной партии он точно положит этого шустрого старикана на лопатки. Тем более, что дядя Кузя с неподражаемым мастерством продолжал свой спектакль. У него даже руки дрожали. Но как-то так получалось, что совершенно нелепые, с виду бестолково катающиеся по зеленому сукну шары почему-то оказывались в лузе. Даже когда дядя Кузя казалось бы откровенно мазал.

Однако, самым интересным было то, что проигравшийся в пух и прах клиент так и не мог сообразить как ловко его обули. Он считал, что старикану просто крупно повезло. Тем более, что дядя Кузя, получив и впрямь большие деньги, плакал – как думали почти все, от радости. И представьте себе – настоящими слезами. Но только я знал, почему. Старый мастер разводил слякоть из-за того, что лучшие годы уже далеко позади и возможно это его последняя игра.