Двойник короля 11 - Артемий Скабер

В своей комнате он до утра продумывал план. Жора опасен. Слишком хорошо знает особняк, имеет доступ ко всему, пользуется безграничным доверием. И он крайне сильный маг. Его нельзя нейтрализовать обычными методами.

Витас решил организовать ловушку. Нужно заманить Жору в такое место, где его смерть будет выглядеть несчастным случаем. Может быть, во время следующей охоты на монстров? Или во время проверки укреплений на границе? В конце концов, территория вокруг опасна…

Перевернув подушку, он достал карту владений Магинских. На ней отметил точку — старый оборонительный пост на южной границе. Место было удалено от основных патрулей, но всё ещё находилось на территории рода. Там можно организовать «случайное» нападение монстров. Никто не будет задавать вопросов, если главный слуга рода погибнет во время внезапной атаки тварей. Тем более в последнее время поползли слухи, что он ходит в лес.

Витас спрятал карту и лёг спать. Завтра нужно будет тщательно подготовиться. Всё указывало на то, что Жора не тот, за кого себя выдаёт. И Витас не собирался подводить Павла Александровича.

Последняя мысль перед сном была о том, не замешан ли в этом деле и Медведь. Ведь именно он заметил ночные прогулки Жоры, словно специально наблюдал… Стоит приглядеться и к нему тоже. В конце концов, приказы Магинского были чёткими. Предательства нужно пресекать любой ценой.

* * *

Медведь

Фёдор проснулся от странного ощущения тревоги. В предрассветной тишине что-то неуловимо изменилось. Он прислушался: никаких необычных звуков, только скрип половиц старого дома да редкие шаги патрулей за окном. Однако интуиция, отточенная годами охоты на монстров, не давала расслабиться.

Медведь тихо поднялся с кровати и подошёл к окну. Отсюда хорошо просматривался тренировочный двор и часть леса. В сером свете раннего утра он заметил тёмную фигуру, быстро двигавшуюся по направлению к южным воротам. Лейпниш.

— Что командир делает там в такую рань? — пробормотал мужчина.

Фёдор быстро оделся и вышел из домика. Ночной разговор с Витасом не давал ему покоя. Почему начальник охраны и правая рука господина так интересовался Жорой? И что он делал в кабинете главного слуги посреди ночи, когда якобы «проверял безопасность»?

Медведь направился в сторону, куда ушёл Витас. Следопыт из него был отменный, покойный батюшка многому научил. На влажной от росы траве легко читались следы командира. Фёдор следовал по ним, не издавая ни звука. Последние тренировки вырастили его врождённые навыки до небес. Теперь он почти незаметен для многих монстров. Мужчина бросил взгляд на следы.

Они привели его к небольшой поляне неподалёку от южных границ владений. Медведь осторожно раздвинул ветви кустарника и замер. Посреди поляны стоял Витас, а рядом с ним… Один из новых наёмников, прибывших две недели назад из Томска. Они о чём-то тихо говорили, и Медведь напряг слух, чтобы разобрать слова.

— … только без лишнего шума, — говорил Лейпниш. — Нам не нужно привлекать внимание. Подготовь людей, но не говори им всю правду. Скажи, что это учения.

— Понял, господин, — кивнул наёмник. — А если возникнут вопросы от других командиров?

— Скажешь, что действуешь по моему прямому распоряжению. Никаких письменных приказов, только устные инструкции. И запомни: никто не должен знать о нашем запасном плане, особенно Медведь.

Фёдор почувствовал, как холодок пробежал по спине. Запасной план? О чём это Витас? И почему именно он должен оставаться в неведении?

Наёмник коротко кивнул и быстро удалился. Витас же остался на поляне, развернул какую-то карту и начал изучать её, делая пометки карандашом. Медведь осторожно отступил и быстрым шагом вернулся в обратно на территорию особняка. Не самая умная, как считал сам Фёдор, голова гудела от вопросов без ответов.

С момента отъезда Павла Александровича прошло больше месяца, и за это время многое изменилось. Витас стал более отстранённым, часто уединялся, проводил странные перестановки в охране… Но Фёдор списывал это на возросшую ответственность.

Теперь же подозрения, которые он гнал от себя, вернулись с новой силой. Перед отъездом хозяин дал ему чёткий приказ: «Следи за Витасом. Если увидишь, что он каким-то образом предаёт меня или род… То убей его».

Тогда эти слова показались Медведю странными. Убить Витаса? Человека, которого он уважал больше всех на свете., у которого учился военному мастерству? Но приказ есть приказ, и слова Павла Александровича не оставляли места для сомнений.

На тренировочной площадке Медведь нашёл нескольких своих самых доверенных бойцов. Они как раз заканчивали утреннюю разминку.

— Сергей, Иван, Пётр, на пару слов, — позвал их мужчина.

Когда они отошли в угол, где их никто не мог подслушать, Фёдор понизил голос:

— Парни, мне потребуется ваша помощь. Не задавайте вопросов, просто сделайте, как я скажу. Нужно, чтобы вы проследили за новым наёмником из Томска — высоким блондином, который часто общается с Витасом. Следите за ним по очереди, не привлекая внимания. Меня интересует, с кем он встречается, что делает, куда ходит.

Бойцы переглянулись, но кивнули. Они доверяли Медведю и знали, что он не стал бы просить о таком без серьёзной причины.

— Есть, командир, — ответил за всех Сергей. — Начнём прямо сейчас.

Отпустив их, Фёдор направился к складу вооружения. Ему нужно было проверить одну вещь.

В складском помещении было тихо и пусто. Большинство оружейников находились на утренней тренировке. Медведь быстро прошёл к дальнему стеллажу, где хранились карты территории и планы обороны. Он точно помнил, как неделю назад просматривал их вместе с Витасом, обсуждая усиление южных границ. Карта была на месте, но что-то в ней изменилось. Медведь нахмурился, вглядываясь в пометки. На южной границе появились новые обозначения. Точки, соединённые пунктирными линиями, образовывали что-то вроде коридора. И, что самое странное, на этом участке был значительно ослаблен периметр охраны.

Фёдор почувствовал, как внутри всё холодеет. Эти отметки появились после их с Витасом планирования, и они явно не были согласованы с общим планом обороны.

Коридор на карте вёл прямо к главному особняку, минуя большинство постов охраны. Если знать об этом маршруте, можно незаметно провести целый отряд к самым дверям дома Павла Александровича.

Медведь тихо выругался. Неужели Витас действительно готовит что-то против рода? Может быть, он договорился со Жмелевским? Или с монголами? Или… с кем угодно, кто хотел бы занять плодородные земли Магинских и получить контроль над жилой кристаллов?

Возвращая карту на место, Фёдор заметил ещё кое-что — небольшую записную книжку, выпавшую из-за стеллажа. Он поднял её и раскрыл. Внутри были записи, сделанные