Богиня любви - Филис Каст

Пия нахмурилась, задумавшись над вопросом Венеры.

— Да, я счастлива... я хочу сказать, я сегодня отлично поработала... ты бы видела, как все на меня смотрели! Все смотрели на меня! Как будто я перестала быть невидимой! И я даже сосчитать не могу, скольких комплиментов удостоились мои волосы!

Венера улыбнулась, видя радостное волнение девушки.

— Да, ты счастлива. Но полна ли ты восхитительного, соблазнительного, страстного любовного экстаза?

— Ну, не думаю.

— Я тоже. А пока этого не случится, я не уйду.

— Тогда почему ты так оделась?

Венера возвела взгляд к потолку.

— Из-за этой болтовни я едва не забыла! Иди скорее сюда, и я тебе все расскажу, пока ты переодеваешься.

— Переодеваюсь? Во что я должна переодеться?

— В твои собственные одежды богини, — ответила Венера.

— Я? С чего вдруг? — удивилась Пия, но поспешила за богиней любви.

— Пия, моя дорогая, мы отправляемся на маскарад! Пия застыла в коридоре перед дверью своей комнаты.

— Венера, о чем ты говоришь?

— Я узнала об этом, когда сегодня путешествовала в Интернете. Что, кстати говоря, просто восхитительный вариант магии! Ты знаешь, что обо мне там упоминается девяносто один миллион раз? Девяносто один миллион! А о Персефоне и четырех миллионов упоминаний не набралось, и это при всей ее самоуверенности... ну, неважно. Я отклонилась от темы. Пока я там изучала информацию о пожарных, я случайно наткнулась на объявление о маскараде, который устраивается в том самом прекрасном ресторане, где мы с тобой встретились.

— У Лолы?

— Именно так. В объявлении сказано, что пожарные собирают деньги на новое оборудование или что-то в этом роде для пожарной станции Талсы, то есть для той самой, где служит твой Гриффин!

— Дефибрилляторы, — сказала Пия.

Венера вскинула бровь.

Пия пожала плечами.

— Об этом говорилось в новостях. Пожарной станции нужны два новых дефибриллятора для медиков. Так что этот маскарад — ради сбора денежных средств.

— Так ты знала об этом?

— Ну да... Только я об этом совсем не думала. Это не то мероприятие, на которое мне хотелось бы пойти.

— Это как раз то самое, куда ты сейчас же отправишься! То есть мы пойдем туда вместе.

— Но для этого нужны костюмы... — Пия умолкла. Она внезапно все поняла.

— Да, милая, для маскарада нужны костюмы. — Венера взяла девушку за руку и втащила в спальню. — Поспеши! Я потратила весь день, добывая подходящие вещи на Олимпе; я дождаться не могу, когда наконец увижу тебя в облике истинной богини!

— Ты уверена, что мне не нужно надевать трусики?

Пия нервно разгладила платье спереди, как будто боялась, что ветер вот-вот сорвет его и унесет.

— Конечно уверена. Ничто не должно стеснять твою нежную женскую лилию под шелками божественного наряда. Кроме того, если ты пойдешь без нижнего белья, это даст тебе новое ощущение свободы. Увидишь. И перестань ты нервничать!

Венера поправила локоны девушки.

— Конечно, нам было бы куда легче собраться с помощью стайки нимф, но я все равно довольна результатом.

Она отступила на шаг, чтобы полюбоваться своей работой.

— Отлично, теперь можешь повернуться и посмотреть на себя.

И они вместе уставились в зеркало.

Туника Пии была того же соблазнительного сливочного цвета, что и туника богини любви, и даже еще больше открывала ноги. Венера изучила их пристальным взглядом и кивнула с молчаливым одобрением; ноги были длинными, крепкими и отличной формы. Стола девушки оказалась цвета нежного румянца. Этот цвет смотрелся бы невинно, но шелковая ткань, прилегавшая к телу Пии, то и дело менявшая форму складок и подчеркивавшая талию и безупречные округлости груди, становилась заманчивой и сексуальной, несмотря на цвет девственности, и побуждала угадывать, как выглядят остальные части тела. Пала Пии сверкала и переливалась при каждом движении девушки, как текучее золото.

— Просто замечательно. Я знала, что стола отлично дополнит... — Венера умолкла на полуслове, заметив слезы на глазах Пии. — Что случилось, милая?

Пия покачала головой и разревелась.

— Это все так прекрасно, да, истинный наряд богини. Но я выгляжу как воробей в павлиньих перьях!

Венера удивленно моргнула.

— Но это же неправда, Пия!

— Нет, правда! — Девушка всхлипнула. — Я знаю. Это всегда было правдой.

Венера взяла Пию за руку и подвела к кровати.

— Сядь, — приказала она и, выйдя в ванную комнату, принесла коробку с салфетками и сунула в руки Пие. — Высморкайся!

Пия, икнув, сделала, что ей было велено. Венера села рядом с ней на кровать и взяла Пию за руку.

— А теперь расскажи, что случилось, что заставило тебя так искаженно видеть себя.

Пия шмыгнула носом.

— Это... ну, это сразу многое.

— Расскажи, — мягко повторила Венера.

— Помнишь, я говорила тебе, что в колледже ходила в танцевальный класс, и мне казалось, что я там на месте, а оказалось, это не так?

Венера кивнула.

— Ну вот... — Пия вздохнула. — И дело было даже не в том, что я им всем не соответствовала. Я никогда не осознавала, что выгляжу так глупо. Правда! Я думала, я самая обычная. Что я как все. Я хочу сказать, у меня были подруги... не в классе танца, но были. И мне и в голову не приходило, что у меня могут возникнуть проблемы в новой группе.

— И что случилось?

Пия судорожно вздохнула.

— Я без труда включилась в занятия. Я танцевала с пяти лет и прекрасно знала, что и как делать. Ну, в общем, я сразу же, в первый год, разучила все танцы. И оказалась единственной из новичков, кто сумел это сделать.

Венера заметила, что Пия ничуть не гордится тем, что сумела выполнить эту нелегкую задачу.

— И вот я собиралась на встречу этой новой группы после окончания года. Я была взволнована и невероятно счастлива — я ведь думала, что теперь у меня появятся настоящие новые подруги и мы будем много танцевать вместе. И, как обычно, я по-дурацки рассыпала все из своей сумочки прямо перед дверью той комнаты, где собрались девушки, и услышала, что они говорят!

Пия тяжело сглотнула, стараясь удержать слезы.

— А они говорили обо мне, смеялись надо мной! Они говорили, что неважно, насколько хорошо я танцую, я все равно останусь уродливой. И... и они называли меня Брокколи, из-за волос...

Венера покачала головой.

— Молодые женщины бывают иногда бессмысленно жестоки, в особенности когда их пугает чужой талант.

— Но они меня не боялись! — быстро возразила Пия.

— Ты так думаешь? И как давно все это случилось?

— Ну... это началось чуть больше десяти лет назад, но продолжалось все четыре года, пока я училась в колледже. Я понимаю, очень глупо, что меня все это продолжает тревожить спустя столько лет, но...