Трудно быть сильной - Ронда Бэйс

Ведь он не любил ее, совсем нет. Просто… просто чувствовал к ней какую-то симпатию. Словно она вдруг из постороннего человека стала другом.

Другом, который сегодня доказал свою самоотверженность по отношению к нему.

Раскаяние затопило его. Казалось, своим сегодняшним поступком Трейси неосознанно показала Уоррену, насколько он лицемерен и лжив, усилила его внутреннее ощущение дискомфорта, неправильности собственных действий.

– Мы никогда не были вместе… – Уоррен с грустью посмотрел на девушку, все еще стоявшую у стены. – Это была всего лишь игра…

– Нет! Неправда! – воскликнула она, закрывая лицо руками, не желая видеть Уоррена, смотревшего на нее с такой искренностью, что становилось понятно: он не врет.

– Трейси, прости меня, если сможешь, – пробормотал он, не очень-то надеясь на ее прощение.

Девушка медленно отняла руки от лица, взглянула на него своими красивыми миндалевидными глазами, выражающими такую боль, что у Уоррена сжалось сердце.

– Почему? – спросила она. – Почему ты так поступил со мной?

Она всхлипнула, вытерла тыльной стороной ладони слезы, продолжающие катиться по щекам.

– Потому что я мерзавец! – зло ответил он. – Неужели непонятно?!

– Нет… – Трейси оторопела от его агрессивности.

Уоррен отвел взгляд в сторону, не выдержал.

– Уходи, – прошептал он. – Здесь уже ничего не поправишь. Я очень благодарен тебе за то, что ты спасла меня. Но, видит бог, не стоило этого делать…

Трейси смотрела на него, не в силах поверить в происходящее. Что он такое говорит? Не любит? Да такого быть не может! Он вел себя с ней именно как влюбленный мужчина! Неужели она могла так ошибаться в нем?

Нет! Нет и нет!

– Я никуда не уйду, пока ты мне все не расскажешь, – тихо проговорила она твердым голосом, неожиданно для самой себя успокоившись и желая выслушать всю правду.

– Это твое право, – вздохнул он.

– Хорошо, что ты хоть это признаешь…

Трейси вернулась к стулу, села на него, внимательно посмотрела на собеседника.

Его лицо навсегда отпечатается в ее памяти. Никогда она не забудет этих карих пронзительных глаз, этих насмешливых губ, которые умели так целовать…

Разве может она все это забыть?

Никогда!

И ей вдруг показалось, что все еще можно изменить, направить в другую сторону. Стоит лишь разобраться в ситуации. Возможно, раньше он ее не любил…

Но теперь-то? Ведь не просто так между ними проскальзывали такие искры? Или это тоже была игра?

А что же тогда было правдой?

Она совсем запуталась и хотела услышать все сейчас. Требовательно посмотрела на Уоррена. Вытерла последние слезы. Нет. Она не будет больше плакать. Во всяком случае, не сейчас, не у него на глазах…

– Ну? – решила подтолкнуть Уоррена, так как он молчал.

– Ты помнишь, какое завещание оставил твой дед? – спросил он, глядя в ее глаза.

– А при чем здесь дед? – не поняла Трейси. – Насколько я помню, ты никогда не интересовался моей семьей…

– И тебя это не насторожило? – Он горько усмехнулся. – Сама подумай, мы встречаемся уже больше месяца, проводим вместе почти каждый день… Неужели ты думаешь, я не знал, кто ты такая?

Трейси вздохнула, перевела взгляд на темное окно. Что он такое говорит? Значит, он изначально знал, кто она? Значит…

– Ты специально проколол мне шину, чтобы познакомиться? – догадалась она.

– Да… – Уоррен не выдержал ее взгляда и опустил глаза. – Я знал, какая у тебя машина… А потом – дело техники… Мы встретились, перекусили в кафе, познакомились…

– Но зачем? – Девушка широко раскрыла глаза. – Если ты все про меня знаешь и гоняешься за большими деньгами, то должен понимать, что мне они могут и не достаться… Дед составил такое драконовское завещание… Думаю, он составил эту бумагу, когда я в очередной раз разозлила его, а потом просто не успел все исправить.

– По завещанию ты ничего не получишь, если не сдашь экзамены и не вступишь во владение семейным бизнесом в определенный срок, – тихо произнес Уоррен. – Ну… все еще не понимаешь?

Трейси испуганно посмотрела на него.

Припомнила все их встречи. Все, что было с этим связано…

– Но зачем тебе это нужно? – растерянно спросила она. – Какая тебе от всего этого выгода?

Уоррен вздохнул.

Похоже, придется во всем признаться. Только так он мог хоть частично искупить свою вину перед ней.

– Я очень сильно проигрался в казино, – тихо начал он. – Попал туда на уик-энд… и остался без всего: без фирмы, без денег… Пытался отыграться… все тщетно… С трудом удалось скрываться от кредиторов… Долги… Я, наверное, никогда с ними не расплачусь… Но тут подвернулись какие-то люди, которые пообещали оплатить все мои долги, если я охмурю богатую девку и заставлю ее забыть обо всем на свете на определенный срок. Предложение показалось мне заманчивым. К тому же и делать ничего особенно не нужно было… И я согласился…

– И эти люди…

– Это представители того фонда, куда должны отойти деньги твоего деда в случае, если ты не выполнишь все изложенные им в завещании требования. Я у них под колпаком, потому что они уже договорились с кредиторами и выкупили мои расписки…

Трейси встала. Подошла к окну. Уставилась в черноту за стеклом. Ей казалось: в ее душе царит такая же непроглядная темень от всего, что она только что узнала.

Девушка не знала, что говорить.

Внутри образовалась пустота…

– Я знаю, что я сволочь, – проговорил Уоррен за ее спиной. – И понимаю, что не заслуживаю снисхождения. Просто не хочу больше обманывать тебя…

Трейси обернулась. Подошла к стулу, взяла в руки сумочку. Посмотрела на Уоррена.

Такое страдание было в ее глазах, что он поежился.

– Я скажу медсестре, что ты пришел в себя, – тихо проговорила девушка, отворачиваясь и направляясь к двери.

Она хромала. Нога, ушибленная в аварии, давала о себе знать. Но Трейси не обращала на это внимания.

Медленно она открыла дверь и вышла, тихо притворив ее за собой.

Уоррен долго смотрел на закрытую дверь, будто чего-то ждал.

Наконец послышались шаги, он в нетерпении уставился на дверь. Та открылась, впуская в палату медсестру в розовом костюме.

– Как себя чувствуете? – деловито осведомилась она, приближаясь к Уоррену.

– Паршиво, – отвернувшись в сторону, пробурчал он.

– Это нормально, – кивнула девушка.

Трейси сидела в такси, которое везло ее домой.

Мысли девушки путались. Ничего не приходило в голову. Хотелось забиться куда-нибудь в дальний угол, и чтобы ее никто не беспокоил.

Охранник сразу же отворил калитку, едва Трейси выбралась из такси. Привычно махнув ему рукой, девушка вошла на территорию.