Трудно быть сильной - Ронда Бэйс

– Как ступня? – спросила Трейси, машинально отметив, как он поморщился, когда случайно ударился ногой о проем.

– Заживает. – Уоррен с тоской посмотрел на нее, и девушка вдруг ощутила, как где-то в глубине ее души шевельнулась любовь к нему.

Нет, даже не любовь, а какое-то новое, робкое чувство, которому она не смогла дать определение…

Что это? Неужели опять все сначала? И вновь придется проходить через все круги ада, которые, как она думала, остались позади?

Нет. Она больше не выдержит этого. Она больше не хочет ничего подобного. Господи! Пожалуйста! Только не это!

– О чем ты хотел поговорить? – стараясь взять себя в руки, по-деловому осведомилась Трейси.

Уоррен вздохнул. Передвинул ногу в более удобное положение.

– Трейси, я долго думал о той ситуации, на которую тебя обрек…

– Можешь больше не извиняться, – перебила она его. – Я взялась за ум. Забыла тебя. И теперь занимаюсь, чтобы вовремя сдать все экзамены.

– Это хорошо, – пробормотал Уоррен. – Но есть одна проблема.

– Какая? – Девушка посмотрела на него.

– Мои кредиторы… – Он невесело усмехнулся.

– Не иначе как тебя опять допекли, – констатировала Трейси.

– Почти… – Он кивнул. – Меня навестили в клинике. Пытались выяснить, что происходит. И я пока не стал говорить им, что ты все знаешь.

– Почему? – Девушка удивленно вскинула брови. – Испугался, что придется платить?

– Трейси, Трейси, – вздохнул он. – Я понимаю, что сам виноват, раз ты обо мне так плохо думаешь.

– Вот именно, – успела вставить она.

– Но подумай сама, – голос Уоррена звучал спокойно и уверенно, и невольно она прислушалась к тому, что он говорил, – если я сейчас скажу им, что ты в курсе их дел, они придумают что-нибудь еще. Возможно, худший вариант. Ведь ты уже знаешь, на что они способны ради денег. Разве не понимаешь, что проще всего им было бы вообще убить тебя? Тогда все эти немалые деньги достанутся фонду.

Трейси слушала его, раскрыв рот.

– Нет, такого просто не может быть, – прошептала она. – Не настолько же все ужасно?

Уоррен покачала головой.

– Не будь так наивна, – произнес он в гнетущей тишине, повисшей в салоне автомобиля. – Это они пока так снисходительны. А если поймут, что деньги могут утечь в любой момент, думаю, на многое могут решиться…

Трейси судорожно вздохнула. В душу закрался страх. Ведь действительно, что им стоит убрать ее с дороги, когда впереди маячат такие большие деньги?

Но что же делать? Как выпутаться из этой ситуации? Дед, дед, как же ты не предугадал, что все может сложиться именно так?

– Я просто не представляю, что мне теперь делать, – пробормотала Трейси, чувствуя себя напуганной и растерянной.

– У меня есть одна идея. Если ты только согласишься выслушать ее.

– Конечно, – кивнула девушка. – А что мне остается делать… Что ты предлагаешь? – Она вопросительно посмотрела на него.

Уоррен напряженно вгляделся в ее лицо. Как же он хотел, чтобы у них все получилось…

– Мы будем делать вид, что между нами все, как прежде. Ты договоришься в университете и сдашь экзамены досрочно, но так, чтобы об этом никто не узнал. Ни одна живая душа, кроме тех, кто действительно должен знать. Ни твои друзья, ни близкие люди. Будем тянуть. Когда будут идти настоящие экзамены, я, по их замыслу, должен тебя увезти куда-нибудь отдыхать. Мы именно так и сделаем. И только когда завещание должно будет вступить в силу, откроем карты.

– А тебе не кажется, что эти дяденьки из фонда могут пронюхать о том, что я уже окончила университет? – спросила Трейси.

– Не исключено, – кивнул Уоррен. – Но с другой стороны, если они будут абсолютно уверены, что ты у меня на крючке, то вряд ли станут особенно беспокоиться.

– Тоже верно, – вздохнула девушка, соглашаясь.

Она задумалась.

Уоррен, в принципе, прав. Если постараться, то вполне может получиться сыграть эту партию. Единственное, что настораживало девушку, это то, что ей придется каждый день видеть его, разыгрывать любовь перед остальными. Удастся ли ей выдержать все это? И будет ли это действительно игра?

Ведь даже сейчас, сидя с ним в машине, она ощущает невероятную близость к нему. К этому человеку, который обманул ее и которого она готова простить уже сейчас.

Как так можно?

Он надругался над ее чувствами, растоптал все, что было между ними хорошего, а она уже все забыла?

Нет, не забыла. Но забудет, как только он опять станет таким, каким был раньше: нежным и ласковым, заботящимся о ней…

Как она это выдержит? Как сможет противостоять собственным эмоциям? И сможет ли вообще?

Она не знала. Как не знала и того, действительно ли он равнодушен к ней… Или в его взгляде, в котором явственно видна нежность, когда он смотрит на нее, все же есть частичка искренности…

Трейси чувствовала, что совсем запуталась. Она абсолютно не понимала, что происходит между ними в данный момент.

Почему он пришел? Какие у него мотивы?

Дружба? Желание помочь ей? Но ради чего? Оттого, что она спасла ему жизнь и теперь он чувствует себя обязанным вернуть долг?

Все может быть.

Весь вопрос в том, выдержит ли она ту игру, что предлагает ей Уоррен.

Трейси вздохнула. Придется выдержать. Иначе она вполне может оказаться на дне океана или еще где, куда запрячут ее тело в случае, если всплывет правда.

– Я сознаю, что ты хочешь мне помочь, – тихо проговорила девушка. – Но не совсем понимаю, зачем ты это делаешь…

– Я сам не знаю… – Уоррен пожал плечами. – Поэтому и не смогу тебе ответить. Наверное, успел привязаться к тебе… – предположил он.

Вот только этого ей не хватало! Она не собачка, чтобы к ней привязывались. Или он не собачка… Тьфу… В голове такая каша от всего происходящего…

Трейси еще раз вздохнула.

Все равно ничего другого не оставалось, как согласиться, и она прекрасно это понимала.

– Куда поедем? – повернула к нему лицо.

– Ко мне, – тут же ответил он. – Ты сможешь там позаниматься. И если за нами будут следить, никому и в голову не придет, что мы занимаемся не любовью, а чем-то совсем другим.

Нервная дрожь пробежала по телу Трейси.

– Я не могу поехать к тебе… – пробормотала она.

– Но почему? – удивился он.

– Слишком много воспоминаний…

– Трейси… – Он с нежностью взял ее за подбородок и повернул к себе, чтобы она посмотрела на него. – Если только ты захочешь, мы будем вместе, потому что я с ума схожу по тебе и твоему телу… – Уоррен немного помолчал прежде, чем продолжить. – Но просто мне кажется, сейчас совсем не тот момент, когда стоит об этом думать…

– Я не могу об этом не думать, когда ты рядом, – обреченно вздохнула она. – Ты даже не представляешь, что со мной происходит, едва только ты оказываешься поблизости.