Испытание - Елена Богатырева

Виктория так и не успела раскрыть журнал до возвращения Дины. А после того, как мать вернулась, она и думать о нем забыла…

Дина вошла в гостиную бледная, на лице ее было написано отчаяние.

– Мама, тебе нехорошо? – подскочила Виктория. – Валидол? Или померить давление? Что, мама?!

Дина покачала головой и достала из кармашка таблетки. Проглотив одну, она спросила, пытаясь улыбнуться:

– Плохо выгляжу, да?

– Мам, – пошутила Виктория, чтобы подбодрить Дину, – ты выглядишь так, словно увидела приведение.

По опыту Вика знала: чем охать и пугаться, лучше сделать вид, что все не так страшно, тогда мать сама не пугается и приходит в себя. Но на это раз Дина посмотрела на Викторию с ужасом:

– Иногда мне кажется, что ты видишь сквозь стены… Я действительно.., действительно видела приведение.

– Ну мама! – укоризненно покачала головой Виктория.

Дина подняла голову:

– Ведь когда человек умирает, душа не отходит сразу, она где-то рядом с мертвым телом…

Виктория испугалась за мать. Она встала с дивана, обняла ее за плечи:

– О чем ты говоришь? Ведь никто не умер…

Дина сухо всхлипнула:

– Я шла из булочной… А там этот негодяй, – последнее слово она произнесла чуть не плача. – Ну скажи на милость, Вика, почему люди совсем не думают о других?! Как же это можно вот так взять и…

Виктории на минуту показалось, что они поменялись ролями. Она взрослая и опытная мать, а ее маленькая дочурка хнычет, испугавшись чего-то…

– Мам, так что там случилось?

– Ох. – Дина прикрыла глаза. – Нет, не могу. Не усну сегодня. Целую ночь будет у меня перед глазами стоять.

– Что будет стоять?

– Самоубийца этот.

– О Господи! – воскликнула Виктория.

Еще со времен развода, впервые попав в больницу, да еще с инсультом, мать панически боялась смерти. Зная это, Виктория старательно избегала любой темы, касавшейся скоротечности жизни. Она никогда не извещала мать о смерти знакомых, не говоря уже о том, чтобы рассказывать о гибели неизвестных ей людей. Даже в своих романах она всеми мыслимыми средствами старательно избегала темы старости и смерти, пусть ненасильственной.

– Мамочка, ну надо же так! Я надеюсь, это произошло не на твоих глазах, – испуганно спросила Виктория.

– Да какая разница! – возмутилась мать. – Что на моих, что – нет! Ведь он там так и лежит!

Никто даже не потрудился убрать его с тротуара!

Столпились и пялятся! Может быть, не догадались позвонить в «скорую»? – Она посмотрела на Викторию. – Ты знаешь, – Дина засуетилась, – я сейчас позвоню. Иначе он до завтра там будет лежать.

Она направилась в холл.

– Вика, ты не помнишь, «скорая» у нас «02» или «03»?

Но Виктория не отвечала ей. Она подошла к окну и отодвинула занавеску. С третьего этажа ей прекрасно было видно и стоящих в кружок людей, и молодого человека, лежащего на тротуаре у их ног. Поодаль остановилась милицейская машина, и Виктория уже хотела крикнуть матери, что звонить никуда не нужно, но слова застряли у нее в горле. Она узнала молодого человека, ветреного, как майский ветерок, и ухватилась за подоконник, чтобы не упасть.

И она не упала, не потеряла сознания, но все-таки выпала из реальности, потому что пришла в себя, только когда осознала, что мать пытается и никак не может оттянуть ее от окна.

Виктории казалось, что у нее остановилось сердце. Она то и дело прислушивалась, бьется оно или нет. Но расслышав лихорадочные частые его толчки, не могла понять, почему ей трудно дышать и весь мир плывет куда-то к чертовой матери. Почувствовав во рту вкус валидола, она сжала таблетку зубами, словно только так и можно было выжить и никак иначе.

Потом она снова пересказывала матери свои тайны и ей казалось, что злой рок преследует ее и каждый шаг теперь обернется ужасом или страданием, а раскаяние всегда будет запоздалым и бесполезным.

Мир восстал против Виктории, но мать приняла ее сторону. Дина гладила Викторию по голове – мать и дочь снова поменялись ролями.

Дина смотрела на вещи трезво. Главное сейчас – чтобы происшествие не получило огласку.

– Вика, – шептала она, – ты вышла незаметно, ведь так? Тебя не мог увидеть кто-нибудь из соседей?

Вика качала головой, изнемогая от воспоминаний. На губах, на шее, на груди вспыхивали и гасли нежные поцелуи. Тело не хотело забывать…

– Вы ведь с ним разговаривали, Вика, а? Он не показался тебе странным?

Нет же, он не показался ей странным. Он показался ей самым нормальным из тех, с кем когда-нибудь приходилось встречаться. Он был ненавязчив, ласков и мил. И слишком легкомысленен, чтобы решиться на такое… Чтобы отважиться… Ей вдруг стало необыкновенно жалко его, так жалко, словно погиб ребенок. Она заплакала. Слезы катились по щекам и она мотала головой: нет, ей не показалось, что у него была причина… Нет, он не говорил ни о несчастной любви, ни о карточном долге. Нет, не просил у нее денег взаймы. Нет, она не отказывала ему, потому что встретиться еще раз он не предлагал.

– Вика, – требовательно говорила Дина, – вспомни все до малейших подробностей: о чем вы с ним говорили?

Он говорил, что любит кофе без сахара – горький, как коньяк. Дальше она пропустила что-то, потому что пробовала его высказывание на вкус: коньяк был ароматней, и у него другая плотность… Он говорил, что она непереносимо хороша и ему хочется снова забраться с ней в постель. Но поскольку они делали это уже трижды, то он боится застрять в сегодняшнем дне навсегда, как мартовский кролик. Он однажды застрял так, но не по своей вине. Одна девушка хотела, чтобы он остался у нее навсегда, как мартовский кролик. И это означало – жениться. Но он не хочет жениться. Ему страшно застрять где-нибудь на одной кухне, на одном диване. Он странник… А девица до сих пор сходит с ума: дышит в телефон, дежурит в подъезде… Он говорил: пока, моя хорошая, даст Бог, свидимся еще. Хорошо, провожать не буду. Честно говоря – даже рад. Энергии теперь – море, засядука за работу. Дай-ка я тебя поцелую на прощание, говорил он.

– Это все? – спросила Дина.

– Все. Если не считать того, что через полчаса он… Он все-таки застрял в сегодняшнем дне.

Звонок в прихожей раздался так внезапно, что Дина и Виктория разом вздрогнули. Дина оправилась первой. Консьержу вполне можно доверять, Бог знает кого он не пропустит. Возможно, соседка…

Но на пороге стояла совсем не соседка, а улыбчивый юноша с коробкой в руках.

– Служба доставки, – представился он, – посылка для Виктории Королевой. Пожалуйста, распишитесь.

– От кого, интересно? – пробурчала Дина, ставя подпись в указанной графе.

– Если внутри нет записки, можете позвонить в нашу службу, и дежурный назовет вам отправителя, – пожал плечами парень.