Сказка для двоих - Барбара Воллес

– Но он мне правда очень нравился. – Они все ей нравились, и чем старше она становилась, тем быстрее она влюблялась и тем скоропостижнее эти отношения заканчивались.

– Это нечестно, – сказала Джанет. – Почему они все время бросают меня?

Эмма печально смотрела на мать, сейчас она, как никогда, понимала ее слезы и ее вопрос «Почему я?», ведь сама находилась в похожей ситуации. «У меня нет причин, чтобы задержаться в Бостоне!» Девушка помотала головой, стараясь отогнать от себя непрошеное воспоминание: сейчас не время и не место для этого. Эмма, для которой сегодняшняя ситуация была привычной, знала, что Джанет будет плакать и жаловаться на судьбу еще пару часов, а потом заснет. Вот тогда у нее будет достаточно времени, чтобы жалеть себя. Девушке вдруг стало любопытно, сколько раз должны рухнуть возводимые матерью романтические воздушные замки, чтобы она, наконец, отказалась от них. Слезы Джанет стали еще одним напоминанием о бесперспективности их отношений с Гидеоном, и Эмма совсем не хотела в ближайшем будущем занять место сидящей напротив нее женщины, рыдающей из-за любви, которая существовала лишь в ее воображении.

Пора покинуть этот тонущий корабль.

Два часа спустя Эмма припарковала машину возле причала. Когда она утром отменила назначенное свидание, Гидеон сказал, что будет рад видеть ее в своей каюте в любое время дня и ночи, но теперь девушка размышляла над тем, не восприняла ли она его слова излишне буквально. Кроме того, на лодке было темно. «Может, Гидеон уже в постели?» – предположила Эмма. Вслед за мыслью последовало видение сильного, обнаженного мужского тела, раскинувшегося на белоснежных простынях, и девушка почувствовала нарастающее и совершенно неуместное сейчас желание.

Может быть, еще одна, последняя ночь?…

Нет, хватит. Именно из-за этих безумных ночей ее размеренная жизнь превратилась в такой бардак! Одна ночь потянет за собой вторую и третью, и так будет продолжаться, пока Гидеон не поднимет якорь, а она не останется на причале собирать осколки разбитого сердца.

Собравшись с духом, девушка взошла на борт парусника и постучала в дверь каюты. Через несколько минут Гидеон появился на пороге.

– Эмма? – радостно воскликнул он. Он выглядел даже сексуальнее, чем девушка себе представляла, устоять было практически невозможно.

– Можно войти?

– Конечно! Почему ты мне не позвонила? Я бы заехал за тобой, чтобы ты не бродила одна по улицам в такой поздний час.

– Я не хотела тебе мешать.

Гидеон в ответ изумленно округлил глаза:

– Что за странная мысль? Я был бы рад приехать за тобой. Входи, не пускай внутрь холод. С тобой все хорошо? Ты была такой подавленной, когда звонила мне днем.

– У моей матери случился небольшой личностный кризис. Ничего такого, с чем я не сталкивалась бы раньше.

– Ты уверена? Ты выглядишь очень усталой. – Он выглядел таким обеспокоенным и заботливым, что сердце Эммы сжалось от нежности.

– Общение с мамой иногда бывает весьма утомительным.

– Бывает. Давай я налью тебе чего-нибудь выпить.

– Не обязательно.

– Эмма, перестань делать из себя мученицу, я в курсе, что мне не обязательно это делать. Но я хочу этого. – С этими словами Гидеон скрылся на кухне.

«Пожалуйста, перестань быть таким замечательным! Помоги мне отказаться от тебя!» – безмолвно умоляла Эмма. Она окинула долгим взглядом комнату, которую она любила больше, чем все роскошные отели и рестораны, которые они с Гидеоном посещали.

– Даю пенни за твои мысли.

Ну почему от его голоса по всему ее телу каждый раз бегут мурашки?

– Я думала о том, как первый раз оказалась на борту этого парусника, – ответила девушка, пряча глаза.

– Промокшая маленькая девочка со спичками. – Теперь Гидеон был от нее на расстоянии одного вздоха. – Я очень рад, что в тот день ты не замерзла насмерть. Сегодня этого тоже допускать не следует. – В руках девушки оказалась большая кружка горячего чая.

– Когда я был у тебя дома, я видел коробку с этим чаем и подумал, что будет неплохо иметь такую на борту для тебя.

– Да, спасибо, – ответила Эмма, надеясь, что голос не выдаст ее чувств.

– Я ведь говорил, моя лодка – это твоя лодка. К тому же это все часть моего великого плана. – Губы Гидеона коснулись ее шеи.

– Какого плана? – Девушка попыталась сосредоточиться, но сладкие поцелуи Гидеона этому совершенно не способствовали.

– Я подумал, что если заполню трюм твоей любимой едой, то твоя практичная натура не сможет отказаться от совместного плавания со мной на Сент-Мартин. Ты ведь не допустишь, чтобы все эти вкусности пропали.

Его язык начал ласкать нежную мочку уха Эммы. Девушка закрыла глаза, пытаясь собрать остатки своего рассудка.

– Я не поеду с тобой на Сент-Мартин.

– Это ты сейчас так говоришь. Но еда – это лишь часть моей коварной стратегии. Хочешь угадать вторую половину моего плана?

– Нет, не очень. – Девушка собрала всю свою силу воли и отстранилась.

– Что-то не так? Что произошло?

За сегодняшний день много чего произошло.

– Я не поеду с тобой на Сент-Мартин, – твердо повторила девушка.

– Почему нет? Мы прекрасно проведем вместе время: ты, я, Хинкли, тропический бриз. – Гидеон проложил дорожку из нежных быстрых поцелуев от ее шеи к губам. – Есть столько удивительных мест, которые я хочу тебе показать. Красивые тропические лагуны и водопады, где никто не сможет нас найти. Что скажешь, Эмма? Позволишь мне отвезти тебя туда?

Все это звучало божественно, о подобном Эмма даже не мечтала. Но вместо удивительных пейзажей, которые описывал Гидеон, ее память возрождала образ плачущей матери.

– Так же как ты показал мне Нью-Йорк? – спросила она, отстраняясь. – Еще один бонус за хорошую работу для бедной секретарши? – Мелькнувшее на лице Гидеона странное выражение сказало Эмме, что она задела его за живое. – Так это правда? Ты просто показывал мир бедной девочке со спичками? Хотел подарить ей несколько прекрасных воспоминаний?

– С каких это пор обращаться с женщиной, как с принцессой, является преступлением?

– Это не преступление, но это жестоко. Каждая сказка когда-нибудь заканчивается, и девушка, которая притворялась принцессой, возвращается к жестокой реальности. Но не беспокойся, я знала, во что ввязываюсь, когда поддержала наш маленький флирт.

От этих слов на лицо Гидеона легла тень.

– Ты так воспринимаешь наши отношения? Как маленький флирт?

– А как ты хочешь это назвать? Ты ведь не веришь в серьезные отношения, Гидеон, ты сам говорил. – Произнести эти слова было еще больнее, чем думать о них день за днем. Чтобы не смотреть на Гидеона, Эмма сделала глоток чая. Горячая жидкость обожгла горло, но зато эта боль на секунду заглушила огонь, сжигающий ее душу. Гидеон молча смотрел на нее. – Я уже сказала: тебе не о чем волноваться. Я взрослая девочка и понимаю, что наши отношения не имеют будущего. – У Эммы появилось ощущение, что она в первую очередь старается убедить себя, а не его. – Я ни на что не надеялась.