Дорога жизни - Елена Тихомирова

стало всё равно, а потому он механически шагал вперёд. Солнце при этом опаляло его раздражённую и опухшую от укусов кожу. Пальцы невольно расчёсывали многочисленные волдыри до крови, но помогало это ненадолго. Зуд возвращался с новой силой, и из-за всего этого в какой-то момент Тахао от бессилия заплакал. А там и упал. Он позорно стоял на коленях и горько рыдал, всей душой оплакивая глупо преданное доверие своего учителя.

«Ничтожество. Мастер был прав, я ни на что не способен. Глупый, глупый Тахао!», - раз за разом укоряла его совесть, и оттого он даже начал бить себя кулачком по голове. Так ему хотелось унять боль душевную.

- Эй, мальчик, - вдруг донеслось до его слуха, и кто-то осторожно потеребил его за плечо.

Покуда он столь самозабвенно страдал, за обстановкой вокруг Тахао нисколько не следил. И теперь ему сделалось страшно. Ему было очень страшно оглядываться, хотя обращалась к нему женщина.

Причина подобного страха была проста. Тахао прекрасно понимал, что стоит хоть кому-то разглядеть его лицо, как смерти уже не избежать. В нём признали бы имперца, и его убили бы. Растерзали бы на мелкие клочки. А потому он, мысленно моля небеса о пощаде, остался стоять на коленях и заплакал ещё горше.

- Какой кошмар, да на нём места живого нет, - другой испуганный голос. Мужской.

- Давай-ка его на телегу, Брайан.

- С ума сошла, что ли? Куда мы его с собой потащим?

- А ты хочешь, чтобы он прямо здесь умер? Мы должны помогать таким же, как мы.

«Таким же, как мы?» - пронеслось в голове Тахао. Он очень плохо понимал, о чём двое рядом с ним говорят, но эту фразу разобрал хорошо. Надежда тут же загорелась в нём. Ему так и виделось, что подобно своему сводному брату Сэо увидит он тайно живущих на землях варваров потомков имперцев.

Увы, чуда не произошло. Подняв взгляд, Тахао едва слышно застонал от ужаса. Страх так сильно сковал его, что даже закричать в полную силу возможности у него не было.

Глава 7. Как ни странно, но отвращение к мухам отчего-то не превращается в любовь к паукам

- Ах ты, тварь подзаборная. А ну вали-вали, катись. Пропади ты пропадом, пьяница окаянный!

Если бы не громкие эмоциональные вопли, с которыми некая дородная дама выдворяла из аккуратного двухэтажного городского домика провинившегося и едва стоящего на ногах мужичка, сцена расставания не привлекла бы десятков сторонних взглядов. Но женщина так голосила, так лихо замахивалась метлой, и так яро метала цветочные горшки, что многие невольно уставились в сторону нетривиального зрелища, разинув рты. Захотелось рассмотреть лица главных действующих лиц и Миле, но кусты сирени, мимо которых она проходила мимо, определённо мешали. Ей пришлось вытянуть шею, чтобы выискать среди листвы «окошко», и, само собой, Найтэ вмиг отреагировал.

- Нашла на что смотреть, - недовольно буркнул он и даже дёрнул Милу за рукав, чтобы она начала идти быстрее, а не глазела по сторонам на всякие глупости.

В этом большом городе она и Найтэ оказались не просто так. Едва количество сопровождающих их зомби возросло до трёх, как даже солдаты и дорожные патрули перестали докучать путешественникам. Зато о комфорте заслуженного профессора Верлонии Найтэ Аллиэра вдруг задумался кто‑то на самом верху. Иначе с чего бы это очередному отряду, выехавшему навстречу дроу, зачитывать предложение губернатора Барграда воспользоваться ритуальным телепортационным кругом? Подобное было крайне необычно, простым путникам подобные путешествия даже не снились, хоть сколько у тебя в мошне денег лежит. Телепортация являлась прерогативой военных и властей. Поэтому, понятное дело, Найтэ предложение чрезвычайно польстило. Кроме того, так их путь к Призрачным Болотам стал бы короче аж на пять дней, и тёмный эльф более чем доволен сложившимися обстоятельствами остался. Разве что он пробурчал себе под нос, что давно де ему надо было о большем количестве рабов позаботиться. Но Мила из-за другого заворчала, она-то прекрасно помнила, что такое телепортация. Увы, Найтэ не захотел слушать её и причин от предложения губернатора отказаться не увидел. Ещё и произнёс почти один в один слова служащих Казорд-Бара: «Хорошая моя, для начинающих приятного в телепортации мало, но со временем к ней вырабатывается устойчивость».

Именно из-за того, что Найтэ заманчивое для себя предложение взял и принял и даже показательно всех зомби упокоил (всё равно телепортация разрушила бы связующие с магом нити, а, значит, его мёртвые рабы действительно стали бы опасными), маршрут изменился. Миле пришлось, понуро опустив голову, ехать в Барград, хотя при других обстоятельствах она бы порадовалась конечной точке пути. Не нравились ей ни ночёвки на природе, ни в седле трястись с утра до вечера её не прельщало. Вот по городу с любимым под руку погулять – вот это да. Но из-за расовой принадлежности Найтэ подобное могло быть только мечтой. Это Мила уже отчётливо понимала. Только сопровождающий их отряд стражи унимал людское волнение из-за необычной внешности дроу.

Наконец, они подъехали к миниатюрному замку. Его вид говорил о том, что построен он был в давние времена. Да и иначе не разросся бы вокруг него такой большой город. Этот замок являлся административным центром Барграда и, заодно, домом для вышедшего им навстречу градоправителя. Этот мужчина оказался магом, а потому проявил дружелюбие по отношению к Найтэ. Он даже предложил декану факультета Чёрной Магии сперва отдохнуть в гостевой комнате, а там и отужинать вместе с ним. Разумеется, тёмный эльф согласился. Его даже не проняло то, каким взглядом на него при этом посмотрела Мила, ведь, судя по разговору, её подобная щедрость не касалась. Но злилась насчёт этого молодая женщина недолго. Служанка, которой доверили позаботиться о комфорте студентки, оказалась дружелюбной. Поэтому Мила не только плотно перекусила в комнатке при кухне, а даже смогла заняться стиркой в удобной прачечной. Право слово, она была довольна на нет, когда, глядя на сохнущее на верёвке бельё, развалилась в уютном садовом кресле. Никто не тревожил её, никто не торопил, никто не требовал садиться на коня, хотя пятая точка от езды уже отваливалась.

Увы, всему хорошему однажды приходит конец. Как ни надеялась Мила, а ночевать в Барграде Найтэ не вознамерился, раз в такую темень появился откуда ни возьмись и потащил свою студентку к ритуальному телепортационному кругу. Ещё и позёвывающий телепортист молодой женщине не понравился. Она отчего-то ожидала увидеть кого-то похожего на Намира, а не толстяка с кислой миной.