Servi Tenebrarum. Средневековое фэнтези - Андрей Зуев

Эльмар прошёл несколько шагов вперёд и обратил внимание на ещё одного не обычного рыцаря. Он заметил, что земля вокруг него была как будто прожжена, а трава вся опалена. То же самое он видел ранее около других рыцарей, но около этого, земли было выжжено особо много. «Неужели все те, с кем сражались рыцари, сгорели?», подумал Эльмар и сам отшатнулся от своей мысли. «Чертовщина какая-то», – не верил он сам себе.

Эльмар вплотную подошёл к рыцарю и склонился над ним на одно колено. Этого рыцаря отличало от всех остальных то, что он был одет не в доспехи как все остальные, а в кольчугу, состоящую из множества мелких и плотных колец, а на голове его не было шлема. Кольчуга, в которую был облачен воин, была разорвана, крупными, острыми как лезвия когтями какого-то неведомого животного, вместе с его широкой грудью. Его мужественное лицо, также было заляпано кровью, а на шее виднелись проколы от клыков, из которых вытекала, уже успев засохнуть, двумя струйками кровь.

По всему было видно, что сопротивлялся он ожесточённее, и дольше всех. Рука воина крепко сжимала рукоять меча, который, по своей технике изготовления и необычной красоте, так же отличался от оружия других воинов. Как племянник кузнеца Эльмар разбирался в оружии, изготовленном из стали, он много раз помогал дяде при изготовлении клинков. Но такой меч как этот, ему приходилось видеть впервые.

Вершину рукояти украшала голова непонятного существа, похожего на летучую мышь, с открытым ртом и торчащими клыками. Рукоять сжимала крепкая рука воина, но было видно, что повязана она была плотно, чем-то вроде серебряной нити. А само лезвие очень длинное, и как будто прозрачное, отдавало красным светом. Оно как бы светилось в руках рыцаря в сумерках уже успевшего сесть за гору солнца.

Эльмар попытался достать оружие из руки воина, он хотел забрать его с собой и показать такой не обычный меч дяде, но рука воина плотно сжимала рукоять. Он начал разжимать пальцы рыцаря на рукояти меча, но они как будто вросли в неё. Видно было по всему, что рыцарь при жизни был очень силён, что даже сейчас после смерти, Эльмар не может справиться с его рукой. Разжав, наконец, все пальцы рыцаря, он взял в руки меч.

Неожиданно волна сильного тепла обожгла его руку, и пробежала сквозь всё его тело, наполняя его какой-то необычной силой. От неожиданности Эльмар выронил меч, он не мог понять, что с ним происходит; он испытал какой-то неожиданный прилив сил. Эльмар поднял меч, и испытал тоже чувство, огонь промчался по всему его телу, а клинок меча приобрёл яркий, прозрачно-белый цвет.

Непонятные чувства переполняли Эльмара. Было ощущение лёгкости и не обычной силы во всём теле. Не связные, цветные картинки пронеслись перед его глазами за долю секунды. Казалось, вся сила и знания рыцаря, которому принадлежал меч, в одну секунду перетекли в душу и тело Эльмара.

Он ещё раз взглянул на клинок, наслаждаясь его красотой и не обычными свойствами, затем, снял рубаху и аккуратно завернул клинок в неё. Нужно было идти дальше, до дома дяди оставалось уже не много, а солнце уже полностью скрылось за горой и всё кладбище накрыло чёрной тенью.

Эльмару показалось, как будто сзади шевельнулись кусты. Он обернулся, но никого там не увидел. «Нужно быстрей уходить с этого проклятого места», – подумал про себя Эльмар и вышел на тропинку.

Неожиданно, земля где были могилы, начала шевелиться, сначала одна могила, потом ещё несколько. Эльмар увидел, что в том месте, где лежали рыцари, земля начала как будто расходиться, трескаться и подниматься. Он побежал что было духу, не озираясь и не оборачиваясь. Кресты на холме начали раскачиваться в разные стороны и падать. Земля вздыбилась, как будто кто-то выталкивал её изнутри пытаясь вылезти из могил. Но Эльмар этого уже не видел. Он – словно стрела, летел в сторону деревни, не помня себя.

2

Дядя Эльмара был отличный кузнец и знаменит он был тем, что мог из обычного куска стали, сделать произведение искусства сравнимое с изделиями лучших мастеров крупных городов. Слава о нём, распространилась далеко за пределами его деревни и многие благородные и высокопочитаемые люди, часто просили его, изготовить для них оружие, украшения или предметы домашнего обихода.

Звали кузнеца – Лойд. Он был высокого роста и очень крепко сложен, так как работа кузнеца была очень тяжёлой и требовала от самого кузнеца отличного здоровья и быть хорошо развитым. Волосы у него были тёмные, немного длинные. Лицо Лойда покрывала небольшая борода, которая от работы с огнём была постоянно немного опаленной. Взгляд – хоть и доброго лица – был тяжёлым. Эту тяжесть ему придавали чёрные и всегда немного прищуренные глаза. Но сам дядя был добрый, и иногда, во время работы, даже любил подшутить над Эльмаром.

Лойд был единственным родственником Эльмара – братом его покойной матери. Мать Эльмара умерла двенадцать лет назад, когда ему было шесть лет. Как сказали позже Эльмару, мать его скончалась от какой-то эпидемии, каких было множество в то время. Много людей унесла она в могилу тогда, не исключением стала и жена Лойда, которую смерть тоже не обошла стороной.

Но у самого дяди было другое мнение по поводу смерти его жены и матери Эльмара, но он не делился своими мыслями и догадками ни с кем. Лойд, с тех пор, так и не женился, не мог забыть умершую жену. Тайна смерти его жены и сестры, хранимая в его сердце, так же не давала ему покоя. Разгадку этой тайны он пытался найти последние двенадцать лет.

Эльмар плохо помнил эти события, помнил только то, что мать, умерла очень быстро и неожиданно. Он никогда не спрашивал дядю о смерти матери, ему было достаточно того что он знал. Да и сам дядя не очень любил разговаривать на эту тему. Но где-то подсознательно, Эльмар понимал, что дядя знает что-то такое о смерти его матери и тётки: о чём ему знать ещё или рано, или это всего лишь догадки дяди, которые не имеют ни каких доказательств.

Эльмар, не смотря на то, что был очень мал, запомнил доброе и красивое лицо матери, помнил – что очень любил мать и всю жизнь ему её не хватало.

Отец Эльмара, как поговаривали, был местный рыбак, который пропал сразу после его рождения. Некоторые говорили, что он на своём небольшом судёнышке попал в шторм и утонул. А некоторые утверждали, что его убили в портовой драке его же пьяные друзья рыбаки. Так или иначе, правды о нём было известно мало и Эльмар о нём, практически ничего не знал.

Мать и Эльмар жили в соседней деревне, не далеко от посёлка, где жили дядя с женой. У них был не большой дом и маленькая ферма, где они занимались хозяйством: разводили кур и овец.

После смерти матери, Эльмар некоторое время, жил в доме у дяди, но когда стал самостоятельным, вернулся в дом, который остался от матери и опять принялся за разведение хозяйства.

Лойд, после смерти жены и сестры, принимал участие в жизни Эльмара: воспитывал его, давал знания, обучал немного кузнечному делу и обращению с оружием. В общем, старался обучить всему тому, что сам знал и умел. В результате, Эльмар овладел многими навыками, которые помогали ему выживать. Лойд относился к нему как к сыну, а Эльмар уважал и любил дядю как отца, ведь ближе и роднее дяди у него никого не осталось.

Солнце уже окончательно село за горизонт и было уже темно, когда Эльмар добежал до дома дяди. Он стоял перед дверью и никак не мог отдышаться. Вместе с тем, он всё ещё не мог прийти в себя от пережитого. Ему казалось, что всё это произошло не с ним, и что он видел это всё со стороны, но сжимаемая в руке рукоять меча завёрнутого в рубаху, окончательно привела Эльмара в себя. Переведя наконец дыхание, он постучал в дверь.

– Кто там? – спросил низкий голос за дверью.

– Это я дядя, Эл-льмар, – голос его дрожал.

Дверь открылась, и, не дождавшись приглашения, Эльмар ввалился в дом и быстро запер дверь.

– Что случилось Эльмар? У тебя такой вид как будто ты Дьявола увидал, – сказал дядя, и добавил, – Проходи в дом и рассказывай.

– Спасибо дядя, – сказал Эльмар, проходя в комнату и садясь на скамью около стола. – Можно мне попить, а то у меня горло пересохло?

Лойд взял кружку и налив воды из кувшина, протянул его племяннику.

Жилище у кузнеца было маленькое, но просторное и состояло из не большой прихожей, которая служила ещё и местом для приготовления пищи, спальни и чулана где дядя хранил разные предметы домашнего обихода и инструменты. Комнату, в которой они сидели, освещала лучина и два не больших огарка свечи, и так как комната была не большая, света было достаточно.

– Ну, рассказывай, что произошло с тобой такого что на тебе лица нет, и что это за палку ты приволок? – жестом руки, Лойд показал на меч, закутанный в рубаху, который Эльмар оставил около двери.

– Я тебе сейчас всё расскажу, всё как было, только прошу, не сочти меня за потерявшего рассудок, я и сам ещё не могу до конца в это поверить, – речь Эльмара, наконец, стала твёрдой, голос перестал дрожать, а слова путаться.