Двойник Короля 7 (СИ) - Артемий Скабер

уклонившись от лезвия, чиркнувшего в сантиметре от моего лица. Ноги казались ватными, руки реагировали с задержкой.

Крылов закружил вокруг меня. Его магия — воздух. Он использовал её, чтобы придать скорость своим атакам.

— Ну что, аристократишка, — шипел мужик, всё так же кружа вокруг, — не такой уж ты и особенный, да?

Я продолжал защищаться, уклоняясь от его выпадов, но было ясно, что надолго меня не хватит. Потные пальцы скользили по рукояти ножа. Мой источник работал и искоренял весьма интересный яд. С таким я ещё не встречался.

Крылов ударил снова, и на этот раз лезвие чиркнуло по плечу, оставив тонкий порез. Красные пятна медленно проступили сквозь ткань.

— Первая кровь! — воскликнул кто-то из зрителей. — Бой окончен!

Но Крылов не останавливался. Он продолжал нападать, целя уже не в плечо, а в лицо, в грудь, в живот. Его глаза горели азартом охотника, чувствующего слабость жертвы.

— Ты сам начал, — бросил я ему в лицо, уходя от очередного удара. — Меня потом не вини.

Моё терпение лопнуло. Магия хлынула через каналы, сжигая яд, восстанавливая силы. Источник пульсировал, заставляя кристаллы льда танцевать на коже.

Когда Крылов ринулся в очередную атаку, я просто шагнул в сторону и позволил ему пролететь мимо. А потом схватил за воротник и с силой ударил головой в лицо. Хрустнула переносица. Кровь хлынула на его губы и подбородок. Одновременно я выкрутил запястье с такой силой, что нож отлетел в сторону, а правая рука безвольно повисла, вывихнутая в плече. Мой клинок вошёл ему в бок — аккурат в лёгкое.

Он рухнул на колени, хрипя от боли и ужаса. Я склонился над ним:

— Будем считать, что бой окончен, младший лейтенант.

Толпа замерла в ошеломлённом молчании. Потом кто-то из офицеров других частей зааплодировал, и это словно прорвало плотину. Раздались одобрительные возгласы, свист.

Вот только моё торжество длилось недолго. Через двадцать минут за мной пришли и отвели в карцер. Крылова отправили в госпиталь в город: вывих и сломанная переносица, раненое лёгкое. Не смертельно, но он выбыл из строя на недели.

Офицеры из нашей части пытались придраться. Мол, я нарушил субординацию, превысил необходимую защиту, продолжил бой после первой крови… Смешно. Сами придумали поединок, сами убедили всех, что бой должен быть серьёзным, а когда я выиграл, начали вопить о правилах.

Долго же мне пришлось ждать. Зрители из других частей заметили «особенное» отношение к моей персоне, тогда и начались проверки и расследования. Рядовой Коля Кость с интересом рассказывал мне через дверь карцера, что солдаты поведали новому начальству о моих успехах, возможностях и способностях.

— Павел Александрович, — отрапортовал он, когда я в какой-то там раз оказался за решёткой. — В часть майор какой-то приехал, всех трясёт. Готовьтесь. Говорят, к вам придут.

Да, это ещё одно моё достижение, которое очень бесило командование. Рядовые ко мне обращались только по имени-отчеству.

Чтобы в моей любимой части не расслаблялись, я пару раз выпускал Ама. Шороху он тут навёл немало: однажды съел кошку сержанта-снабженца, а в другой раз забрался на крышу столовой и выл оттуда, пугая новобранцев. Была мыслишка отправить свою боевую машину убийств, но решил пока не светить.

Если бы мне не ставили палки в колёса, то я за свои успехи должен был получить минимум звание старшего сержанта и уже отправиться в школу офицеров на подготовку. Если бы её прошёл, то стал бы прапором, а уже дальше попал бы на войну. Но кто-то очень упрямо держал меня в звании рядового.

Достал из кармана последний кристалл. За этот месяц я впитал все, что были у меня, но так и остался на пятом ранге. Жутко из-за этого злился. Когда ещё получу доступ к ресурсу? Неизвестно.

Поузнавал здесь: маги в лучшем случае получают манапыль за военные заслуги. Мало и неэффективно. Так что это мой последний шанс на какое-то время.

Сжал кристалл и закрыл глаза. Магия потекла по каналам и устремилась в источник. Он привычно расширился, принимая силу, но вместо того, чтобы схлопнуться обратно…

В следующее мгновение я услышал шаги. Сука! Коля же сказал, что ко мне придут через час! Пришлось ускориться: одним махом всё впитал.

Ух… Голова закружилась. Ощущение, будто сделал очень большой глоток воды с воздухом и не могу выдохнуть. Магические каналы слишком растянулись, камень осыпался трухой рядом. Твою мать! Источник раздуло, и он замер в таком положении.

В голове раздался странный звон, и возникло состояние, словно я под алкоголем.

— Магинский, встать! — приказали мне.

Поднялся с койки.

— Я майор Горбунков Пётр Алексеевич, — представился мужик.

Попытался сфокусировать взгляд на нём. Лысый, низкого роста и широкий в плечах. Подбородок квадратный и выпирает вперёд. Похож на гнома из сказок, только без бороды и в военной форме.

Чуть придержался за стенку. Эффект от трансформации долго не проходил.

— Выпустить и следовать за мной, — озвучил новый приказ майор. — Рядовой, выполнять!

Коля Кость, оказавшийся за его спиной, попытался отпереть железную дверь. Получилось так себе, связка ключей пару раз выпала из его рук. Майор давил на него взглядом, положением, силой, а пацан волновался в присутствии нового начальства.

Наконец, выбрался на улицу. Свежий воздух ударил мне в лицо. Я слегка прищурился от света и прикрыл глаза ладонью. Утро? Вот чего у армии не отнять, так это чувства времени. Хрен знает, какой сегодня день.

Меня встретил целый отряд солдат с автоматами. Раньше бы я обрадовался такому вниманию, но теперь почувствовал только усталость.

— Рядовой! — Горбунков прорычал. — Руки вперёд!

Зачем-то нацепили наручники на запястья и повели. Мы зашли в один из административных домиков. Длинный стол, шесть офицеров, стул напротив, куда меня усадили. А за спиной — моя личная охрана или, если посмотреть иначе, то карательный отряд.

Майор занял место в центре. Все окинули меня изучающими взглядами. Плевать! Всё, что сейчас беспокоило, — это замерший источник. Ощущение было такое, будто в груди взорвалась небольшая звезда и ударная волна застыла.

— Плохо выглядите, рядовой! — произнёс кто-то.

— Изжога, — поморщился я от силы, растягивающей магические каналы.

— Так вас не кормили?.. — удивился спросивший.

— Поэтому она и есть.

— Приступим! — перебил Горбунков и показал мне какую-то пухлую папку. — Младший лейтенант Крылов скончался в больнице.

— Прискорбно, — хмыкнул я. Не ожидал, если честно. Видимо, кто-то «помог» ему умереть.

— Магинский, вы понимаете, что за такие… подвиги, — Пётр Алексеевич сделал паузу, постукивая пальцем по папке, — вас бы уже давно поставили к стенке.

— Но есть проблема? — дёрнул я уголком губ.

— Вот тут в самое яблочко, рядовой, — подключился подтянутый старший