Странники ночи - Онеста

class="p1">— Дай свою, — устало усмехнулась колдунья. — Что тебе мешает? Если не мне, так дай ему.

— Надеюсь, ты понимаешь, что это был первый и последний раз, когда я пришёл к тебе с просьбой, — Мэтжер вскочил в седло и развернул коня. — Прощай.

Он первым двинулся по узкой тропинке, ведущей через болото. Ярси пропустил Вика и инстинктивно поехал замыкающим.

За спиной раздался дикий вой. Жаркая волна энергии накатила и почти выбила из седла. Лошади тревожно заржали и ускорили шаг. Мэтжер даже не оглянулся, и Ярси тоже не стал оборачиваться, лишь Вик заёрзал в седле, порываясь пустить коня в галоп.

Вой вибрировал и стонал, отдавая пространству свою безысходность и страх. Они слышали слова в этом вое:

— Нет, нет, я не хочу! Не уходи, вернись… вернись!..

А потом вой затих, оборвался, словно его и не было, и лес погрузился в тишину.

Глава 2.3

Жизнь не может быть сном, но иногда это вдруг становится самым заветным желанием. Именно сейчас больше, чем когда — либо хотелось забыться и ни о чём не думать. Но, к сожалению, Ярси всё происходящее воспринималось слишком ясно. День на исходе, не просто день — последний день. А обещанная помощь так и осталась иллюзией. Это не страшно. Сейчас уже не страшно.

— И что теперь? — голос Вика разорвал затянувшееся молчание.

Уже довольно долго лошади бесцельно брели по лесу, не направляемые всадниками. Мэтжер был погружён в собственные мысли, он словно что-то вспоминал. Вик нервно оглядывался по сторонам, с беспокойством поглядывал на принца.

— Может быть, для тебя настало самое время свернуть в сторону Дайтры? — поинтересовался Ярси. — Доберёшься до ближайшего селения и будешь в безопасности.

Вистолец упрямо покачал головой.

— Это глупо, Вик!

— Я хочу остаться до конца, но не из-за контракта, а потому что ты мой друг, Ярси.

— Спасибо, но в этом нет смысла, и для тебя это будет опасно. Лучше уйти сейчас, пока есть такая возможность.

— Я, я… прости, Ярси, — Вик опустил голову. — Просто не верится, что всё так закончится. Я надеялся, что тебе всё же можно будет помочь.

Он резко повернулся к Мэтжеру.

— О какой цене она говорила? Почему ты отказался? Неужели жизнь Ярси этого не стоит?

— Ничего ещё не закончилось, — тихо произнёс Мэтжер, и его голос эхом полетел между деревьев. Вик заметно вздрогнул. — Карина очень сильная колдунья, когда-то её предки правили целым миром. Она мечтает вернуться домой и обрести былое могущество…. Её кровь была бы идеальным вариантом. Одна её капля наполнена такой колдовской силой, что подчинила бы себе сущность оборотня… — Мэтжер замолчал, его взгляд блуждал по лесу.

— Целый мир? — переспросил Ярси. — О каком мире ты говоришь?

— Миров очень много, Ярослав, но неужели сейчас тебя интересует именно это?

Ярси пожал плечами.

— Почему нет?

— Другие миры? — вмешался Вик и фыркнул. — Так ты мог выполнить то, что она просила или нет?

— Вы просто не знаете о чём речь, — криво усмехнулся Мэтжер. Его красивое лицо вдруг исказилось злой гримасой, в глазах мелькнула сдерживаемая ярость. Лишь на мгновение.

— Так объясни! — с нажимом произнёс вистолец.

— Объяснить? — Мэтжер сделал вид, что задумался. — Это не так просто, с этим нужно жить… Есть миры похожие на ваш, есть совершенно другие, но главное не это. Главное — это способность к Переходу между мирами. Это дар, который передаётся по наследству тем, в чьих жилах течёт кровь древних королей. Особая кровь… Дар наследуют от отца к сыну, от матери к дочери. Обладающих даром немного, и они становятся королями в тех мирах, где пожелают завершить свой Путь.

Мэтжер чуть опустил голову, по его губам вновь пробежала усмешка. Ярси вдруг стало холодно, заныло раненое плечо, не беспокоящее его последние дни. Странное, горькое чувство потери закралось в сознание. Миры, другие миры, словно сказка из детства, когда-то рассказанная Гитоном…

— Переходы между мирами — это не просто Путь, они увеличивают Силу тех, кто по ним идёт. Первый Переход делает сильнее в два раза, второй — уже в четыре, и так дальше. Могущество обладающих даром могло бы стать безграничным, но им отпущено лишь двадцать четыре Перехода. Двадцать пятый — отнимает всё, что было до этого накоплено, — голос Мэтжера морозным холодом пробирал до самого сердца, заставлял бежать по телу дрожь.

— Ты о ком? — спросил Вик и поёжился.

— Их называют Проводниками — тех, кто способен совершить Переход. Их кровь очень особенная, она открывает Двери и для других людей, так же даруя им могущество при каждом Переходе, но к этому добавляется ещё сила самого Проводника. Чем она больше, тем больше получает идущий с помощью его крови.

— Именно кровь? — тихо спросил Ярси.

— Кровь, отданная добровольно и никак иначе, Проводник должен сам дать свою

кровь.

— Значит человек, который совершает Переходы, может накопить большую силу чем у Проводника?

— Ты правильно понял, Ярослав. Именно поэтому Проводники так неохотно расстаются со своей кровью. Нужна веская причина, чтобы совершить Переход, и уговорить Проводника очень трудно. Но если ты всё же совершил Переход, в следующем мире вновь потребуется кровь Проводника, чтобы идти дальше.

Именно так Карина когда-то попала в ваш мир. Она и десяток других довольно могущественных колдунов, чья сила ещё больше увеличилась после Перехода. Вы назвали их Первыми. Их целью было идти от мира к миру, вбирать в себя мощь пространственных Переходов и укреплять своё могущество и власть. Их план не свершился. Именно в этом мире Проводник отказался пропустить их дальше. Так началась война с Первыми….

— Хм, и почему у меня такое ощущение, что ты являешься Проводником нашего мира? — спросил Вик. — Ты король нашего мира?

— Нет, — Мэтжер улыбнулся. — Я из другого мира. Ваш Проводник уже исчерпал свои двадцать четыре перехода. Он очень сильный, именно поэтому Первые не смогли его сломить.

— Тогда почему она просила твою кровь? Значит ты всё же Проводник?

— Можно и так сказать… — неохотно проговорил Мэтжер. — Иногда, очень редко, почти никогда, Проводник, совершивший двадцать пятый Переход, не заканчивает свой Путь и не теряет, накопленную силу, а идёт дальше. Таких единицы, их называют Странниками, их сила продолжает расти с каждым Переходом….

— Их?! Колдунья назвала ТЕБЯ Странником! — воскликнул Вик.

— Да, назвала, — легко согласился Мэтжер. — И так уж повелось, что Странники не дают свою кровь. Слишком велика сила, которая при этом передаётся.

Ярси коротко выдохнул.

— Я понял, поэтому ты не можешь мне помочь.

— Не горячись, — Мэтжер хлопнул его по плечу. — Ты же не собираешься покидать этот