Третья пуля - Стивен Хантер

Суэггер побродил какое-то время в толпе, пару раз резко повернув назад или выждав за углом, чтобы убедиться в отсутствии слежки. Наконец, успокоившись и посчитав, что наблюдения нет, он нашёл угол, откуда дошёл до нужного прохода, свернул в другой проход и наконец добрался до цели — армейского магазина-склада, который продавал плащ-палатки, каски, штыки, футболки, ботинки и мундиры — абсолютно всё, что напоминало бы о войне. Тут была даже старые каски корпуса морской пехоты в зелёном камуфляже джунглей. Войдя, он указал на выстроенную из касок пирамиду и сказал хозяину:

— Мне шесть таких, пожалуйста.

Человек поглядел на него из-за газеты, помолчал секунду, соображая, и затем ответил по-английски:

— Госс-поди, Суэггер!

Английский здесь не был в диковину: экономика блошиного рынка держалась в основном на туристах, так что желавший выжить здесь должен был знать язык людей с деньгами.

— Мне нужен Стронский.

Рядом никого не было, разве что дальше по проходу бабка из соседнего матрёшечного магазинчика аккуратно переставляла матрёшек с расписными лицами назад перед тем как опустить передний щит палатки, чтобы они оказались за щитом.

— Да ты вообще знаешь, что тебя ищут как никого другого в этом городе? Гляди сюда.

Он вытащил обрывок газеты из бардака на стойке, на котором Суэггер узнал себя, но с бородой и в надвинутой кепке, что делало изображение похожим на его диснеевскую карикатуру.

— Ну, у меня глаза не так близко к носу посажены, — ответил Боб, и тут же подумал: «как они — неважно, кем они были — могли сообразить так быстро и чётко? Как они узнали? Разведывательная работа была превосходной. Кто бы ни свёл всё вместе — снова красный Джеймс Бонд? — он знал, что делает.»

Боб ощутил, что его уровень тревоги вырос на шесть пунктов.

— Что тут сказано? Пристрелить на месте или как?

— Нет, ответил человек Стронского, — просто «Интересующая личность, задержать для допроса». Четыре дня назад распространили.

— Совпадает. Три дня назад я встретил копа, так у него глаза загорелись когда он меня увидел. Я не понял, почему, но у меня возникло чувство, что он видел меня раньше и намерен продолжить разговор. Тогда я подумал, что настало время покинуть город. Я провёл последние четыре дня в каком-то гадюшнике на окраине, а барахло купил ночью в сэконд-хэнде.

— Так что теперь ты теперь на подпольном положении? Почти Раскольников, рыщущий по переулкам с топором. Тебя, в общем-то, и заметить невозможно — если бы не рост.

— А где Стронский?

— Никто не знает, где Стронский. Он грамотно скрывается, ведь он снайпером был.

— Я слышал, — ответил Суэггер.

— Мы тебя спрячем.

Убогость нарастала от места к месту, которые он сменял в темноте, ведомый друзьями Стронского — молчаливыми и немногословными. Кто-то говорил по-английски, кто-то нет. Боб ночевал в комнате борделя, где слушал всю ночь, как за стенами трахаются. Он оставался в комнате позади огромного стирального автомата, где было непереносимо жарко, а в воздухе летал пух. Он бывал в ларьке «Стар дог», который торговал поддельными американскими хот-догами. Однако, съев один, Боб нашёл его вполне вкусным.

Но всё было одинаковым: в определённое время вечера показывался новый человек, забирал его и вёз мрачными улицами в очередное унылое пристанище. Без единого слова его высаживали, вели и показывали новый номер делюкс на эту ночь, и там он проводил следующие двадцать два часа. Летний огородный домик, гараж пригородного особняка, опять бордель, заднее помещение ломбарда, снова и снова. Казалось, прошла уже пара недель, хотя на самом деле всего одна. Время не спешит, когда вам невесело. Боб нервничал и недосыпал, чётко понимая, что он влез туда, где ему быть никак не следует и оказался преследуемым в стране, чьего языка он не знал, чьи улицы были ему чужими и чья культура ставила его в тупик.

Также ему было понятно, что для этих дел он слишком стар. Но дело всё равно нужно было завершить, потому что он дал своё слово. Свихнулся на чести? Вовсе нет: просто упрямство — стариковская привилегия.

Ему приносили еду на всём протяжении всей сложной череды этапов отхода, но при этом никто не требовал денег и не брал их, когда Боб предлагал.

На седьмой день его высадили у бара и сказали «четвёртая комната». Боб зашёл в тёмное заведение, полное одинокой горькой пьяни, прошёл через сигаретный дым и полумрак до четвёртой комнаты и там нашёл Стронского.

— Дружище, — поприветствовал его Стронский, — да ты по тонкому льду ходишь. Они тебя ищут повсюду.

— Знаем ли мы, кто эти «они»?

— Кто бы ни были — но это сильные противники. Измайловские оказали много услуг полицейскому аппарату и контролируют его немалую часть, так что невозможно знать, кто в полиции твой друг, честный и надёжный парень, а кто работает на измайловских и может одним звонком послать по твоему следу киллеров. Однако, нам надо тебя вытащить отсюда. Потому-то я тебя и помотал кругами: ждал, пока охота за тобой поутихнет и ищущие немножко расслабятся.

— Хорошая стратегия, — кивнул Суэггер.

— Думаю, — продолжал Стронский, — теперь уже можно ехать. Этой ночью отдохни, а завтра тебя отвезут на стоянку грузовиков и спрячут в фуре дальнобойщика, который поедет на север из Москвы. Долгая поездка — почти семьсот миль, зато доедешь до финской границы. Там тоже есть мои люди. Финляндия, Швеция — и домой с тёплыми воспоминаниями о России-матушке.

— Нет, — сказал Суэггер.

— Нет? Что за хрень, братуха? Денег нет? Не надо денег. Бесплатно вывезу. Тут не в деньгах дело — во всяком случае, не в твоих деньгах. Это бизнес. Я тебе помогу, поддержу до последнего и неважно, сколько это будет мне стоить в краткосрочных убытках. Люди увидят, что Стронскому можно верить, и это моя долгосрочная прибыль. Я провёл тебя в Лубянку и я вытащу тебя из России, так что все скажут: это Суэггер, он приехал к Стронскому и нашёл то, что искал, так что мы верим Стронскому. А в моём бизнесе такие слова становятся деньгами в банке.

— Я не про это. У меня тут дело осталось. Надо прояснить последний вопрос, и я не могу уехать пока я его не выяснил.

— Суэггер, у тебя крыша съехала? Тебя ищут измайловские с пушками, они так просто не утихнут. Они выследят тебя со временем, обязательно выследят. Кто-то увидит, кто-то позвонит и приедут быки — будь ты в парке, в ресторане или в сиротском приюте — неважно, где. Они вломятся с грохотом, поубивают всех с тобою вместе и ты будешь лежать на полу, истекая кровью. Никто этого не хочет.

— Я тоже не хочу. Но пока я не решил этот вопрос, я уехать не могу.

— Суэггер, чтоб тебя… какой же ты упёртый ублюдок!

— Мне снова нужно попасть в Лубянку.

— Господи! Там тебя и примут. Ты будешь стотысячным, кого там убьют — и первым снайпером. Тебе нужен такой рекорд?

— Конечно, нет. Но я и не пойду сам, тут мой человек справится. Мне нужно туда человека заслать, чтобы он выяснил кое-что. Тогда я могу ехать.

Лицо Стронского выразило раздражение.

— Суэггер, вали домой. Скажи мне, что тебе надо, я сам найду и дам тебе знать. Тебе нет смысла погибать за такую мелочь.

— Нет. Мне надо расспросить человека, который там был. Нужно увидеть его, поговорить с ним, спросить про всякое, чтобы я понял: этому можно верить, тут не осталось сомнений. И для такого дела я только одного человека знаю: это ты, Стронский.

— Боже мой, да меня с тобой вместе грохнут из-за твоего дурацкого дела полувековой давности. Безумие, отец, это безумие.

— Я должен доверять этому человеку. Стронскому я доверяю, так что потом сядем в тихом месте и поговорим.

Боб действительно доверял Стронскому. Кроме того, зная Стронского, он мог читать его лицо лучше, нежели лицо незнакомца.

— Деньги. Ты знаешь, сколько это говно стоит? Да и то я поторговался в тот раз.

— Неважно.

— Никогда бы не подумал, что встречу человека, который не волнуется о деньгах — но вот он ты, брат.

— Думаю, там немного выйдет. Только ты, только на час — а не трое на всю ночь, причём двое американцы. И тебе не надо в большую комнату. Тебе в ту, которая насчёт контрразведки на другом этаже.

— И потом ты уедешь?

— Я доберусь до американского посольства и сдамся морской пехоте, а уж они-то меня домой переправят. Не надо будет финскую границу переползать в снегу — староват я уже для этого.

Стронский оставался в сомнении.

— Решим так, — продолжал Суэггер, — что встречаемся в людном месте около посольства. Поговорим насчёт моего дела, пожмём друг другу руки и я пойду в посольство. Конечно, меня день-два подержат, пока проведут через американские каналы, но ФБР всё утрясёт и я улетаю. Нормально?

— Почему ты думаешь, что я справлюсь? Я снайпер, а не профессор. Вот Кэти — она толковая, понятно, что она справится, а я? А прикинь, если я не найду ничего?