Убивая маску - Николай Александрович Метельский

он не находился в таком цейтноте. У него всегда были века для реализации своих планов. А теперь… Теперь приходится забыть о ведьмаке и вступить в схватку со временем, благо он знает, что делать. Правда это не сильно помогает, ведь для отсрочки ему нужны сильные и, желательно, опытные ёкаи. Если бы их было так просто найти и захомутать, он бы не оказался в такой ситуации.

Подойдя к неприметной щели в скале, которая располагалась в густом лесу одного необитаемого островка Тирренского моря, Древний тяжко вздохнул. Общаться с Саньгуйем то ещё испытание. Всего Древний был знаком с тремя киринами, и если первых двух он убил, точнее поспособствовал их смерти, как раз из-за их отношения к нему, то с этим ему приходится мириться. Впрочем, Саньгуй ещё ничего, знавал он и более невыносимых ёкаев, это даже если забыть о сородичах дракона.

Пещера представляла собой каменный купол, в центре которого в позе лотоса сидел средних лет мужчина азиатской наружности. Древний-то знал, что Саньгуй китаец, но для многих это было бы неочевидно. Несмотря на то, что в пещере не наблюдалось ни одного факела, фонаря или чего-то подобного, пространство было хорошо освещено. Свет просто был.

— Ещё пять лет, — произнёс кирин не открывая глаз. — Какого демона ты заявился сюда?

— У меня плохие новости, — произнёс Древний ровным голосом.

— Даже не знаю, радоваться этому или напрячься, — ответил кирин. — Говори уже, не тяни.

— Цин-Цин мёртв, — объявил Древний. — Точнее, пропал, но в его случае, скорее всего мёртв.

— Теперь и Цин-Цин, — открыл глаза Саньгуй. — Все вокруг тебя умирают. Я и так-то не в восторге от нашего договора, но сейчас мне ещё и тревожно становится. Опять ведьмак?

— Да, — поморщился Древний. — Опять.

— А ведь я говорил тебе, что с ним лучше договориться, — покачал кирин головой. — Пока была такая возможность. Он, кроме того, что ведьмак, ещё и потомок Аматэрасу, а эта стерва всегда стояла за своих детей.

— Не сильно-то удачно она это делала, — произнёс иронично Древний.

— Она не всемогуща, — пожал кирин плечами. — Но заметь, всегда мстила.

— Да плевать мне на эту бешеную, — вздохнул Древний. — Что нам теперь делать? Сколько ты тут протянешь?

— Ну… — задумался кирин. — Десять лет. Сверх стандартных пяти.

— То есть, у меня пятнадцать лет на то, чтобы найти замену Цин-Цину и Байхо, — сдержал вздох Древний.

— Ага, — усмехнулся кирин. — Пятнадцать лет на то, что ты не можешь сделать уже… сколько? Четыреста, пятьсот лет? Когда там Байхо к тебе присоединился?

— Я справлюсь, — произнёс Древний уверенно. — Я всегда справлялся.

— Пока с ведьмаком не сцепился, — улыбнулся кирин ехидно. — И как, нравится противник? По-моему, ты слишком преувеличиваешь свои достижения. Справлялся ты только потому, что дела были не проблемные. Ладно, в преисподнюю тебя и ведьмака. Вали отсюда, не мешай.

Глубоко вздохнув, пытаясь успокоиться, Древний спросил:

— Сколько мы продержимся на жертвах?

— Пока тебя пришлые не сожрут, — покачал головой кирин. — Ну или ведьмака натравят. Жертвы так или иначе оставят следы, и тогда на нас с тобой быстро выйдут.

— А если не частить? — задал он очередной вопрос. — Цин-Цин, вроде, говорил, что одной жертвы хватит на год, за который ты наберёшься немного сил.

— Ну хорошо, — усмехнулся кирин, — не пятнадцать, а двадцать лет. Доволен?

— Почему так мало? — растерялся Древний.

— Потому что… — начал было кирин и, судя по тону, дракон собирался сказать что-то не очень культурное. — Свали отсюда нахрен, придурок. Я не собираюсь читать тебе лекцию экспоненциального падения сил в условиях постоянного контроля печати пятого уровня. Двадцать лет максимум, а лучше найди мне замену за пятнадцать! — рявкнул он под конец. — Всё. Пшёл вон.

Выйдя из пещеры, Древний пообещал себе, что Саньгуй умрёт. Обязательно. Вот решит он все свои дела, доберётся до луны, и грохнет этого чёртова ублюдка!

Глава 6

Выходя из машины возле открытых ворот токусимского поместья, поймал себя на мысли, что воспринимаю это место как дом. И вернулся я сейчас не на перевалочную базу, а именно домой. Где меня ждала целая толпа женщин и один мелкий пацан. А, ну и Бранд с Идзивару, но это, всё-таки, другое. В целом, мужиков у меня в семье явно не хватает. Впрочем, эти самые мужики есть, но растут, а сейчас меня вновь окружили одни женщины. После церемониальных приветствий, конечно. Сначала всё было как положено, а потом как полагается. Мда…

Ещё и Бранд в ногах путается, ему тоже надо толику внимания уделить.

— Всё, дамы, всё, — поднял я руки. — Дайте до дома дойти.

— Ну так пошли! — воскликнула пузатая Мизуки. — Чего мы…

— А ну цыц, — не поднимая голоса, но очень веско произнесла Атарашики. — Расступились. Иди, Синдзи, мы за тобой.

Первым делом я сходил в душ. Не то чтобы я был грязным, но… хотелось. Уж больно долго я добирался до дома. Потом был час болтовни со всеми моими женщинами, где мне особо и не пришлось говорить. Потом ужин. Потом я немного вник в дела Рода, в основном финансовые. Ну и напоследок я вновь отдал себя на растерзание дамам, которые на этот раз собрались в гостиной вместе с детьми. Сон тоже был, но уже под утро, так как… Ну, думаю, понятно почему — я один, а их много.

Делами по-настоящему я занялся только на следующий день. Естественно, сначала я наведался к Хирано, которую предупредил о своём приходе ещё вчера. Правда, судя по её нытью, которое лилось нескончаемым потоком из трубки мобильника, она не особо-то и покидала место допроса лиса. Так и просидела всё это время в магазинчике Мику. Мне даже интересно, как они там уживались — две вредные лисицы, одна рождённая, другая нерождённая, да в одном здании на протяжении многих дней…

Дверь в магазин мне открыла хозяйка, то есть младший партнёр Хирано — цукумогами Мику. Маленькая, сухонькая старушка изобразила крайнюю степень радости, стоило ей только увидеть меня.

— Аматэру-сама! Великий господин! Как же я рада вас видеть! Хоть кого-то видеть помимо этой девятихвостой… Великой госпожи. Да. Прошу, проходите, не стойте на пороге.

— А как же покупатели? — спросил я, заходя в дом.

— Так эта… госпожа, магазин закрыла! — ответила пропустившая меня вперёд Мику. — Эта недостойная плачет в своей каморке от понесённых убытков. Миллионы, господин, я теряю миллионы! Может, вы как-нибудь… повлияете на неё?

— Посмотрим, — произнёс я, улыбнувшись, чего идущая у меня за спиной Мику не видела. — Но сама знаешь, Хирано та ещё… лисица.

— О, как верно вы отметили, господин, — произнесла она. — Именно