Позволь мне любить тебя - Бриттни Шахин

— И ты не провел всю ночь, обвиняя себя? — ответил я, и его молчание было мне ответом. Да, он чувствовал всю тяжесть вины, как и я. Потому что убийца Бьянки все еще был на свободе.

— Руководители компаний, грязные политики, преступные группировки и…

— Алфавитный список правительственных агентств — все они используют чистильщиков. — Я закончил его мысль. — Это большой массив, который нужно прочесать.

— Вот почему нам нужно самим допросить чистильщика. И я не думаю, что босс твоего друга подпустит нас к нему.

— Почему у меня такое чувство, что ты знаешь босса Джесси? — Когда он выругался по-итальянски, мое тело напряглось. — В чем дело?

— Я знаю его, и, скажем так, он не самый большой мой поклонник. — Константин вывалил на меня дерьмовую новость. — Его зовут Картер Доминик. Бывший военный Delta Force. Потом офицер ЦРУ. Сейчас один из руководителей Falcon Falls.

Я не нуждался в представлении. Мне нужно было, чтобы он перешел к сути проблемы.

— И?

— Когда я учился в колледже, перед тем как бросить учебу и поступить на флот, отцу понадобилась от меня одна услуга. У меня не было особого выбора. — Он сделал паузу, чтобы дать понять, что приближается буря. — Одна компания пыталась враждебно поглотить наш семейный бизнес. Мы тогда были меньше, а эта другая корпорация была безжалостна. Ее владелец по размеру своего банковского счета не уступал Уоррену Баффету. — Еще одна пауза, от которой мне стало не по себе. — Папе нужно было, чтобы я попытался выиграть время и предотвратить поглощение.

— А что ты мог сделать?

— Я учился в школе вместе с дочерью конкурента, и папа попросил меня начать с ней встречаться. Чтобы она влюбилась в меня, и мы могли отсрочить захват и разработать стратегию, как его предотвратить.

Но как, черт возьми, Картер оказался частью этой истории? И о чем еще в жизни моего брата я не знал? Как старший сын, сколько дерьма он сделал, чтобы сохранить бизнес нашей семьи?

— Я был молод и делал то, что говорил мне отец. Делал то, что считал правильным, — объяснил он. — Это сработало. И они отступили, полагая, что мы можем пожениться.

— Скажи мне, что ты не спал с ней. — Я ущипнул себя за переносицу, опасаясь, что мне придется выбить все дерьмо из моего старшего брата за то, что он сделал два десятилетия назад.

— Нет, я не до такой степени мудак, — шипел он. — Но ее лучшим другом был Картер Доминик. Когда Ребекка узнала, что я сделал это только для спасения компании, она расстроилась. И, скажем так, Картер набросился на меня, жаждая возмездия.

— Удивительно, что ее семья не затаила обиду и не сделала все возможное, чтобы уничтожить нас из-за всего этого.

Константин на мгновение замолчал.

— Вскоре после этого произошел несчастный случай, и Ребекка осталась единственной из всей семьи. Хотя она вышла замуж за Картера. А потом… эм…

Мой брат никогда не говорил «эм». Что, черт возьми, он собирался сказать мне сейчас?

— Ребекка была зверски убита во время вторжения в дом в Вашингтоне, и Картер ушел из Агентства, не веря, что это случайность. Я предложил ему помощь, все еще чувствуя вину за прошлое, а он сказал, чтобы я шел на хрен, и, если он когда-нибудь увидит меня снова, один из нас останется там навсегда.

— Константин… — Что еще я мог на это сказать?

— Картер был зол, и, хотя он отомстил за убийство своей жены, я все же уверен, что он не захочет сотрудничать. Увидев меня, он будет вспоминать о плохом.

— Я знал, что отец безжалостен в бизнесе, но не думал, что он будет использовать одного из нас, чтобы получить то, что хочет.

И если я ничего об этом не знал, то что, если в жизни Бьянки было что-то еще, чем она не поделилась? Что, если она не рассказывала мне обо всем, пока я служил в армии, опасаясь, что любое отвлечение может оказаться смертельно опасным на войне?

Я вспомнил свою службу. Я завербовался на четыре года и не собирался продлевать этот срок, но война была жестокой, и армия была в отчаянии. Они умоляли меня остаться служить дальше. Чувствуя себя виноватым, я согласился еще на два года. И каждый день я жалел, что не могу изменить решение, принятое тогда, ведь если бы я вернулся домой, может быть, Бьянка была бы жива?

— Если отец готов пойти на такое, чтобы его собственный сын манипулировал студенткой, чтобы защитить свою компанию, то что, если он разозлил кого-то еще, и они в отместку начали охотиться за Бьянкой? — спросил я, ненавидя эту мысль, ведь когда-то мой отец был поборником справедливости, мы с братьями почитали его.

— Он бы нам сказал. Он бы позаботился о том, чтобы разобраться с настоящим человеком, виновным в ее смерти, — как же иначе?

— Если только он не чувствовал себя виноватым?

— Я в это не верю, но мы должны поговорить с ним об этом, несмотря ни на что.

А как бы восприняла новость наша сестра Иззи? Она наконец-то была счастлива, у нее наладилась жизнь. Я не хотел, чтобы это заставило ее повернуть вспять.

Я включил громкую связь с Константином, чтобы перечитать последний зашифрованный текстовый обмен с Джесси, который я вел до того, как Мария пришла вчера вечером.

Я: Мне нужно его имя.

Джесси: Ты получишь его. Я обещаю. Но не забывай, что справедливость нужна и другим.

Я: Когда я закончу, от него ничего не останется.

Джесси: Значит, я должен был прислушаться к своей команде, но теперь уже слишком поздно.

Я: Тринадцать лет слишком поздно.

Джесси: Просто держись. Пожалуйста. Я буду на связи завтра.

— Убедись, что Джесси будет у тебя, когда мы приедем сегодня днем, — сказал Константин, как будто зная, что я читаю переписку с ним. — Я вытащу из него информацию, раз уж он, похоже, не хочет тебе ее давать.

— Джесси — не тот человек, на которого можно надавить, уж поверь мне.

— И я тоже, — ответил Константин, и я поднял глаза, чтобы увидеть, как открывается дверь спальни.

— Мне пора. До встречи. — При виде Марии я отключил звонок и положил телефон на столик у кресла. — Что ты слышала? — Я включил громкую связь меньше минуты назад, так что, надеюсь, не так много. Ей не нужно было знать мрачные подробности того, что должно было произойти.

— Недостаточно, чтобы что-то понять. — Она одернула подол моей белой футболки, которая доходила ей до бедер, и медленно пошла в