Отчего погибли динозавры? - Анатолий Карташов

Космические катастрофы

В 1977 году нобелевский лауреат Луис Альварес со своим сыном провели исследование некоторых необычных горных пород, встречающихся в Италии. Они определили, что возраст этих пород составлял около 65 млн. лет. Необычность пород заключалась не в том, что они содержали множество окаменелостей мелких морских животных, а в том, что ископаемые отпечатки находились только в нижних слоях. В верхних – без какого-либо переходного слоя – ничего! Было, однако, и еще одно важное обстоятельство: породы отличались чрезвычайно высоким, в 30 раз выше обычного, содержанием редкоземельного металла платиновой группы - иридия, довольно распространенного в космических телах. Такую концентрацию этого вещества оказалось невозможно объяснить ни сгоранием в атмосфере обычных метеоритов, ни химическими процессами на дне океана, ни выбросами при вулканической деятельности. Иридиевая аномалия оказалась глобальной – она зафиксирована более чем в 30 точках по всему земному шару. Альварес предположил, что в те далекие времена произошло столкновение Земли с астероидом. В результате этой космической катастрофы в воздух поднялись плотные тучи иридиевой пыли, надолго заслонившие Солнце. Понизилась температура, прекратился фотосинтез и рост растений, и динозавры вымерли от голода.

Вообще, после некоторого периода скепсиса «иридиевая гипотеза» стала господствующей в 80-х годах ХХ столетия, и ее придерживались и развивали многие ученые, например, группа Дж.Полака из исследовательского центра НАСА в Маунтин-Вью, Калифорния. Правда, вариации на эту тему у каждой группы исследователей были свои.

Нобелевский лауреат, американец Г.Юри: причина гибели динозавров – столкновение Земли с крупным кометным телом…

Группа физика из Калифорнийского университета Р.Мюллера: вокруг Солнца вращается «звезда смерти» - Немезида. Ее прохождение вблизи нашей планеты периодически вызывает поголовное вымирание почти всего живого. За два месяца плодовитый Мюллер разработал целых шесть гипотез, объясняющих, почему и как это происходит. Поставить точку в этом процессе ему помог астроном, специалист по орбитальной динамике из этого же университета М.Дэвис. В законченном виде все это выглядит очень просто. У Солнца есть звезда-спутник, вращающаяся по сильно вытянутой орбите с периодом 26-30 миллионов лет. Под ее гравитационным воздействием нарушаются орбиты комет из облака, до того мирно плавающего за пределами Солнечной системы. Двигаясь сначала медленно, затем все быстрее и быстрее, наконец, с ураганной скоростью кометы врываются в Солнечную систему, где одна или несколько неизбежно попадают на Землю. По некоторым данным, очередной визит Немезиды в окрестности Солнца должен был состояться в 2003 году. Но она, видимо, где-то задержалась. Возможно, ждет на орбите планету Нибиру, которая, как считают сторонники теории заговора, в свое время погубила динозавров, и снова прибудет к нам в конце 2017-го…

… 66 миллионов лет назад Земля прошла сквозь диск темной материи. Это событие так взволновало астероиды в облаке Оорта, что некоторые из них сорвались со своих орбит и помчались к нашей планете на свидание с динозаврами. Так одно неизвестное (причину гибели динозавров) объяснили через другое неизвестное (темную материю) физики Гарвардского университета Лиза Рендел и Мэтт Рис…

… неподалеку от Солнца вспыхнула сверхновая звезда. На Землю обрушился ливень смертоносных лучей, убивший динозавров…

… работающие в Институте космических исследований в Хайфе (Израиль) физики, в частности, профессор Арнон Дар, предположили, что исчезновение доминирующих существ мезозоя могло быть вызвано столкновением двух звезд. Возникшая в результате этого столкновения волна радиоактивного излучения уничтожила защитный слой атмосферы. Многие виды жизни на планете вымерли…

…столкновение Земли с неким небесным телом вызвало грандиозные пожары. Огромное облако пепла зависло над планетой, мешая солнечным лучам пробиться к земной поверхности. Наступило похолодание, ставшее смертельным для динозавров…

…геологи М.Принн и Фегли из Массачусетского технологического института: динозавров убил азотнокислотный дождь, шедший на протяжении целого года. Спаслись только животные, ведущие подземный образ жизни, да морские твари. Огромное количество окиси азота образовалось из-за резкого нарушения температурного баланса атмосферы. А нарушила этот баланс пролетавшая мимо комета. А, может быть, даже и упавшая на Землю…

В течение последних двадцати лет доминирующей является версия гибели динозавров в результате падения астероида. Это произошло 65 млн. лет назад на полуостров Юкатан в Мексике. В 1990 году недалеко от прибрежного города Чиксулуб была найдена круговая структура ударного происхождения. Диаметр ее около 180 км, глубина – 900 м., возраст 64,98 млн. лет с возможной ошибкой в 60 тыс. лет. По расчетам астероид, оставивший на Земле эту отметину, был в поперечнике от 6 до 12 км. Цепь последующих событий представляется такой.

Миллионы тонн грунта, выбитого с земной поверхности, плюс вещество астероида, поднимаются в атмосферу, прекратив доступ солнечным лучам на несколько месяцев. На десятки градусов падает температура воздуха. Земная кора в результате мощнейшего удара приходит в движение: сильнейшие землетрясения и извержения вулканов высвобождают накопившуюся потенциальную энергию. В воздух выбрасываются дополнительные миллионы тонн сажи, пепла, аэрозолей, метана. Воспламенение последнего приводит к пожару планетарного характера. В атмосфере образуется огромное количество углекислого газа. Мрак многомесячной зимы в результате «парникового» эффекта очень быстро сменяется мраком знойной пустыни.

Динозаврам, однако, все это повредить уже не может. Еще раньше испарение громадного количества гипса вследствие падения астероида отравило и атмосферу, и океаны, и их обитателей серной кислотой и двуокисью углерода...

Картина – ужасающая! Впрочем, есть и сомнения и возражения, но об этом далее…

А, может, они съели что-нибудь?

Британский ученый Т. Суэйн выдвинул гипотезу, которую назвал «химической агрессией покрытосеменных растений». Суть ее заключается в следующем.

Если судить по ископаемым останкам, то динозавры предпочитали для жизни не леса и болота, а обширные равнины, поросшие папоротниками и хвойными кустарниками. Здесь они кормились большими стадами. Однако климат изменился: на смену сочным и мясистым папоротникам пришли низкорослые, худосочные цветковые растения. Они были лучше приспособлены к превратностям климата, но заплатили за адаптацию размерами. Привычная папоротниковая пища динозавров стала явным дефицитом. Многотонным тушам пришлось почти без перерыва жевать и глотать жесткую и сухую зеленую массу покрытосеменных растений. Однако в их тканях в изобилии содержались алкалоиды и другие токсичные для позвоночных вещества. Они негативно повлияли на наследственные механизмы, нарушили отработанные циклы размножения…

Гипотеза, однако, не в состоянии объяснить гибель, например, морских ихтиозавров, в меню которых цветковые не входили. Есть и еще вопросы без ответа: почему, например, некоторые виды ящеров после широкого распространения цветковых продолжали жить еще 20-25 млн. лет? Видимо, приспособились каким-то образом к «ядовитой» пище...

Существует еще одна «пищевая» версия гибели гигантов. И ее считают одной из наиболее правдоподобных. Эта гипотеза основана на предположении об изменении микроэлементной составляющей в окружающей среде.

В конце мезозоя значительную роль в строении земной коры начинают играть континенты. Охватившие их эрозионные процессы выносят в атмосферу и гидросферу новые соли и микроэлементы, до этого практически не участвовавшие в круговороте веществ. Вот это появление новых микроэлементов, изменение солевого состава водоемов и повлияло роковым образом на судьбу динозавров.

Особенно сильное влияние на организм животных оказывает стронций. Его повышенное содержание в почвах приводит к тому, что стронций в костной ткани заменяет кальций. Однако в дальнейшем он сравнительно быстро удаляется из организма. Кости становятся пористыми, резко возрастает их ломкость, развиваются болезни скелета, деформации, формы тела принимали уродливые очертания.

Не менее вредное влияние на организмы оказывает селен. Из почвы через корни он попадает в растения, а с растениями – в тела животных. У них развивается «щелочная болезнь»: нарушается работа сердца, поражаются суставы, выпадает волосяной покров, размягчаются рога и копыта, птицы теряют перья. Мясо таких животных ядовито. Множество других микроэлементов также вызывает различные поражения внутренних органов животных.