Проходная пешка - Алексей Штейн

      Похлебка у Лами вышла отличная, потому ели и нахваливали ничуть не притворно, и на добавку все выскребли - котел мыть почти не надо. Она даже засмущалась немного - но совсем немного - смутить всерьез этого веселого чертенка было практически нереально.

      После расселись у прогорающего костра с чаем, накинув на себя пледы - замечательно, практически идиллия. Девочка быстро допила свою кружку, и убежала в фургон. Посмаковав немного, Кэрр сказал:

      - Слушай, Йохан. Мы с тобой говорили о продаже твоего ... особого товара, так?

       А.. винтовки, как же, как же. Так и валяется на дне телеги, под барахлом, половина из тех, что снял с того несчастливого взвода. Конечно, в деревне такая штука полезна, да вот только мало кто в деревне даст хорошую цену - и опасно это, незаконно тут военное оружие продавать. Да еще вот так, без всяких бумаг. Я предложил, было - вообще их выбросить, прибрав пару затворов на запчасти к моему карабину - его-то я полюбому оставлю, хоть трижды незаконно. Но Кэрр сказал, что он знает, кому продать, а насчет того, как везти - чтоб я не беспокоился, если что, он 'решит проблему'. Вот, видно, и настало время продать винтовки... а с учетом того, что продать тут можно только горцам... Непрост мастер Кэрр, ох непрост... Ну, да мне-то что, мне, собственно, все равно, кому их продадут - мое дело деньги получить, а уж остальное - не моя печаль.

      - Да, мастер Кэрр, мы договорились.

      - Ну, так вот, Йохан. Я тебе предлагаю. Ты мне продаешь винтовки. Я их у тебя покупаю - по нормальной цене. Сразу все. И деньги сразу. Согласен?

      - Согласен - ответил я. А почему бы мне и не согласиться-то? Только Кэрр не спроста же все это затеял, интересно, что дальше.

      - Завтра вы с Бэзо отвезете их... заказчику. Просто отвезете. И отдадите.

      Ага... эвон оно что... Отдадим, просто так. Это от Кэрра-то я такое слышу. Н-да, что-то эта затея мне не очень нравится...

      - И еще, Йохан. Ты неплохо стреляешь. Возьми с собой оружие. В горах опасно.

      Вот оно что. Нет уж, что-то мне это совсем не нравится. О чем я и сказал.

      - Мне это не нравится, мастер Кэрр.

      Кэрр вздохнул

      - Твои условия, Йохан? Сколько ты хочешь за эту работу? Сверх того, что я заплачу за винтовки?

      - Мастер Кэрр - я улыбнулся. Глядя ему в глаза - сколько стоит такая работа? Скажите мне? Вот столько я и хочу за нее.

      Кэрр шумно выдохнул. Безо что-то проворчал, но себе под нос, я не разобрал. Наконец Кэрр сказал:

      - Полсотни серебром. Йохан, это хорошие деньги. За одну поездку в горы. Это половина жалованья наемного солдата. За месяц службы. На войне. Это, правда, очень хорошие деньги.

      - Мастер Кэрр... Поймите. - я постарался подобрать слова - и так я говорю медленно, отчего на людях даже проще косить под контуженного, а тут и вовсе затормозился - Мастер Кэрр. Я не дурак. Я видел всякое. Когда много платят и мало работы - это очень плохо. Мне это не нравится, мастер Кэрр.

      Бэзо аж вскочил, размахивая руками и горячо живописуя, как я много ем, то есть зажрался, и вообще, что я должен мастера Кэрра на руках носить, а не кочевряжиться, ну и все такое, в том же духе. Правда, большая часть эмоций прошла мимо меня - несмотря на общую утилитарность здешнего языка, цыган выражался очень образно... слишком образно для меня. Кэрр заткнул фонтан его красноречия успокаивающим жестом, и тот сразу сник.

      - Йохан, ты говоришь разумно. Ладно, скажу проще - оружие надо отвезти и отдать горцам. А горцы и оружие... Это очень опасное сочетание. И не только сами горцы. А то, что мы им отдадим оружие. И еще их соседи. Да, это опасно - но не смертельно. Это не на войне идти на штурм. А я готов заплатить много. За риск. И - за молчание. За молчание даже больше чем за риск. Такое объяснение тебя устроит?

      -Да, мастер Кэрр, устроит - ну, опять же, а почему нет? Ведь, по большому счету, выбора-то у меня сейчас нет - и Кэрр это знает, но не давит на меня. Что, опять же, наводит на мысли. А ведь и еще момент - он мне, как ни крути, ДОВЕРЯЕТ. И, дальше - так или иначе, но давить на меня станет не так просто. Ну, это если все пройдет гладко. С другой стороны - явно выходит, что я сам, таким образом ,соглашусь влезть в очередное противозаконное действо. Не то чтоб раньше я был сильно законопослушен, по местным-то меркам, но это пожалуй выходит посерьезнее. Более того - вроде как осознанно, преднамеренно и с корыстной целью. И, ясное дело - Кэрр не упомянул, но явно заплатит он нам - я так понимаю, что и Бэзо тоже - за то, чтобы ему, если что - остаться незапятнанным.

      Раздумывал я, очевидно, слишком долго, потому что Кэрр спросил:

      - Ну так что, Йохан? Ты согласен?

      - Согласен, мастер Кэрр. По рукам.

      И мы хлопнули по рукам, под недовольное брюзжание Бэзо.

      А потом, допив чай, отправились готовиться к ночлегу. В фургоне хватило бы места и на меня, но я устраивался отдельно - под телегой, сбросив до земли тент. Не то что бы я не хотел ночевать со всем - просто я читал, иногда и до утра. А потом днем ехал и клевал носом.

      Читал много. Сейчас разбираюсь с географией, и только начал историю - но тут уже надо снова вернуться к языку - вот взял у Кэрра серьезный такой словарь, местный Ожегов, или там Даль.

      И вот сейчас, я могу уже более-менее сносно понять, что мне говорят, и выразить свою мысль несложными предложениями. Благо тут, в общем, насколько я слышал - простой народ так примерно и общается. Аристократические круги, наверняка, общаются иначе - да только попасть мне туда не светит, а коли и попаду - выдать себя за аристократа все одно не выйдет.

      Понимать, правда, получалось лучше, чем говорить - слова подбирал медленно, неспешно строя даже простые фразы. Ну да пока и так хорошо. На людях еще старательно ззззз-з-зааа-а-ии-ика-аа-л-л-ся и дергал челюстью, вращая глазами - Станиславский, может быть, и не одобрил бы - но народ, судя по реакции, верил образу.

      А сейчас вовсю осваивал письменную речь. Потому и забирался к себе - читал в слух, по слогам, особо непонятные слова тут же смотрел в словаре, старательно записывая в записную книжечку что-то важное-необходимое, или просто понравившееся. А вот сегодня кроме учебников взял у Кэрра и какую-то здешнюю Анну Каренину или там Войну и Мир - он мне рекомендовал почитать именно на предмет правильной речи, мол - классика и все такое.

      Забрался я в свою, еще с вечера устроенную 'палатку', кстати, довольно комфортную - Бэзо показал, как можно под днищем телеги привязать плащ-палатку, на манер гамака или морской койки - и очень выходит удобно и тепло - не на земле спать. Но пока устроился на пледе. Разложил книжки, запалив фонарь.

      Керосиновые лампы мы продали очень быстро - и очень недешево, а вот весь запас керосина, и одну 'летучую мышь' я прибрал. Впрочем, Кэрр даже обрадовался этому - как раз запасы лампового керосина у него были - и их тут же раскупили - ибо лампа без керосина вещь бесполезная. А уж Кэрр умеет в красках расписать, мотивировать, так сказать. Мастер активных продаж. Он вообще, этот мастер Кэрр, надо сказать, не очень прост.

      Еще вот с ним моменты непонятные. С Лами, например. Он сказал, что дочка мол, а матери нету, померла. И Бэзо так говорит - уверен он в этом... хотя точно и не знает. Отчего-то кажется мне - что это то ли не его ребенок, то ли его, но нежеланный. Нет, не то что нелюбимый - но вот... как-то пару раз смотрел он на нее... эдак вот. Как на любимого, но чужого. Да и вообще, взгляд у него порой... эдакая сталь в нем проскакивает. Оттого, наверное, и очки носит - я сначала попросил у него, читать чтобы - так толку там от тех очков, хорошо если полдиоптрии. Но глаза скрывают, это да.

      Стреляет он очень хорошо - в карту игральную, с двадцати шагов, попадает из армейского револьвера. На той попойке в деревне, не то чтоб драка, так, потасовка, но одному пьяному парубку неплохого леща отвесил - я и подойти не успел, как все - лег уже тот отдохнуть, и вставать особо и не хочет. Опять же, винтовки эти... Тут мысли переключились на завтрашнее дело, стал прикидывать что к чему, да так толком ничего и не прикинул - мало я пока знаю, оттого выводы делать не могу. Ясно только, что если он горцам оружие ДАРИТ... то толи контрабанду через них гнать хочет... толи чего посерьезней. Горцы и оружие - это да, это мы знаем. Вот только кончалось это зачастую плоховато. Правда, только если дать слабину. А уж Кэрр, если это он для себя - слабины не даст. А если не для себя? Хм... все же стоит завтра с ним переговорить - и если дело совсем серьезное - надо мне от этого, так или иначе, сваливать.

      Но - все это завтра. А пока что - прочь все лишние мысли - фитилек открутить, душновато станет, зато и потеплее, книгу открыть, здоровенную лупу в подставке - на лист, и - вперед.