Убивая маску - Николай Александрович Метельский

что “та ещё”. Эта ничтожная цукумогами не посмела бы сказать такое, но вы, несомненно, правы.

Хирано нашлась у себя в комнате, обставленной в японском стиле. Лисица валялась на горе подушек, демонстрируя все девять пушистых хвостов и поникшие уши. А занималась она тем, что курила длинную тонкую трубку. Если честно, я удивился — никогда не видел, чтобы она курила табак. И всё это было так картинно… Красивая молодая кицунэ отдыхает после тяжёлой работы. Чую, она сейчас опять начнёт нудеть о том, как ей тяжко.

— Синдзи… — бросила она на меня взгляд. — Я так устала. Этот проклятый лис выпил из меня все силы.

И началось… Сев на пол напротив неё, я полчаса слушал и поддакивал, благо времени у меня сегодня полно, но честно — кому вообще нравится слушать чьё-то нытьё? Хотя, если честно, Хирано даже ныла красиво и ненапряжно. При этом, по факту, она ещё и доклад делала, то есть не просто жаловалась, а рассказывала, что тут у них происходило и с чем связаны трудности. Например, как выяснилось, печать не подавляет разум пленника в ноль, лис по-прежнему остаётся в сознании, что позволяет ему сопротивляться. Не в том плане, что он врёт или юлит, он просто не договаривает. Отвечает максимально, насколько позволяет вопрос, односложно, из-за чего Хирано приходиться задавать кучу уточняющих вопросов и обдумывать услышанное. Наша с ней проблема в том, что мы не знаем, что именно спрашивать. Нет, не так. У нас есть ряд вопросов, которые помогут нам в войне с Древним. Например, где он сейчас и под чьей личиной прячется. С кем сотрудничает. Какие у него силы и так далее. Например, Хирано уточнила, какие у Древнего остались сильные слуги, на что получила список из двадцати имён, из которых слышала она только о Саньгуи — древнем кирине. После этого ей потребовалось три часа, чтобы разобраться кто есть кто и понять, что лис просто распыляет её внимание, так как из действительно сильных слуг у Древнего остался только кирин. На вопрос, что он сейчас делает, был получен ответ — не знаю. А где он? На острове. На каком острове? На маленьком. Где этот остров? В море… И так далее.

— Этот древний уродец даже в своём подавленном состоянии умудряется выбесить, — потянулась она на подушках.

— Ну так ты выяснила, где этот остров находиться? — спросил я.

— Естественно, — фыркнула она. — Я, знаешь ли, не дурочка и умею подобрать правильный вопрос. Да и время у нас не ограничено.

— И где этот остров? — полюбопытствовал я.

Так-то плевать, мне именно что любопытно было.

— В Тирренском море, — ответила она.

— Это где? — не понял я.

Само название я слышал, но где это море находится не в курсе.

— Это в Италии, — посмотрела она на меня, повернув голову на подушке. — Маленький островок в Тирренском море, принадлежащий Роду Юлиев.

— Ага, всё-таки Юлии, — покивал я.

Оно как бы и так понятно, но знать точно всё-таки лучше.

— Именно, — произнесла она. — Наш общий враг сейчас прячется под личиной Юлия Ренато — молодого гения из малочисленной ветви Рода.

Ренато… А это не тот парень, что приезжал на турнир Дакисюро? От блин, так мы с ним ещё тогда встречались?

— А знаешь, что самое интересное в отношениях Древнего и Юлиев? — спросила она, вновь перевернувшись на бок.

— Нет, не знаю, — вздохнул я.

Не люблю такие вот риторические вопросы.

— Интересно то, что Древний не сотрудничает с Юлиями, а управляет ими, — ответила Хирано ухмыляясь.

Чёрт… Это вносит сумбур в мои планы. Теперь я вообще не представляю, как Юлии отреагируют на убийство Древнего. Союзники — это одно, а слуги — совсем другое. В этом мире Слуги идут до конца ради отмщения за хозяина.

— Уточни этот момент, — произнёс я хмуро. — Мы должны знать, что будут делать Юлии после смерти Древнего.

— Сделаю, — произнесла она устало.

— Ладно, — пожевал я губами. — Что там с островом? Какого демона этот кирин сидит там?

— А, точно, — слегка расширила глаза Хирано. Какая же она всё-таки красотуля. — Вот так меня этот гадёныш и сбивает с толку. Уводит разговор куда-то в сторону. В общем, кирин поддерживает в рабочем состоянии древнюю магическую печать. И если бы ты только знал, сколько сил я убила, чтобы узнать только это и сколько нервов потратила в дальнейшем… — покачала она головой, прикрыв глаза.

Ох, опять жалобы выслушивать.

— И что узнала? — решил я попробовать проскочить этап с нытьём.

Впрочем, похоже Хирано успокоилась, так как совершенно спокойно ответила на мой вопрос.

— Как выяснилось, на том острове находится телепортационная печать, — произнесла Хирано. — И ведёт она в ангар с космическими кораблями.

— Стоп, — поднял я руку. — У древнего есть космические корабли? Офигеть… И что это за корабли?

— В смысле? — не поняла она. — Ну… Корабли, способные летать меж звёзд.

— Это-то понятно, — отмахнулся я. — Откуда они?

— А ты думаешь, Древние сюда сами по себе прилетели? — взлетели её брови.

— То есть это корабли Древних?

— Ну естественно, — ответила она недоумевающе.

— Тогда почему в ангар к ним ведёт магическая печать? — вновь задал я вопрос.

— А… — раскрыла она рот, но так ничего и не сказала. — Я уточню. Ты прав — странно это.

— Хорошо, — кивнул я задумчиво. — Получается, Древний в любой момент может свалить с этой планеты, но почему-то не делает этого. Почему? — посмотрел я на Хирано.

На что лисица пожала плечом.

— Я не спрашивала, — ответила она. — Но, по-моему, это и так понятно — ему просто некуда лететь. Будь иначе, и Древние гораздо раньше свалили бы с планеты.

— Логично, — вновь задумался я. — М-м-м… Демоны, столько вопросов… Про пульт от спутника уточняла?

— Да, — ответила она. — Это действительно тот пульт.

Ну хоть с этим полная определённость, а то было бы неприятно узнать, что это просто планшетик с видосиками из сети Древних.

— Что ж, резюмируем, — произнёс я, глядя в пол. — Кто Древний, мы знаем. Где живёт, тоже. Ты ведь выяснила адрес? — посмотрел я на неё.

— Конечно, — кивнула она.

— Где живёт знаем, — повторил я. — Планшет — это действительно пульт. У Древнего есть космические корабли и, в принципе, он может слинять с Земли.

— Только некуда, — подтвердила Хирано.

— Ты не права, — качнул я головой, поджав губы. — Если бы не было, он не стал бы держать возле печати мощного ёкая. Кстати, зачем он там? Охранник?

— Хм, — нахмурилась она. — Не знаю, но уточню.

— А теперь главный вопрос — какого фига он до меня докопался?

— Чтобы вернуть пульт, — произнесла она осторожно.

— Зачем он ему? —