Король русских сыщиков - Борис Герцензон

— Да  ведь  это   не  настоящий  камень,  а страз, — расхохотался господин. — Бриллиант поддельный — это работа английских мастеров.

— Вы ошибаетесь, ваше сиятельство, — побагровел ювелир. — Это бриллиант чистой воды.

— И вы дадите мне за него 3000 рублей?!

— Конечно!

— Тогда во избежание недоразумений дайте мне расписку, что купили у меня перстень с поддельным бриллиантом.

Подумав о том, что чудаков на свете много и господин — из их числа, ювелир улыбнулся и расписку написал. К удовольствию сторон сделка была совершена.

Путилин отошел в сторону, ведь расчеты с клиентами — дело хозяйское. Кактолько карета скрылась за углом, в ювелирной лавке раздался ужасный вопль:

— Сам! Своими руками! Я держал перстень с бриллиантом!

Иван Дмитриевич все понял сразу. Похоже, Домбровский затеял с ним серьезную игру В присутствии в лавке самого начальника сыскного ведомства столицы подменить хозяину подлинный бриллиант на фальшивый — это был настоящий вызов полиции. Преступник уверовал в свою безнаказанность.

Несколько дней спустя Путилин получил конверт с золотой монограммой.

«Мой гениальный друг! — обращался автор письма. — Вы решили поймать меня? Хочу оказать вам помощь в этом деле. Сообщаю, что сегодня в три часа пополудни я выезжаю почтовым поездом в Москву по Николаевской железной дороге. С собой я везу все драгоценности, похищенные мною у графини Одинцовой. Если вы проводите меня, буду весьма рад. Уважающий вас Домбровский».

Об этой краже, совершенной несколькими днями раньше, Путилин знал. Похищенное оценивалось в полмиллиона рублей. «Ну погоди, наглец, — подумал Иван Дмитриевич. — На этот раз я тебя поймаю».

За час до отправления поезда перрон был оцеплен жандармами. Пассажиров в тот день было немного, Путилин лично обошел все вагоны, внимательно вглядываясь в лица. Домбровского в поезде не было.

За несколько минут до отправления на перроне появилась похоронная процессия: факельщики несли гроб, который сопровождала рыдающая дама в трауре. Начальник вокзала поспешил на помощь и указал им вагон, в который внесли гроб перед третьим звонком, поезд тронулся...

Путилин в Москву не поехал, поручив сопровождать поезд своим подчиненным. Через несколько часов телефонограммой они сообщили, что исчез покойник из траурного вагона и сопровождавшая его дама. Вслед пришла еще одна депеша на имя Путилина:

«Спасибо за пышные проводы в Москву! Я почему-то думал, что вы находчивее. С приветом — Домбровский».

При обыске пустого гроба в вагоне был найден дорогой бриллиант, похищенный Домбровским у графини Одинцовой. И тогда у Путилина созрел оригинальный план поимки вора, вступившего с Иваном Дмитриевичем в опасную игру.

В столичных газетах была опубликована заметка, как ловкий мошенник обманул полицию и что теперь в Петербургском криминальном музее выставлен для всеобщего обозрения гроб знаменитого Домбровского. Путилин прекрасно знал воровскую братию, главным движителем которой была алчность. Домбровский обязательно захочет вернуть драгоценный камень, да еще и похвастаться своей ловкостью и бесстрашием.

Несколько дней спустя в криминальном музее появился посетитель, по виду и речи — иностранец.

— Профессор отделения судебной медицины, член Рижской академии наук, — отрекомендовался он служителю, который провел посетителя в зал экспонатов и вышел.

Убедившись, что в зале он один, «профессор» подошел к гробу и снял с него крышку. Каково же было его изумление, когда из гроба с револьвером в руках поднялся Путилин...

СЕРВИЗ ИМПЕРАТОРА

В мае в Петербург ворвалась буйная весна. Ярко сияло солнце, нагревая воздух к полудню почти до летней жары. Император Всея Руси Николай Павлович решил прогуляться вдоль Невы в открытом экипаже. Хотелось досыта надышаться свежим воздухом, напоенным ароматом молодой листвы и зацветающих деревьев.

Внезапно подул сильный ветер, превратившийся в ураган, хлынул дождь. Кучер, с трудом удерживая лошадей, обезумевших от разыгравшейся стихии, привез царя во дворец, промокшим до нитки. Государь слег с горячкой, вокруг него хлопотали дворцовые врачи. И трижды каждый день — утром, в обед и вечером — во дворец приезжал французский посол герцог Монтебелло узнать о состоянии здоровья Николая I.

«Как он заботлив», — с умилением думал Николай Павлович, отличавшийся сентиментальностью в быту, и решил в знак благодарности сделать подарок герцогу. Совсем недавно, по специальному заказу, известная фирма Сазикова изготовила и доставила во дворец серебряный кофейный сервиз. Государь выбрал его для презента французу.

Герцог был восхищен и растроган таким дорогим подарком, ведь он был получен из рук самого русского царя.

— Ваше Величество, я никогда этого не забуду!

— Теперь дело за вами, герцог, — благосклонно улыбался император. — Приглашайте меня и государыню пить кофе из нового сервиза. Мы с Александрой Федоровной приедем обязательно.

Посетить французского посла — невиданная милость царя! В посольстве готовились к визиту императора несколько дней. Стены гостиной заново обили шелковой тканью. На мраморной лестнице выстелили пушистый ковер. Повар заранее составил «царское» меню. Из Парижа специально доставили десять бутылок лучшего французского шампанского.

В знаменательный для герцога Мотебелло день, когда он должен был официально пригласить царскую чету на кофе, аудиенция во дворце состоялась по иному поводу.

— Ваше Императорское Величество, — с отчаянием начал посол, когда царь его принял, — сегодня ночью из французского посольства похищен ваш подарок — кофейный сервиз!

Николай Павлович был в страшном гневе. Он вызвал к себе начальника полиции Санкт-Петербурга Галахова:

— Что делает ваша полиция? За что мы платим вам деньги из казны, если прямо под вашим носом крадут царские подарки? Не найдешь кофейный сервиз — на Кавказ сошлю! А в столице назначу нового обер-полицмейстера, — государь махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.

В тот же день Галахов собрал всех своих агентов.

— Вот что, любезные, — сказал он им. — Если вы не найдете пропавший сервиз, всех сошлю в Сибирь!

Агенты приуныли. И тут один из них вспомнил, что в Апраксином рынке есть помощник надзирателя, некто Иван Путилин. О его сыскных способностях рассказывали чудеса.

— Он нас выручит, — убежденно говорил агент Галахову. — Найдет пропавший сервиз.

Галахов приказал немедленно доставить в управление этого человека. Через час, воодушевившись надеждой, он беседовал с Путилиным:

— Голубчик, речь идет о важном государственном деле, к тому же запятнана честь полицейского мундира. Пропал сервиз, подаренный нашим императором французскому послу Ты должен его найти! Срок — не более чем два дня. Справишься — повышу в должности, не найдешь — сошлю, куда Макар телят не гонял.

— Ваше превосходительство! Мы с надзирателем Апраксина рынка Шерстобитовым постараемся.

После разговора с Галаховым Путилин поехал к Шерстобитову, который собрал авторитетных петербургских воров и предложил им вернуть сервиз по-хорошему. О такой краже в столичной воровской среде никто ничего не знал.

Путилин настаивал, чтобы осмотрели место кражи, однако в посольство полицейских не пускали, пока не будет получено личное распоряжение герцога. Наконец с письменным разрешением осмотрели комнату, в которой хранился сервиз, после чего Путилин и Шерстобитов убедились, что воров следует искать в самом посольстве.

Справиться с этой задачей было нелегко: оставалось чуть меньше полутора дней, данных Галаховым, а продолжить поиски в посольстве не было никакой возможности. Дело грозило обернуться международным конфликтом. Не сразу, но все-таки друзья решились пойти на хитрость... Честь мундира дорогого стоит.

Шерстобитов знал главу фирмы, изготовившей сервиз, Игнатия Сазикова и даже помог однажды ювелиру отыскать пропавшее драгоценное колье. Долг платежом красен, поэтому обратились к Сазикову. (По традиции, фирмы, которым заказывают сервизы для особо важных персон, изготавливают такие сервизы в двух экземплярах на случай, если вдруг понадобится какой-либо предмет взамен разбитого или утраченного.)

Сазиков сразу согласился отдать копию царского сервиза, благо чертежи заказа сохранились. Сервиз вернули Галахову, а тот немедленно передал его герцогу. Казалось, все были довольны.

Галахов похвалил их:

— Ну орлы! Ввек не забуду того, что вы для меня сделали! — И, как и обещал, назначил Путилина надзирателем Троицкого рынка.

Не успели друзья отметить это событие — нарочный от Галахова:

— Его превосходительство срочно требует Путилина к себе.