Servi Tenebrarum. Средневековое фэнтези - Андрей Зуев

– Я тебе сейчас всё расскажу, всё как было, только прошу, не сочти меня за потерявшего рассудок, я и сам ещё не могу до конца в это поверить, – речь Эльмара, наконец, стала твёрдой, голос перестал дрожать, а слова путаться.

Он принялся рассказывать дяде все то, что с ним произошло некоторое время назад, стараясь не упустить не единой, даже мелкой детали.

Сначала Лойд слушал рассказ Эльмара как сказку и пару раз даже пытался немного улыбнуться. «Многое могло, привидится племяннику в сумерках, да ещё и на кладбище». Но когда Эльмар начал рассказывать про непонятные прокусы, похожие на укусы клыков какого-то неведомого животного на шее у рыцарей, улыбка резко сошла с лица дяди и наоборот, лицо его кажется, немного побледнело.

– C тобой всё в порядке? – спросил Эльмар дядю.

– Да, – ответил он – ты что-то говорил про клыки.

Эльмар продолжил рассказывать дальше, но Лойд его уже как будто не слушал. Он сидел на скамейке и смотрел в одну точку, как будто рассказ племянника натолкнул его на какие-то давно забытые воспоминания. То, о чём, как думал Лойд, знал только он и пытался забыть, но события, описанные Эльмаром, пробудили в нём эти воспоминания и тревоги с новой силой.

Лойд встал из-за стола и ушёл в чулан. Вернулся он из чулана с бутылкой вина в руке. Взял с полки ещё одну кружку, и, наполнил обе кружки вином до краёв. Дядя и племянник молча выпили, причём дядя осушил кружку разом, а Эльмар только немного отпил.

– Мне это не привиделось, я видел это всё своими собственными глазами. Ты же не считаешь меня безумным дядя? – спросил Эльмар.

– Нет, не считаю, – сказал задумчиво Лойд, наливая себе ещё вина. – Рассказывай дальше.

Эльмар рассказал про необычный меч, который он нашёл рядом с рыцарем и о том, что случилось с ним потом, когда он взял его в руки.

Эльмар встал со скамьи и подошёл к двери, около которой он оставил меч. Взял его, положил на пол и развернул рубаху.

Лойд выпил ещё кружку вина и подошел к Эльмару. Его глазам предстал невероятной красоты меч, необычной формы и техники изготовления с летучей мышью на изголовье рукояти.

Меч действительно выглядел завораживающе. За свою жизнь Лойд много видал различных клинков, но этот, был ни на что не похожий. Он взял его в правую руку и немного повертел. Затем подложив под клинок левую руку, начал более тщательно его рассматривать.

Работа была великолепная, никогда прежде он не видел такого совершенного изделия. Все грани, все повороты меча, его рукоять, были сделаны так точно и искусно, что Лойд подумал, что человек, сделавший его, был настолько искусный мастер – равного которому нет на земле. Клинок был настолько гладким и блестящим что в свете горящих свечей, Лойд увидел в клинке своё отражение.

– Ты говорил, что он излучает тепло и светится, – сказал дядя, – я что-то ни чего такого не наблюдаю.

– Да, так и было, – ответил Эльмар.

Он взял меч в свою руку и тут же испытал то же чувство, которое ощутил тогда, когда первый раз взял его. Тепло прошло по всему его телу, но уже не с такой силой как это было первый раз. Казалось, что меч и Эльмар постепенно привыкают друг к другу. Лезвие клинка приобрело ярко-белый оттенок и стало практически прозрачным. Лойд взял меч из рук Эльмара, но ничего похожего, что было в руках Эльмара, с ним не произошло.

– Похоже, что меч слушается только тебя. Он, как будто, привык к тебе, – сказал Лойд.

– Да, похоже на то.

Эльмар завернул клинок обратно в рубаху, взял его и унёс в комнату. Вернувшись из комнаты, он сел за стол и отхлебнув немного вина из стакана, спросил у дяди:

– Как ты думаешь, что это всё может значить?

Лойд тоже подошёл к столу, сел напротив Эльмара, и, налив себе ещё в кружку вина, выпил половину кружки и сказал:

– Послушай меня Эльмар. Я хочу тебе кое-что рассказать. Эти события и связанные с ними мысли и воспоминания не дают мне покоя на протяжении уже многих лет. Я хотел рассказать тебе, но у меня не было достаточных подтверждений моих догадок, да и ты был тогда мал. Теперь ты стал большим Эльмар, да и события сегодняшнего вечера окончательно подтвердили то, в чём я пытался убедить себя всё это время.

Одна из свечей погасла, света в комнате стало меньше, дядя и племянник стали отображаться мрачными тенями на стене комнаты. Лойд встал чтобы заменить её. Поменяв огарок свечи на новую, он зажёг её. Комната наполнилась мягким, тёплым светом, стало намного светлей. Лойд продолжил рассказ:

– Это случилось двенадцать лет назад, зимой…

– Когда умерла моя мать? – перебил Эльмар.

– Да, – сказал Лойд, – и моя жена, твоя тётя.

«Так вот. В этот вечер вы с Эльзой, твоей матерью, пришли к нам в гости. Я собирался взять тебя впервые на охоту, немного приобщить к охотничьему промыслу. Мы ушли утром и пробыли в лесу почти весь день. Женщины остались в доме одни, работать по хозяйству. Зимой, как ты знаешь, темнеет рано, мы вернулись, когда уже окончательно стемнело.

Ещё подходя к дому, мне уже показалось, что было что-то не так – в окне, сквозь створки ставен должен был быть виден свет свечей, но в окне было темно. Из печной трубы должен был идти дым, но его также не наблюдалось. Я подумал, что женщины куда-то ушли, но подойдя к дому, мои тревожные опасения ещё больше подтвердились. Около входа в дом, я увидел, что снег был сильно притоптан, а до самого входа в дом тянулся длинный кровавый след. Дверь в дом была открыта настеж.

Я спрятал тебя в амбаре и запер на замок. Достал охотничий нож, зажёг факел и зашёл в дом. Моим глазам предстала ужасная картина: всё в доме было порушено и разбросанно на полу. Твоя мать Эльза и моя жена лежали на полу – они были мертвы. Моя жена Мария лежала рядом со столом. Она не сопротивлялась, и поэтому страшная смерть настигла её быстро. Эльза же наоборот – быстро отреагировав на опасность, пыталась отразить нападение. В руках у неё был зажат нож, которым она смогла нанести несколько ударов невидимым врагам. На ноже видны были следы крови. Смерть её была ужасна. Эльза была ранена, когда пыталась убежать, но её настигли и затащили обратно в дом. Это её кровь оставила кровавый след возле входа.

Можно было бы подумать, что это какие-то бандиты убыли женщин ради ограбления, но в доме кроме разбитой посуды не было следов кражи. Но самое интересное, что я обнаружил на шее у них следы от укусов, точно такие же, как ты говорил, видел на шее рыцарей».

– Что? – только и смог выговорить Эльмар. Его лицо побледнело, тело стало как каменное, он не мог шелохнуться, а на глаза навернулись слёзы.

– Я не хотел, чтобы ты видел всё это. Я отвёл тебя к соседу кожевеннику, сказав, что у нас в доме эпидемия и тебе надо временно побыть здесь. В то время эпидемия чумы скосила много народа, поэтому все решили, что причиной смерти твоей матери и моей жены была именно она, никто не задавал лишних вопросов.

Я похоронил их на новом кладбище за деревней под большим раскидистым деревом, а дом в котором всё это произошло, сжёг. В дальнейшем я построил этот дом на окраине деревни.

Лойд встал из-за стола и вышел на улицу. Прохладный вечерний ветерок приятно обдувал лицо. Эльмар остался сидеть за столом, он уже не мог сдержать слёз, которые катились по его щекам.

– Значит, эти кровососущие твари были так близко, и мои догадки были правильные, – продолжил Лойд. – Я долго пытался найти их следы, но тщетно: я не знал, что искать и где искать.

– Что мы будем делать дядя? – вытирая слёзы со щёк, спросил Эльмар.

– Не знаю пока, – ответил дядя, заходя в дом и закрывая дверь. – Но в одном я уверен – эти твари теперь не останутся безнаказанными.

Эльмар поднял на дядю заплаканные глаза. Лойд подошёл к нему поближе и немного склонившись, обнял племянника за плечи.

– Поздно уже, день сегодня был тяжёлый, нужно ложиться спать, а утром на свежую голову и думается легче.

Погасив свечи, они легли спать. Но долго ещё каждый из них не мог уснуть. События сегодняшнего дня и тайна смерти его матери, неожиданно открывшаяся перед ним, не давали уснуть Эльмару. Но постепенно усталость взяла верх, и он задремал, а вскоре и уснул.

Эльмару снился сон:

«Всё было в тумане. Он шагал в него. Туман был со всёх сторон и ничего не было видно. Неожиданно, туман впереди начал расступаться, и Эльмар увидел маму. Она была такой же, какой он запомнил её: красивая, с голубыми глазами и со светлыми распущенными волосами. Она тянула руки к Эльмару, а он шёл к ней на встречу. Но какая-то неведомая сила разделяла их, и казалось, чем быстрее Эльмар шёл навстречу матери, тем дальше она от него удалялась.

Вдруг, из-за спины матери, стали появляться монстры, они начали кусать мать за шею и тащить в яму, которая была в земле. Фигуры монстров были немного размыты. Видны были только руки с когтями, которыми они держали мать и страшные головы с ужасными гримасами, звериными оскалами и большими клыками. Мать начала как будто кричать. Эльмару показалась, что она зовёт его, но её голоса не было слышно, хотя рот матери открывался. Он слышал её, у себя в голове. Эльмар попробовал побежать быстрее навстречу матери, но чем быстрее он пытался бежать, тем быстрее мать и монстры от него удалялись и их постепенно начал скрывать туман. Эльмар попробовал последний раз что есть сил побежать вперёд, но ничего не получилось. Мать окончательно поглотил туман. Эльмар остановился, крикнул, зовя мать, но голос его так же был не слышим».