Долг легиона - Николай Александрович Метельский

— Э-э-э… — слегка растерялся Авитус. — Хочешь сказать, из небытия всплыл род древней империи?

— Так и есть, Ваше Величество, — подтвердил Сиций.

— Чего только не бывает в этом мире, — покачал головой Авитус. — Одобряю, конечно. Только ты… помягче с ней. Всё ж таки шестая Ступень.

— Как прикажете, Ваше Величество.

* * *

— Мало мне отсутствия людей. Разворованные склады. Угрозы нападения демонов. И много чего ещё. Теперь ещё и принц? — ворчал Апий, недовольно сверля взглядом потолок. — А хороших новостей у вас нет, граф?

— Скорее всего, часть сбежавших стражников вам, в скором времени вернут, — произнёс Сиций, сделав глоток чая. — Это немного разгрузит стражу.

— Ну, хоть что-то, — пробормотал Апий, переведя взгляд с потолка на собеседника. — Кто ещё знает о принце?

— Интересный вопрос, — произнёс Сиций, ставя чашку с блюдцем на стол. — Настоящее имя его старшего спутника, знают многие, но вот кто сам парень… Сомневаюсь, что таких людей много. Скорее всего, капитан Доэри в курсе. Но это моё личное предположение, никаких доказательств.

— И на чём ваши предположения основаны? — заинтересовался Апий.

— Слишком наш капитан… — задумался Сиций. — Слишком мало удивления выказал. С его умом и любопытством, это немного странно. Я даже не про выражение лица говорю, он как будто даже избегал этой темы.

— Хм, — в задумчивости пожевал губы Апий. — А какой ему смысл скрывать подобную информацию?

— А вот это, пусть Паторий выясняет, — хмыкнул Сиций. — Но лично я думаю, что капитан, просто не хотел наводить суету в городе. Интересный он человек. Долг и жадность в одном лице. Спокойствие в городе для него оказалось важнее выгоды, вот и молчал. Но, опять же, это лишь моё предположение. Кстати, принято решение дружить с принцем, так что смотрите не ссорьтесь с ним, до приезда людей Патория. Помогайте, если что, но в идеале — игнорируйте.

— Значит, вы скоро уезжаете? — спросил Апий.

— Так и есть, молодой человек, здесь мне больше делать нечего, — ответил Сиций.

На «молодого человека» сорокапятилетний Апий, внимание не обратил. Его сейчас немного другое волновало.

— Как я понимаю, своих людей вы с собой забираете? — спросил он осторожно.

— Естественно, — слегка улыбнулся Сиций.

— Может, хоть военных оставите? — попросил Апий. — На несколько месяцев, хотя бы. С тремя сотнями стражников мне тут будет… сложно.

— Такое возможно, но, услуга за услугу, — кивнул Сиций.

— Если в пределах разумного, то почему нет? — ответил Апий осторожно.

— Уверен, мы сможем определить предел разумности.

* * *

В паре сотен метров от огромного фиолетового портала ровными коробочками выстроились центурии Шестого легиона. Помимо передового заграждения, поставленного для того, чтобы принять на себя удар демонов, которые могут выйти из портала, неподалёку расположились остальные силы легиона. Часть людей занималась ранеными, часть, обслуживала снаряжение, часть отдыхала. Примерно треть легиона отсутствовала, зачищая окрестности от, разбежавшегося после недавнего боя противника. Гул, скрежет металла, крики офицеров, раздающих приказы, разлетались над лагерем. Чуть в стороне от основной массы людей, находилась группа повреждённых големов, которую проверяли на предмет возвращения в строй.

— Эти, восстановлению не подлежат, милорд легат, — докладывал командир инженерного отряда. — Но их ядра целые. А вот этот, в принципе, сражаться может, но у него, как видите, другие проблемы.

Голем, на которого указывал командир инженеров, был практически целым, если не считать расплавленную по колено нижнюю левую конечность.

— И как ты только так умудрился? — покачал головой легат.

— Системы в норме. Боеготовность — шестьдесят процентов. Требуется загрузка боеприпаса.

— Извини, Рекс, — вздохнул легат. — Не в этот раз. Ты просто не сможешь за нами следовать.

— Рекс-2 готов к бою. Требуется загрузка боеприпаса.

— Какой нахрен бой, ты даже передвигаться не можешь, — усмехнулся легат.

— Требуется срочный ремонт. Сканирование систем. Оценка боеспособности — шестьдесят процентов. Сканирование систем. Переоценка боеспособности. Требуется лёгкий ремонт. Оценка боеспособности — семьдесят процентов. Боеспособность в пределах нормы. Требуется загрузка боеприпасов.

— Ох, Рекс, — поморщился легат. — Не трави душу. Ты сам должен понимать, что там, — кивнул он себе за спину, — ты будешь нам только мешать. У нас слишком важная задача, чтобы я так рисковал. Ползающий голем — это не то, что мне нужно.

— Боеготовность — восемьдесят процентов. Требуется загрузка боеприпаса.

— Всё, хватит, — нахмурился легат. — Ты остаёшься здесь и прикрываешь раненых.

— Требуется загрузка боеприпаса. Требуется загрузка боеприпаса. Требуется загрузка…

— Отставить, бл…ть! — рявкнул легат. — Ты нытик или боевой голем Шестого легиона⁈ Тебе был дан приказ! Выполнять!

— Требуется загрузка боеприпаса, — тихо гудел голем, даже когда его оставили в одиночестве.

Через несколько часов, после того как вернулись отсутствующие части легиона, коробки центурий пришли в движение.

— Требуется загрузка боеприпаса, — наблюдал голем за тем, как его каменные братья, которым посчастливилось остаться на ходу, направлялись в портал.

А вслед за големами туда же уходили люди.

— Требуется загрузка боеприпаса, — гудел голем, когда всё пространство вокруг портала опустело.

Лишь небольшая часть легиона в виде раненых сверлила взглядом огромный фиолетовый портал.

— Требуется загрузка… — замолчал голем.

Огромный диск фиолетовой энергии, закрутился против часовой стрелки и начал сжиматься. Несколько секунд, и портал, что нёс в этот мир лишь смерть и разрушения, схлопнулся, оставив после себя лишь облако демонической энергии.

— За императора и империю… — прогудел Рекс-2.

За легион.

* * *

— Рекс, у тебя там всё в порядке? Чего не отвечаешь?

Похлопав грузового голема по плечу, хотел уже было открыть люк с ядром. Вдруг я его как-то не так вставил.

— Все системы в норме. Рекс-2 готов к бою. Требуется загрузка боеприпаса.

— Не понял, — тряхнул я головой. — Ты о чём сейчас?

— Все системы в норме. ГА23555 готов к работе.

— А перед этим ты типа пошутил, что ли? — приподнял я бровь. — Ладно, неважно. Хватай тележку и погнали, отвезём эти тушки на склад.

— Все системы в норме.

— Я про туши големов говорю, а не про тебя, — усмехнулся я. — Ты-то с нами останешься.

Вчера вечером, помимо всего прочего, договорился с Шиграном