Под маской страсти - Одри Остин

— Ты еще об этом пожалеешь, гад! Ты очень пожалеешь, что так поступил со мной!

Утаскиваемая Биллом Кити еще изрыгала массу ругательств, от которых у приличных людей вяли уши. Рей пожал плечами и усмехнулся, глядя на Тома.

— От одной проблемы мы избавились. Но остаются еще две, и они меня волнуют намного больше.

Рей проводил Тома в отель, где, устроившись, они провели за разговором долгих два часа, пока не вернулся Билл. Рей постарался ввести адвоката в курс предстоящего дела, Том после всего услышанного обнадежил босса, что у того нет повода волноваться, и начал прикидывать тактику ведения переговоров с детективом.

— Отправил? — поинтересовался Рей у Билла.

— Сбыл с рук, — облегченно выдохнул тот, плюхаясь в гостиничное кресло. — Ну и штучка эта ваша… хм…

— В том-то и дело, что не моя, — перебил его Рей. — Мою тебе придется найти.

Рей набрал номер тети Эмили. Хороших новостей не было. Больше того, Эмили передала слова соседки Молли о том, что та видела, как рано утром Саманта садилась в чужой автомобиль. Добровольно садилась!

Но Рей все равно не верил, что она его бросила.

Странное, до этого неизвестное ему чувство подсказывало, что этого не могло случиться ни при каких обстоятельствах. Саманта слишком открытая и искренняя девушка. А ночью, когда они занимались любовью, да, именно любовью, она была…

Нет, об этом не нужно думать, сердце сжимается в тугой комок, и становится больно дышать.

— Значит, так, Билл, ты займешься Самантой Лоунсон.

— Пара пустяков, — хмыкнул Билл, — если ты назовешь номер ее мобильного телефона. Если она находится в зоне доступа мобильной связи, через пару часов я назову точный адрес.

— Пара часов?! — воскликнул Рей.

— Ну, босс, мне нужно время, чтобы возобновить старые связи с кое-какими ребятами из ЦРУ.

— Только их мне не хватало, — поморщился Рей. — Своими силами нельзя?

— Своими силами получится значительно дольше, — признался Бил. — А ребята всего лишь определят, где в данный момент находится ее мобильный аппарат, и все.

— Что все?

— Если, конечно, она не вытащила из аппарата сим-карту. Тогда найти его будет сложнее.

— А если она его отключила? — заинтересовался Том.

— Пустяки, — просветил его Билл. — Выключенный мобильник тоже легко найти, если только она не вытащила из него сим-карту.

— Что ты заладил?! — рассердился Рей. — Не сглазь.

Погода словно сговорилась с мрачным настроением Рея, приготовив для прохожих долгий, изнуряющий дождь. Они прыгали по лужам, пытаясь как можно дольше остаться сухими, но брызги от автомобилей помогали дождю оставить эту миссию невыполнимой. Рей поначалу не обращал внимания на мельтешащие по тротуарам тени, но ровно до тех пор, пока не обрызгал пожилую даму, прокричавшую ему вслед неприличные ругательства. От этого острого несоответствия — ее респектабельного вида и брани — он очнулся от своих невеселых мыслей и произнес извинения. Дама, разумеется, их не услышала, машина Рея уже была далеко от того места, где она пострадала.

Рей только что отвез Тома к детективу Коткину, оставив его разбираться с назойливым типом, и ехал в кафе, где должна была состояться встреча Билла с друзьями. Билл не хотел его брать с собой, но перечить боссу не посмел, лишь только пожав плечами. Если Реймонду Алену интересно, о чем они будут говорить…

— Естественно, интересно, — заявил Рей. — Вы будете говорить о моей Саманте!

Билл как-то странно посмотрел на Рея, но промолчал.

Рей и сам понимал, что происходящее может показаться стороннему наблюдателю весьма диковинным. Он волнуется за девушку, которую знает пару дней, и не просто волнуется, а говорит так, словно любит ее всю жизнь. Но так и есть. Он не знает, как это случилось, возможно, с того самого момента, как Саманта на него посмотрела. Существует же любовь с первого взгляда на самом-то деле!

И какая разница, что о ней думают остальные.

Рей чуть не проехал мимо дома тети Эмили.

Тетя Саманты сидела в большом кресле возле окна, откуда поприветствовала Рея, горестно разведя руками. Рей, войдя в комнату, увидел рядом с Эмили мистера Пибоди. Тот вышагивал от стены к стене и взволнованно рассуждал о ветрености некоторых племянниц, не отдающих себе отчет в том, что они делают со своими добрыми тетушками.

Рей понял, что новостей от Саманты все еще нет. Он поднялся в ее комнату и внимательно оглядел вещи. Все лежало на своих местах, в том числе и ее мобильный телефон. У Билла не получится найти ее по мобильнику! Эта мысль больно обожгла сердце. Еще никогда телефон одним своим видом не приносил столько разочарования и горечи. Рей сунул его в карман куртки.

— Как там? — страдальческим голосом произнесла тетя Эмили, когда он спустился вниз.

Как будто за эти часы что-то в комнате Саманты могло измениться с помощью потусторонних сил и указать причину ее пропажи.

— Ничего нового, — пробурчал Рей.

Он не мог больше находиться в доме, стены которого давили на него как пресс. Стараясь более беззаботно попрощаться с тетей Эмили, Рей пообещал ей, что сразу позвонит, как только получит весточку от Саманты. Мистер Пибоди пожал Рею руку, и Рей понял, что напускная злость старика лишь досада, не более, на сложившиеся обстоятельства, расстроившие старинную подругу. В глубине души мистер Пибоди переживает за Саманту. Значит, верит, что произошло нечто неприятное. Рей постарался его ободрить, похлопав по плечу, и вышел.

Он приехал в назначенное место раньше, занял столик у окна и принялся наблюдать за дождем. В голову полезли нелепые для здорового, здравомыслящего мужчины ассоциации: дождь — это слезы Саманты, ей сейчас плохо, а он сидит и не знает, что делать и где ее искать.

— Сегодня у нас вкусный черничный пирог, сэр, — улыбнулась ему симпатичная официантка, кладя на стол меню.

— Благодарю, — пробормотал Рей и раскрыл карту вин. — Я подожду друзей.

— Как скажете, сэр, я всегда рядом.

Да, сегодня рядом была не та девушка, которую хотел бы видеть Рей.

Саманте и в самом деле было очень плохо. Машина не завелась! Она пожалела, что так и не научилась соединять проводки, как это делают профессиональные угонщики в кинофильмах. Впрочем, ее этому никто и не учил. Неприятность вторая оказалась гораздо существеннее. На Саманту внезапно обрушилось сильное чувство… голода. Она так захотела есть, словно ее не кормили перед этим весь месяц. Нечто подобное она пережила, когда неделю сидела на яблочной диете. Но тогда у нее на кухне стоял холодильник с припасами на непредвиденный случай появления в доме Сандры. Подруга никогда ни в чем себе не отказывала и ела все подряд.