Опричник Тайного Приказа - Евгений Жегалов

Хворостин протянул опричнику фонарь, но тот отрицательно покачал головой.

— Здесь сейчас нужен открытый огонь, — коротко объяснил Росс, чиркая спичкой.

Хотя от этого объяснения Сергею понятней не стало, почему нужен факел, а не электрический фонарик, но после фокусов с открыванием дверей он ему сразу поверил. Высохшая от времени до состояния камня смола факела, наконец, занялась от огонька спички и с треском полыхнула, озарив окружающее пространство. Полковнику показалось, что слева вдоль коридора, прячась от света, метнулось в тень что-то темное и тут же словно растворилось во мраке неосвещенного пространства.

«Чего только не померещится», — подумал он.

Однако, заметив, что Росс тоже внимательно смотрит в ту сторону, словно провожая взглядом, понял, что это не было галлюцинацией.

— Прикрой дверь, — тихонько сказал Ростислав полковнику.

Сергей надавил на дверь и с удивлением снова отметил, как легко она закрылась. Через пятьсот лет созданный древним мастером механизм по-прежнему работал идеально. Проверив еще раз, закрыта ли дверь, он поспешил за опричником. Перспектива отстать и остаться одному в этом жутком месте совершенно не вдохновляла. Сергею Хворостину всегда удавалось скрывать свою нелюбовь к замкнутым пространствам, но сейчас это получалось с трудом. Опять же в памяти всплыл случай, когда лет десять назад дежурный, молодой парень, будучи в наряде, отстал от напарника во время обхода подземелий и был найден мертвым. Как потом выяснилось, от сердечного приступа. На всякий случай полковник дослал патрон в ствол пистолета и расстегнулся так, чтобы при необходимости быстро выхватить оружие.

— Вряд ли это понадобится, — обернулся к нему Росс. — В кого ты собираешься здесь стрелять? Последний раз эти двери открывались в шестнадцатом веке, и если тут замуровали кого-то, то он давно уже умер и высох. А от остальных местных обитателей пистолет не поможет. Поэтому и факел вместо фонаря, поэтому и меч.

Росс демонстративно тряхнул факелом.

— Неприятное место, — проговорил Хворостин. — Чувствуешь себя, как в детстве в темной комнате.

— Ааа, понятно, — улыбнулся Росс. — Тень видел, слева вдоль стены от факела метнулась? Это он.

— В смысле? Кто?

— Тот, кого ты видел, обладает способностью вызывать страх и панику даже у матерых богатырей. Причем контролировать это без специальной подготовки человек не может. В худшем случае особо впечатлительные могут и помереть с перепугу. Но это все, чем он может навредить. Я думал, что здесь может чего похуже быть, но вроде больше никого. Так что идем, тут недалеко.

— Похуже? Что ты имеешь в виду? — настороженно спросил Хворостин, всматриваясь в зияющую впереди тьму.

— Как-нибудь расскажу, — оглянулся к нему Ростислав. — Пошли, времени мало.

Подземный коридор, в три метра шириной, оказался в длину метров сто. Далее пламя факела выхватило из темноты начинающуюся развилку. Росс остановился, снял со стены еще один факел и запалил его.

— Держи, — протянул он полковнику.

— Мы сейчас разделимся? — спросил тот, кивнув на развилку.

— Нет, просто сейчас нужно два источника огня, — ответил Росс. — И два человека. Точнее, два браслета Тайного Приказа.

Опричник сделал шаг к стене и с минуту в дрожащем свете факела внимательно осматривал ее. Потом, удовлетворенно улыбнувшись, снова достал меч и медленно прочертил острием на стене очертания двери.

— Когда скажу, возьмешь факел в ту руку, на которой у тебя браслет, и поднесешь огонь туда же, куда и я, только с другой стороны, — обратился он своему спутнику. — Не перепутай, в какой руке держать.

Ростислав встал перед нарисованной дверью и начал что-то тихо бормотать. Внезапно замолчав, он быстрыми движениями меча, слившихся в один взмах, нарисовал в воздухе какой-то сложный знак.

— Давай, с другой стороны, — сказал он Хворостину и поднес пламя факела к нарисованным им на стене контурам двери в одном из нижних углов.

Сергей Хворостин, переложив факел в руку, на которой были часы с браслетом, поднес факел к противоположному нижнему углу. С минуту было слышно только потрескивание горящей смолы. От странности происходящего у него возникло ощущение, что опричник издевается над ним, заставляя играть в какую в какую-то странную игру. Он перевел взгляд с факела на Ростислава. Тот сосредоточенно смотрел на огонь, едва шевеля губами. Вдруг кирпичная кладка вздрогнула, и, когда Сергей снова повернул к стене голову, там неизвестно как и откуда образовалась каменная дверь. Причем четко по контурам, нарисованным Ростиславом. Опричник толкнул ладонью дверь, и она плавно отворилась вовнутрь.— Постой здесь пока, — сказал Росс Сергею и шагнул внутрь.

Небольшое помещение озарилось светом факела. В проеме было видно только силуэт Ростислава, пару старинных сундуков и что-то вроде шкафа с книгами.— Заходи, все нормально, — услышал он голос опричника.

Хворостин вошел в тайную комнату. Она была почти квадратной, размером примерно семь на семь метров. Вдоль стен находилось несколько сундуков, с десяток этажерок с книгами, и в центре стояла пирамида с различным оружием. Здесь были сабли, бердыши, ручные пищали. В общем, все, чем были вооружены стрельцы Ивана Грозного. Ростислав методично обыскивал комнату. Глядя на скорость и уверенность, с которой он это делал, Хворостин понял, что Росс здесь явно не в первый раз.— Я думал, мне не положено сюда входить, — сказал Сергей, осматриваясь вокруг.

Росс разогнулся, оторвавшись от осмотра сундуков, и повернулся к полковнику.— Это тайник Тайного Приказа, — произнес он, — а ты, полковник Хворостин, один из тех, из кого состоит Тайный Приказ. Поэтому тебе все это не просто положено, а это тебя непосредственно касается. И еще, если тебе кажется, что я тебе не доверяю и что-то не рассказываю, так это только потому, что не хочу перегружать твою психику, тем более что многие вещи мне будет очень трудно объяснить.— Например? Что ты имеешь в виду? — спросил Хворостин.— Например, как я сюда дверь открыл, — ответил, глядя ему прямо в глаза, Росс. — Тебе это не показалось странным? А в двух словах я это объяснить тебе не могу. Там, где я раньше жил, это было для всех в порядке вещей. Мало того, что я от рождения кое-что из этого умею, меня еще и учили подобному много лет.— Я всегда думал, что в те времена с колдовством боролись, на кострах сжигали чародеев всяких, — сказал Сергей.— Правильно. И боролись, и на костер отправляли, — подтвердил опричник, открывая очередной огромный сундук. — А как по-другому? Пойми,