Влюбленные соперники - Кэти Уэбб

Она яростно затрясла головой, но слова Денби звучали у нее в ушах: «Легче предположить, что твой брат боролся за свои идеалы. Но в конце концов все сводится к деньгам».

И если верить этой бумажке, деньги не маленькие. Мартина с удивлением обнаружила, что совершенно измяла банковский счет. У нее возникло искушение уничтожить любые свидетельства возможных злоупотреблений со стороны Пола. Но здравый смысл взял верх.

Мартина попыталась сосредоточиться. Откуда у Пола такие деньги? Она припомнила последние месяцы перед его гибелью. Беспокойное, задумчивое выражение, часто появлявшееся на лице брата. Обрывавшиеся на середине фразы. Напряженную позу, свидетельствовавшую о том, что все уже не так, как раньше. Может, Пол действительно занимался чем-то втайне от нее?

Чувство утраты с новой силой охватило Мартину. Ну что мешало брату быть таким же откровенным, как в детстве?

— О, Пол! — выдохнула она. — Я ведь тебя так люблю. Ну почему же ты не захотел довериться мне?

А Денби? Она ведь и его любит. Но и он тоже скрытничал.

Мартина почувствовала, как по щекам текут слезы. Что это — плач по Полу и жизни, которая оборвалась слишком рано? Или по себе и по своей несчастной любви? Дрожащими руками Мартина повернула ключ зажигания и поехала домой.

Неожиданно шевельнулось робкое чувство благодарности к мужчине, который не хотел, чтобы она узнала правду о Поле. В этом отношении, надо отдать должное, Денби был искренен.

Поплакала, и стало немного легче.

Мартина покидала городок на скорости уже куда меньшей. Через несколько миль она заметила в зеркале заднего обзора приближающиеся красные и голубые огни. Гадая, зачем могла понадобиться дорожной полиции, Мартина притормозила и съехала на обочину. Неужели хотят оштрафовать за слишком низкую скорость?

Она вытерла тыльной стороной ладони глаза, опустила стекло и снова посмотрела в зеркало. К ее машине приближался полицейский.

— Пожалуйста, ваше водительское удостоверение.

— Я что-нибудь нарушила? — спросила Мартина, передавая документы.

— Вы Мартина Хьюз? — Изучив права, полицейский внимательно посмотрел на нее.

— Она самая. — Мартина отказывалась верить внезапно вспыхнувшей надежде: вдруг это Денби ее разыскивает…

— Прошу вас следовать за мной, мэм, — вежливо попросил полицейский, возвращая бумаги.

— Следовать за вами? — Мартина ушам своим не верила. — А зачем, собственно?

— Обычная проверка. Вас хотят видеть в конторе «Айленд форестс».

— Что?! — чуть не взвизгнула Мартина. — Да в чем дело-то, можете вы объяснить?

— Я всего лишь выполняю приказ, мэм.

Пристально посмотрев на полицейского, Мартина только сейчас заметила, какой он еще, собственно, мальчик, и, глубоко вздохнув, послушно кивнула.

Возвращаясь в свою машину, полицейский знаком велел следовать впереди. Его седан ехал за ней бампер в бампер. «Прямо-таки почетный эскорт, — подумала Мартина. — Что же все это означает?»

Глава 10

— Она здесь, сэр.

Мартина с нескрываемым изумлением поняла, что ее доставили прямо к Юргену.

Глядя, как крестный огибает стол и пожимает руку полицейскому, Мартина отметила, что фигура у него все еще внушительная, хотя передвигается как будто помедленнее, чем раньше.

— Спасибо, констебль, вы очень любезны.

— О чем речь, сэр, всегда к вашим услугам! Всего доброго, сэр, мисс Хьюз.

— Смотрю, ты и полицейскими здесь командуешь, — саркастически бросила Мартина, садясь на ближайший стул и снимая перчатки.

— Ну что за глупости! Просто это преимущество жизни в небольшом местечке. Всегда можно положиться на… соседей.

— Да ну? — скупо улыбнулась Мартина. — Что касается моих соседей, так они в последнее время даже не здороваются.

Юрген грузно опустился в свое кресло за столом.

— Может, все и наладится, если ты оставишь эту безумную мысль насчет Пола и дорасследования…

— Как? И ты тоже! — Мартина вскочила и быстро подошла к окну.

Вокруг поднимались оголенные склоны холмов, лишь кое-где белели островки растаявшего снега. Обычное дело. Свежая вырубка — не самый приятный пейзаж.

Мартина круто повернулась к Юргену.

— Тебе что-то известно? Тогда почему мне не сказал?

— Да. И многое известно!

При звуке этого голоса Мартина вздрогнула и, не веря глазам своим, увидела, что к столу уверенно подходит Денби.

— Разве вы знакомы? — холодно осведомился хозяин кабинета.

— Неплохой ход, Юрген. Да только опоздал ты немного. — Нарочито медленно Денби подошел поближе. — Я тут не с пустыми руками. Решил лично вручить.

При виде раскладываемых им глянцевых снимков у Мартины перехватило дыхание.

— По вашему указанию я ни на минуту не выпускал ее из поля зрения. — Денби с притворным удивлением посмотрел на Мартину: — Как, разве Юрген ничего не сказал? Ведь это он нанял меня следить за вами. Только почему-то не объяснил, с какой целью. Ну, мне и стало любопытно. У журналистов, даже бывших, это профессиональное. Короче, я не мог не задаться вопросом, в чем тут дело.

— Так мы не договаривались! — загремел Юрген.

— Ваша правда, — согласился Денби. — Но я все спрашивал себя, отчего это именно я вам понадобился. А потом меня осенило. Обычно-то я не позволяю себе отвлекаться.

— Ну так и не надо было. Говорил же я, сделаете дело — и в тень! — Юрген зло прищурился.

— Помню, помню. — Денби лениво оторвался от стола и встал рядом с Мартиной. — Но разговор этот был до того, как я увидел вашу крестницу. — Он пожал плечами. — А вы ведь сами говорили, что насчет женщин у меня репутация…

— Не желаю я оставаться здесь и слушать всякую гадость! — Мартина снова вскочила.

Денби схватил ее за руку и силой усадил в кресло.

— Да нет, кудрявая, придется остаться. Я настаиваю.

— Что-о?! Да как ты смеешь на чем-то настаивать? — Мартина замахнулась, но Денби оказался быстрее, перехватив на лету ее руку.

— Поверь, тебе интересно будет послушать. — И, бросив беглый взгляд поверх ее плеча, поинтересовался: — Верно, Юрген?

— Не понимаю, о чем вы, — пробурчал тот, но его ставшее багровым лицо было красноречивее всяких слов.

— Мне потребовалось некоторое время, чтобы сложить эту картинку. Сначала концы с концами не сходились, а я такого не люблю. Пришлось связаться с приятелем, и он кое до чего докопался. Интересные выяснились подробности. Но все-таки роль Пола оставалась непонятной. Как-то не вписывался он в общую схему. Но теперь я, кажется, понял, что к чему.