В чайник и обратно - Роман Мур

ты играешь в свои игры. Думаешь, я не понимаю? Мы все знаем, что ты пытаешься использовать своё положение.

Я усмехнулся.

— А разве вы не делаете то же самое? — спросил я спокойно, прищурившись.

Ректор напрягся, но на мгновение замолчал.

— Да, — сказал он наконец, глядя мне прямо в глаза. — Мы пытаемся использовать тебя. Но, увы, пока что не очень успешно. Ты слишком много знаешь и слишком силён, чтобы мы могли тебя провести.

Он сделал ещё один глоток кофе, задумчиво покачивая головой.

— Но это ничего не меняет. Ты всё равно привязан к Дарье. Как только ты отклонишься от своей клятвы, ты погибнешь.

Я лишь пожал плечами, но внутри напрягся. Да, я понимал, что ректор прав. Привязка к Дарье была и благословением, я уже не чайник, и проклятием.

— Знаете что, — сказал я наконец, вставая. — Давайте договоримся. Я сделаю своё дело, помогу Дарье стать великой, и мы разойдёмся мирно. А пока… не мешайте мне.

Ректор лишь тихо рассмеялся.

— Посмотрим, как ты это сделаешь, — ответил он с насмешкой. — И уж поверь мне, мальчик, богов не стоит недооценивать.

Я развернулся, оставляя мокрого и уставшего ректора наедине с его кофе. За дверью меня ждали новые проблемы, и, судя по всему, с каждым днём их становилось только больше.

"Вот и поговорили," — думаю я, выходя из кабинета ректора. Впереди было не меньше сложностей, и одной из них была Дарья.

По пути к её кабинету я пытался успокоить свои мысли. Вроде бы всё было под контролем, но каждое действие Дарьи неизменно создавало новый хаос.

В кабинете, как и следовало ожидать, царила напряжённая атмосфера. Зашуганные аристократы, которые когда-то смотрели на неё свысока, теперь держались подальше. Некоторые из них, особенно послабее, пытались угодить ей, изо всех сил демонстрируя лояльность. "Мдааа, из грязи в князи," — подумал я, мельком оценивая происходящее.

А Дарья... Она сидела во главе аудитории с победоносным видом, словно излучая императорское величие. Перед ней на столе лежала грамота, подтверждающая её новый статус — императрица. Императорская особа соседнего, хоть и маленького, но всё же государства. Конечно, это была импровизированная империя, расколотая гражданской войной и набегами, но кого это волновало?

Дарья явно наслаждалась своим новым положением. Её взгляд был полон гордости, и даже намёка на скромность в нём не осталось.

"Итак," — думаю я, наблюдая за ней. "Теперь у неё есть империя, статус, армия, и что она решает делать? Наказать школьных обидчиков, конечно же. Ну да, что может быть важнее? Они же, видите ли, достали её своими мелкими придирками. Эх, мне бы её желания и проблемы..."

Я сделал шаг вперёд, постучал пальцами по столу и привлёк её внимание.

— Дарья, я всё понимаю, конечно, но... может, начнём с чего-то более важного, чем разборки с твоими бывшими одноклассниками?

Её взгляд чуть сузился, но она явно не собиралась уступать.

— Они унижали меня, — заявила она, скрестив руки на груди. — Это они заслуживают.

Я тяжело вздохнул и провёл рукой по лицу.

— Дарья, ты теперь императрица. Импе-ра-три-ца. У тебя в руках власть, о которой многие только мечтают. Может, ты найдёшь более достойное применение своей силе?

Её взгляд чуть смягчился, но надолго ли — это был вопрос. Очевидно, ей ещё предстояло понять, что значит быть "великой". А мне... мне предстояло убедить её в этом.

Я наклонился ближе к Дарье, так чтобы никто кроме неё не мог услышать, и тихо, но с явной угрозой в голосе прошептал:

— Если не хочешь поплавать, как ректор, уйми свою императорскую спесь.

Её глаза расширились, и я заметил, как на мгновение её самоуверенность дрогнула. Она посмотрела на меня так, словно пыталась определить, шучу я или говорю серьёзно. Но после недолгого раздумья, она выпрямилась и подсобралась. Её взгляд стал чуть мягче, а выражение лица — спокойнее.

"Вот так-то лучше," — подумал я, не скрывая лёгкой усмешки, и спокойно сел рядом с ней.

Аристократы, которые только что тряслись от её императорского взгляда, сейчас выглядели ещё более испуганными. Я бросил на них короткий, но красноречивый взгляд, который явно говорил: "Садитесь и молчите". Они, как послушные щенки, уселись на свои места, с трудом сдерживая дрожь.

В этот момент в аудиторию вошёл преподаватель, с портфелем в руках и привычной усталостью в глазах. Он окинул взглядом собравшихся, и на мгновение его взгляд задержался на Дарье. Было очевидно, что он тоже знал о её новом статусе. Но, как профессионал, он быстро вернул себе спокойствие и направился к доске.

Я заметил, как аристократы осторожно краем глаза следили за Дарьей, но теперь уже не вздумали вставать или возражать.

"Хорошо," — подумал я, усаживаясь поудобнее. "Теперь можно хоть немного сосредоточиться на уроке. Ну или на том, чтобы Дарья не натворила очередных глупостей прямо в классе."

Сами уроки шли на удивление спокойно, даже приятно. После всех недавних событий я был готов к чему угодно — истерикам Дарьи, очередным вызовам степняков или внезапным дуэлям. Но всё оказалось предсказуемо: лекции, практические задания и даже легкое ворчание преподавателей, что студенты недостаточно стараются.

На одном из уроков в класс неожиданно зашёл огурец. Да-да, мой зеленый знакомый, которого я совсем забыл из-за всех последних перепетий. Он, как всегда, был с кружкой пива в руках. Его появление вызвало недоумение и смешки в классе, но, кажется, к нему все уже привыкли. Огурец неспешно устроился на задней парте, облокотившись на неё, как бы говоря всем своим видом: "Да, я здесь, и мне абсолютно всё равно".

Я, наконец, смог немного расслабиться. Уроки давались легко, и я даже начал чувствовать себя комфортно. Магия, как всегда, шла на пользу. Прямо на месте я устроил себе небольшой массаж, чтобы снять накопившееся напряжение. Заодно приготовил себе пару тортиков и заварил свежий чай — всё это прямо посреди занятия.

Одновременно мой фантом занимался более серьёзными вещами. Он бесшумно скользил по коридорам университета и обустраивался в библиотеке. Нужно было изучить побольше про структуру магии этого мира, про клятвы и, конечно, о возможных последствиях того, что Дарья сделала со степняками. Библиотека университета оказалась удивительно хороша. Полки ломились от свитков и книг, а магическая аура буквально пропитывала каждую строчку.

"Если бы не все эти проблемы, я бы мог просто сидеть здесь и наслаждаться жизнью," — подумал я, отхлебнув свой чай и наблюдая, как Дарья пытается