Степень искренности (СИ) - Райн Эльна

Иен бы точно сказал ему что-то, если бы прочитал подобное. Иен тоже понимает, что это недопустимо.

Наблюдать боковым зрением — это все, что им осталось. Нет права прикоснуться. В обществе, где открытый взгляд считается проявлением разврата, прикосновение — вето.

— Джи, — от внезапного обращения Джей вздрагивает и непроизвольно поднимает взгляд на Иена. Альфа хмурится. Снова эта непроницаемая маска на лице — точно, как для чужих. Джею и самому страшно, что он теперь относится к их числу.

Иен откладывает свое занятие и договаривает:

— Джи, вы хотите выйти за Дориана Райвена?

Взгляд светло-серых глаз пробирает, и Джей ежится, как от холода.

— Мне все равно, за кого меня отдадут, — пожимает плечами он. — А земли Райвена граничат с нашими, его имение в часе езды отсюда. Это значит, что я смогу часто навещать вас, — он произносит это и тут же жалеет о сказанном. — И родителей, — исправляется, отворачиваясь в сторону завешенного шторами окна.

Правда вырвалась сама по себе. Рядом с Иеном ему сложно притворяться: тот видит его насквозь.

— Скоро я стану главой этого дома, — произносит альфа с твердой уверенностью. — И я вас не отпущу, — Джей, не ожидая подобных слов, поворачивается. Взгляд… Этот взгляд пугает.

— Понятно? — низким тоном, будто процежено сквозь сильно сжатые зубы.

— Боюсь, что отец не разделит вашего желания, — собственный голос предательски дрожит.

Джей на рефлексах отшатывается в сторону, когда Иен поднимается и обходит стол. Теперь между ними и метра нет — а по ощущениям все та же пропасть.

Иен подходит. От его близкого нахождения мышцы слабеют — от истинной связи ли? Джей не успевает отойти, как Иен берет его ладонь в свои и удерживает. Смотрит в глаза и наклоняется еще ближе:

— Вы останетесь тут. Со мной.

Альфий феромон обволакивает коконом, заполняя собой пространство. Джей старается не дышать, но как назло делает надрывный вдох-выдох, выдавая состояние. Запах. Проклятый запах! Феромон истинной пары буквально плавит рассудок.

Джей пытается выдернуть руку, но Иен пододвигается вплотную, его прерывистое дыхание ощущается на лице.

— Прекра… — он запинается, отворачиваясь, –…тите. Что вы…

Иен спустя невыносимо долгие мгновения отпускает. Джей отходит сначала на шаг, сжимая горящую ладонь во второй холодной, после еще назад. В коридор. Он добегает до личной комнаты, не помня себя от смеси чувств. Прислоняется спиной к двери и еще долго стоит так и выравнивает сбитое дыхание.

Только спустя приличный промежуток времени щеки перестают гореть.

Джей молод, не так давно был его первый в жизни омежий цикл — конечно, он не умеет контролировать эмоции и, тем более, скрывать влияние на себя феромона истинного альфы.

Будь его истинным кто другой, было бы проще. Тогда его неестественные чувства к брату так и погибли бы ростками. Теперь же из них ничего хорошего не вырастет: разве что-то ядовитое да колючее.

Он хватает с комода фляжку с напитком, заглушающим восприятие запахов. Выпивает больше, чем надо. Ему нехорошо: голову не покидает недавняя ситуация. Стыдно.

Джей не представляет, как сможет без чувства вины пойти завтра в Храм на утреннюю молитву.

========== Глава 3. Гость ==========

К вечеру Джей спускается в гостиную, где на удивление встречает только Рела — обычно там собирается вся семья.

— Выглядите встревоженным, — брат замечает сразу.

Джей не отвечает ему, лишь поправляет рукава блузы, а после и волосы по привычке. Настенные часы снова тикают слишком громко для их светлой и просторной гостиной. Каждый удар нагнетает.

— …Прибыли Йори из рода Уэсвилл, — в дверном проеме появляется прислужник, его низкий тембр заставляет встрепенуться: Джей снова задумался о ситуации с Иеном.

— Йори приехал, — Рел оживляется, приподнимаясь с дивана.

Кажется, на этот раз брат искренен. За один момент Рел преображается, глаза его наполняются завлекающим блеском. Он будто альфу собирается встречать, а не омегу, с которым познакомился на прошедшем сезоне балов.

Рел не дожидается, пока гость зайдет сам по правилам приличия, и выходит за ним на улицу. Джей смотрит вслед. Обычно брат безразличен к другим, и его, Джея, порой игнорирует. А тут столько радости — с чего бы?

Омега, представленный ранее Йори из рода Уэсвилл, заходит в холл и вместе с собой привносит свет. Кажется, пространство светлеет рядом с ним, искрится радостью. Первое, что цепляет внимание — широкая улыбка, наверняка симпатичная в глазах альф.

Джей замечает хорошо уложенные светлые локоны, безупречный наряд, на котором ни пылинки. Все по стандартам столичной моды: кремового цвета рубашка с рукавами-фонариками, корсет на сотне мелких пуговиц, темно-коричневый низ и верхняя одежда в виде накидки. На шее кулон, акцентирующий внимание на области груди — в огне свечей украшение отблескивает изумрудным.

Живая мимика, несдержанная жестикуляция — с первого взгляда видно, что омега молод, энергичен и не умеет сдерживать себя в обществе. Возможно, Йори чувствует себя рядом с Релом, как с родным человеком, и потому позволяет себе естественность в поведении.

— О, Джейми, я так рад видеть вас вновь, — минуя должные правила приветствия, произносит Йори с воодушевлением. — Вы ведь помните меня?

«Такого не забудешь», — думает он, подмечая, что со стороны Йори невежливо спрашивать, помнит ли он их знакомство. На приемах и балах заведено так, что даже если и забыл кого — должен упорно притворяться, что помнишь.

— Весьма польщен вашим визитом, — Джей слегка поклоняется в знак приветствия, — Йори из рода Уэсвилл.

— У Джейми отличная память, — вмешивается Рел, улыбаясь. — В возрасте шести лет он выучил наизусть все десять томов правил этикета и морали и до сего времени хвастает знаниями. Вас он разве не одергивал, когда вы мелко нарушали нормы этикета?

Йори смеется, прикрываясь свернутым веером, напоминая всем своим видом кокетливого омежку из придворцовых комплексов.

Они располагаются в гостиной за столом. Гость разговаривает неприлично много, практически не давая собеседникам сказать пару слов. Таких, как Йори, в их провинции называют сплетниками — и это чуть ли не оскорбление для молодого омеги без наличия брачного браслета на руке.

Во всех двенадцати провинциях Итаны правила чтут, но больше всего в столице. Манеры столичных омег безупречны. Обитатели императорского дворца и разговоры ведут по подготовленному заранее сценарию. Вначале приветствие с указанием всех титулов, после беседы о погоде, моде в одеяниях, семье и детях. Список однообразен до жути — ни сплетен тебе о Императоре и его очередном любовнике, ни споров о политике и негласной войне кланов за власть.

Джей знает, что если к следующей триаде Цветения не найдет мужа, то его отошлют на поиски в столицу. А это требует не только должного уровня знаний и поведения, но и достойного внешнего вида. Одни лишние траты. В этом случае только нарядов надобно минимум тридцать, чтобы на каждый день в месяце новый надевать. А об украшениях, косметических средствах, отдушках и говорить нечего: слишком дорого обойдется.

Омега из клана, представленный ко двору, должен показывать собой его благосостояние. Иными словами, выглядеть настолько роскошно, насколько позволяет уровень богатства рода.

Их клан Фахо с последними поколениями значительно обеднел. Еще две сотни лет назад Фахо слыли одним из богатейших кланов Итаны. Им принадлежали земли всей провинции, теперь же только северная ее часть. Крах Фахо начался с конфликта с императорской семьей: что произошло в те темные времена, нынче не узнать. Главы Фахо вместе с землями лишились и прибыли, ведь промышляли они, как и сейчас, выращиванием зерновых культур и поставкой зерна в разные уголки Итаны.

Сейчас отец, он же глава клана, продолжает вести дело прадедов и весьма успешно. Для их среднего по состоянию рода этого достаточно. Придет время, когда место отца займет Иен.