Котёнок и его Страж. Часть 1 - Такку

— Кхе… господин директор… эти вот… были пойманы мной в двух шагах от запретного коридора!

— Вот как, Аргус, — голос седовласого старца был мягок и доброжелателен. — А вы что скажете, друзья мои?

— Мы просто заблудились! — выпалил Блейз. — Мы не хотели ничего плохого, честно!

Директор очень ласково улыбнулся.

— Ну вот, всё и выяснилось. И незачем было так пугать детей, Аргус. Достаточно было просто вывести их из запретного коридора, — его улыбка так и лучилась дружелюбием, но Гарету почему-то стало не по себе.

Завхоз развернулся и ринулся прочь, недовольно бормоча себе под нос. Директор оглядел притихших первокурсников.

— Надеюсь, теперь вы запомнили, куда заходить нельзя?

Выслушав сказанное вразнобой «да», он ласково кивнул, всматриваясь в лица стоявших перед ним учеников.

— Гарет, мой мальчик! Я очень рад тебя видеть. Ты ведь не откажешься выпить чашечку чая со стариком, правда? — цепкая рука ухватила его за запястье и потянула за собой. Обречённо кивнув, Гарет вошёл следом за директором в кабинет. Тяжёлая створка закрылась за его спиной.

— Ты любишь с мятой или с лимоном, мой мальчик? — усадив Гарета в кресло, директор поставил на стол поднос с двумя чашками и маленьким чайничком.

— Я лучше без всего… — несмотря на явное дружелюбие собеседника, мальчик чувствовал себя неуютно.

— Как скажешь, мой мальчик. Угощайся, — на столе появились сладости.

Гарет послушно взял печенье.

— Мой мальчик, тебе нравится в Хогвартсе?

— Даа… хорошая школа…

Старик внимательно вглядывался в него. Гарет крутил печенюшку в руках, глазея по сторонам. Кабинет директора был уставлен различными артефактами непонятного назначения.

— Гарет…

Мальчик вздрогнул и повернулся к собеседнику. Голубые глаза директора заглянули прямо в его зрачки… тревога! Передние рубежи ментальной защиты рухнули, а агрессор, кажется, даже не заметил сопротивления… Гарет поспешно выставил «Крепостную стену», но под напором директора его защита сминалась, как бумага. Вне себя от страха и отчаяния, Гарет бухнул «Мифриловый щит», способный, по слухам, удержать даже демона.

Словно бы сильные руки обхватили его сзади — Гарет даже почувствовал спиной и затылком тепло чужого тела. Знакомый голос прошептал в ухо:

— Держись, котёнок. Ты молодец, ты умелый маг — держись! Я помогу.

Белёсые щупальца бились в серебристый щит — и отступали, обессиленные. Давление на мозг уменьшалось. Гарет снова вернулся в кабинет директора. Старик выглядел таким же добрым и ласковым, но теперь мальчик знал, на что способен этот «Санта-Клаус».

— Ты ничего не кушаешь, мой мальчик…

— Яаа… простите… я недавно обедал… — больше всего Гарету хотелось оказаться как можно дальше от этого кабинета и его хозяина. Похоже, на этот раз их с директором желания совпали.

— Извини, Гарет, мой мальчик… — директор бросил взгляд в сторону вычурных часов, — скоро начнётся педсовет… Придётся нам с тобой перенести беседу на другое время… ты ведь меня простишь?

Торопливо заверив собеседника, что он всё понимает, Гарет выскочил из кабинета и почти бегом бросился прочь.

За поворотом его терпеливо дожидалась вся компания.

— Гарет, что случилось? На тебе лица нет! — изумился Флетчер.

— Мне стало плохо в кабинете директора… — о том, что произошло на самом деле, Гарет не собирался рассказывать своим друзьям, пока не проконсультируется с кем-то, кому можно доверять.

— Тогда тебе нужно лечь полежать, — вступила Блисс. Гарет лишь покачал головой.

— Драко, мне надо сказать несколько слов твоему крестному.

— Он сейчас в своих комнатах… должен быть, во всяком случае… — задумался Драко. — Пойдём, я тебя провожу. Мы тут собирались сходить к озеру…

— Может, я поговорю с профессором, а потом мы присоединимся к ребятам?

— А ты нормально себя чувствуешь? — забеспокоилась Падма.

— Если б было что-то серьёзное, директор никуда бы его не отпустил, а сразу вызвал бы мадам Помфри. Верно, Гарет?

— Да. Все в порядке… почти.

— Ну ладно, — кивнула Мэнди. — Тогда мы пойдём, а то опять этот ненормальный притащится и орать начнёт.

Драко взял Гарета за руку.

— Пошли. Что-то серьёзное случилось, да?

— Драко… пойми, я не могу говорить без разрешения твоего крестного.

— Значит, что-то серьёзное… — Драко помрачнел и приложил ладонь к груди, а Гарет вспомнил…

— Впрочем, тебе я могу сказать — ты защищён оберегом. Драко, директор пытался прочесть мои мысли! Я чудом отбил атаку, но чувствую себя выпотрошенным.

Драко побледнел.

— Дамблдор… рылся в голове ученика?!! Гарет, это нельзя так оставлять!!!

— Поэтому я и хочу поговорить с профессором Снейпом. Он взрослый… и я ему доверяю.

Глава 29

— Крестный, ты где?

— Драко, сколько раз тебе повторять…

— Ой, потом меня отругаешь! Гарету надо срочно с тобой поговорить! Это серьёзно! — с этими словами Драко Малфой буквально впихнул Гарета в апартаменты своего декана.

— Что случилось, мистер Поттер?.. ах, прошу прощения, Карсавен-Поттер… Кстати, почему у вас вдруг образовалась двойная фамилия?

— Наверное, потому что папа меня усыновил, но я не отрекался от рода Поттеров…

— Понятно. И что у вас такого ужасного произошло, что вы сочли возможным…

— Крестный, перестань! — раздражённо прервал профессора Драко. Тот лишь приподнял бровь, затем перевёл взгляд на Гарета.

— Я хотел попросить у вас то зелье, которое вы мне давали в Малфой-мэноре, помните? Я его несколько дней перед школой пил.

— Укрепляющее? — Снейп встал и прошёлся взад-вперёд по комнате. — Выкладывай, что случилось, мальчишка!

— Директор… пытался залезть в мои мысли. Я отбился… выставил щит, очень мощный… но он сожрал все мои запасы маны. Я вообще не понимаю, как мне удалось его поставить, это одно из самых ёмких заклинаний в Псионике… с перепугу, наверное.

Снейп вперил взор в ученика. Тех жалких крох маны, что завалялись на донышке, Гарету всё же хватило, чтобы выставить зельевара из своего сознания.

— Хмм… от меня ты закрываешься без труда.

— Директор сильнее…

— Да?

— Да… он даже не заметил, что я закрылся… Знаете, это было ТАК страшно…

— Догадываюсь… — вздохнул зельевар. Повернулся к шкафчику, пошуровал там и выставил ряд склянок с какой-то красно-фиолетовой жидкостью, одну протянул Гарету.

— Выпей. Это зелье более мощное, чем то, что ты пил летом.

Гарет послушно сглотнул вязкую жидкость. Зелье оказалось тошнотворно-едким на вкус, но…