Окраина - Петр Шевцов

   - Ладно. Принято. Копыто, отсыпь ему жратвы.

   Старший, сел напротив, и пока Копыто накидывал незнакомцу в манерку от котелка жратву, пристально, взглядом изучал незнакомца.

   Копыто протянул манерку.

   Мясная варенина, была обжигающа и прекрасна. Выскребя манерку ложкой Сталкер с сожалением, вернул ее Копыту. Если бы не гордость, он бы еще и вылизал тару, так хотелось есть.

   - Крепко ты оголодал, а теперь гони кредиты! Как обещал.

   Сталкер усмехнулся, и вынул из внутреннего кармана куртки сигареты и перетянутый резинкой пластиковый пакет. Деньги можно было не пересчитывать. Там их было ровно сто один кредит. Остальные, были оставлены им на блок посту за проход через него. Открыв пакет, вынул пачку "листов" и взяв один сверху, остальное передал Старшему.

   Закурив последнюю оставшуюся сигарету, он положил в пустевшую пачку банкноту, и аккуратно завернув в пакет, положил назад в карман куртки.

   - Что, на развод?

   Вокруг костра рассмеялись.

   - Да нет, Контролёру задолжал, за вот эту сигарету.

   Лица Сталкеров, посуровели. А один из них, поперхнувшийся при этих словах варевом, подтянул к себе оружие и недружелюбно посоветовал

   - Знаешь что, пришлый, пожрал? Вот и вали-ка ты, по добру по здорову, туда куда шёл.

   Сталкер пожал плечами, аккуратно взяв за цевьё автомат, встал.

   - Ну, бывайте. Спасибо за харч.

   Уже когда он выходил за круг света, его окликнул пересчитавший деньги Старший.

   - Погоди. Разговор есть.

   Он поднялся и подошёл к нему.

   - Можешь конечно не говорить, но детектора у тебя нет, а ты подошёл к костру мимо постов, от аномалии. Как тебе удалось?

   Свет его фонаря высветил поляну с той стороны, откуда вышел к костру Сталкер. Над ней вибрировал воздух, в котором промелькивали блестки.

   - От нее и зашёл, чтоб караульный не стрельнул с испугу.

   Сам Сталкер, невольно сглотнул, так как хорошо помнил, что вывалился к костру, прямо из густого подлеска. А сейчас, до леса, было более ста с лишним шагов, и до первых деревьев трава шевелилась от мануаций расположившейся там аномалии.

   - Ладно, иди и не держи зла. Если что, меня кличут Щербень. Не бычъся, вижу что пришлось несладко, но пошутил ты косо...

   Сталкер, немного замялся, но Старшой, вел себя справедливо. И держать на него и его ребят, зло, было не за что. Он вспомнил, как его недавно назвал незнакомец.

   - Если понадоблюсь, спроси на баре Пластуна.

   И уже сделав пару шагов в темноту, вдруг, неожиданно для самого себя, сказал как незнакомец, через плечо.

   - И о долге... Я не шутил...

   Старшой, чиркавший спичкой о коробок чтобы прикурить, сломал ее от неожиданности ответа. Спина Пластуна тем временем, уже растворилась в темноте, обрушившейся на лес ночи...

   Глава вторая часть вторая.

   ЮГ - ЗАПАД - ЗАПАД

   ЖЁЛТЫЙ СЕКТОР

   Костер, весело потрескивал, стреляя искорками мелких угольков.

   Пластун, поглубже подсунул под спину рюкзак, и подвинул ближе к углям вскрытую банку тушёнки.

   Напротив него, на напиленных плашках, распаковывали жрачку два молодых. Справа, сидел на корточках Пивень, баюкая прижатый к груди, будто держал ребенка, свой старенький МП 5.

   Пришли на стоянку молодые недавно, поэтому один из старожилов валяющийся чуть поодаль на спальнике всё выспрашивал

   - Слышь, Гранит, что на Баре нового врали?

   - Витька Тополь, ходил на днях мешком, сказал с ними к Мягкому Ди, ходил какой то дебил. Груз не нес. Ни с кем не базарил. На всех полный ноль эмоций, будто надзирал за всеми... Но проводник, на него даже не шикнул. Наоборот, Тополю показалось, что как со знакомцем обошёлся или ровней. Флягу свою ему давал. А Финн, ну проводник ихний, ведь хрен с кем своим знаменитым вискарём делится - это все знают.

   - Что за Дебил? Погоняла что ли? Не слышал такой. Из молодых или стариков?

   - Не так... Хрен его знает, как зовут. А.. тебе не понять, короче странный мужик. В брезентовом плаще, лица почти не показывает. Говорит мало. И автомат у него, весь черный. Большой. Вроде Калаш, но калибр ого го, цевьё с наворотами и ручкой, приклад складной в бок, на цевье, крепления для прибамбасов, ну прямо по кругу. Я такие, только раз видел у пришлого крутого, из западного сектора.

   - Точно, есть там один умелец, в западном секторе, АКМы старые переделывает. Тяжёлая машинка выходит, но лупит, отменно. Это малёк 7.62. Старая машинка, такие сейчас редкость.

   - Стоит небось - мама не горюй.

   - Стоит порядочно. Значит богатый мужик.

   - Он Проводник.

   Все обернулись, к тыкающему вилкой в разогретую тушёнку Пластуну.

   Гриц, один из стариков заинтересовавшись, подошёл ближе и спросил

   - Откуда знаешь?

   - Похоже. Если о ком думаю, конкретный мужик. За мной, ему должок.

   Гриц кивнул, и удовлетворённый ответом, ушёл по своим делам.

   Пластун достал хлеб, и не глядя на остальных, принялся за тушёнку.

   Сталкеры по моложе, разочаровано отвернулись, Пластун так всегда. Скажет что, и после, слова из него не выжмешь. А ведь интересно. Но приставать к сталкеру-мастеру, себе дороже. Можно и прикладом схлопотать, и что обидно старшие на стоянке поддержат, ибо лезть в чужие дела не принято.

   Заскучавший Механик сел на патронный ящик под навесом, прикрывавшим рацию, и подстроился на волну Бара.

   Над поляной поплыла медленная мелодия.

   - О класс! Оставь пожалуйста.

   - Не боись, оставлю, через пяток минут новости будут.

   После музыки, грубый голос диктора, стал зачитывать новости.

   Наибольшее оживление у костра, вызвало две последних.

   Первая, официально объявленный крупный приз за нахождение черных ящиков и груза упавшего неподалёку вертолёта. Вторая, за нахождение ничейных баб.

   Если первое было сугубо деловым, то над вторым еще поржали всласть. Ибо бабы здесь были огромной редкостью и охоту за ними вели постоянно и все кому не лень. Вот только такого крупного приза, аж пол лимона кредитов, не было ни разу.

   К Пластуну, дремавшему после ужина у костра, на своем спальнике, подсел Гриц и положил на спальник пачку сигарет.

   - Дело есть.

   Пластун, молча сгрёб подношение, давая тем самым понять, что слушает.

   Гриц, понизил голос, присев рядом, склонился, будто протирая свой автомат.

   - Я знаю, ты пару раз бывал в западном секторе. А вертушка хлопнулась где-то в том направлении.

   - Бывал, и что?

   - Короче, я видел где хлопнулась вертушка. Но нет у меня бабла, на проводника. А сам, стремаюсь ломить в одиночку. Но с тобой, в долю войду.

   - Подумаю.

   Пластун повернулся на другой бок и накрылся спальником.

   Гриц, ни капли не обескураженный, а наоборот, даже немного повеселевший встал и пошёл к своей лежанке.

   Разбудил его, пинок под ребра. Над лагерем, стоял плотный туман, значит, было где-то около половины четвертого.

   - Идёшь?

   - Замётано.

   Гриц, поёживаясь от холода, свернул спальник и быстро приторочил к рюкзаку. Пластун пока он собирался, куда-то отошёл и вернулся с парой магазинов для Калаша и плотной брезентовой сумкой.

   - Патроны, жратва. Полтинник.

   Кинув это Грицу, молча повернулся и пошёл в сторону леса. Гриц, подхватил припасы и рассовывая на ходу, след в след быстро и тихо пошёл за ним. С Пластуном, ему ходить нравилось, хоть и не часто приходилось. Мужик тот не болтливый, порою бесит его молчаливость, но зато надёжный и честный. Что в нынешние времена, могло любые недостатки окупить.

   Первый привал сделали часов в десять, выбрав для него небольшой и чистый распадок с еловничком. Жуя свою пайку, Гриц достал основную свою ценность - карту, и подсел поближе к Пластуну.

   - Вот здесь.

   Он указал на стрелку с кружочком, нарисованную на карте.

   - Я с мальком был, таранили груз, заплутал. Это чудо ахнуло в паутину и завязло. Когда полез на дерево чтоб веревку ему кинуть, как раз и приметил тот валящийся борт. Красиво падал. Не, знаю, уж что в него так ахнуло - но разнесло его кусками. А что странно, падало оно, всё будто каждый кусок кто из дробовика пальнул... И светилось.

   - Что молчал.

   - Ждал, опять же в одиночку через эти болота, а большая часть туда ухнула, без мазы было идти. Ну, и не всякого с собой возьмешь.

   - Доверил?

   - Ну...

   Гриц замялся. Доверие тут, было слишком редким явлением.

   - Ты мне не гадил. Уважаю.

   - Принято.

   Пластун, серьезно кивнул и достал сигареты. Но что-то его встревожило, сделав знак затаиться, он не закурив растаял в мешанине еловых лап.