Банковский счет - Уэстлейк Дональд Эдвин

Келп выглянул вперед, но перед ним вообще ничего не было. Затем он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел машину совсем рядом с собой сзади.

Коренастый парень кричал: «Иди посмотри! Иди посмотри сам!»

Келп открыл дверцу машины и вышел. Бронзовый «Пинто» терся носом о фиолетовый «Торонадо» сзади. Келп сказал: «Ну, ради Бога».

«Посмотри, что ты сделал с моей машиной!»

Келп подошел к месту, где встретились две машины, и осмотрел повреждения. Стекло было разбито, хром погнут, а на асфальте растекалось что-то похожее на жидкость для радиатора.

«Я говорю вам, — крикнул коренастый парень,». идите вперед, просто идите вперед и посмотрите, что вы сделали с моей машиной!»

Келп покачал головой. «О, нет», - сказал он. «Ты ударил меня сзади. Я ничего не делал, чтобы...».

«Ты нажал на тормоза! Как я должен...».

«Любая страховая компания в мире скажет вам, что водитель на заднем сиденье — это тот, кто…»

«У тебя заклинило твой — Посмотрим, что скажут копы!»

Копы. Келп одарил коренастого парня мягкой, беззаботной улыбкой и начал обходить «Пинто», как будто хотел осмотреть повреждения с другой стороны. Здесь справа был ряд магазинов, и он уже заметил переулок между двумя из них.

Обходя «Пинто», Келп заглянул внутрь и увидел, что складское помещение в задней части забито картонными коробками с книгами в мягких обложках с открытым верхом. Около пяти или шести названий, с десятками копий каждого названия. Одно называлось «Кукла страсти», другое «Голодный мужчина», еще «Странное дело». На обложках были изображены раздетые девушки. Там были Call Me Sinner, Off Limits и Apprentice Virgin. Келп сделал паузу.

Коренастый парень преследовал его, разглагольствуя и беснуясь, размахивая руками так, что его пальто развевалось — представьте себе человека, одетого в пальто в такой день, как этот, — но теперь он остановился, когда это сделал Келп, понизил голос и почти нормальным тоном спросил: «Ну и что?»

Келп стоял и смотрел на книги в мягких обложках. «Вы говорили о копах», - сказал он.

Теперь другим транспортным средствам приходилось объезжать их. Проезжая мимо, женщина в кадиллаке крикнула: «Почему вы, бездельники, не уберетесь с дороги?»

«Я говорю о дорожных копах», - сказал коренастый парень.

«О чем бы вы ни говорили,». сказал Келп,». вы получите копов. И они, скорее всего, больше позаботятся о задней части вашей машины, чем о передней».

«Верховный суд...».

«Я не думал, что мы добьемся, чтобы Верховный суд принял решение о дорожно-транспортном происшествии», - сказал Келп. «Я так и думал, что мы, вероятно, привлекем только местных копов округа Саффолк».

«У меня есть юрист, который разберется с этим», - сказал коренастый парень, но он уже не казался таким уверенным в себе.

«Кроме того, ты ударил меня сзади», - сказал Келп. «Давай не будем исключать это из наших расчетов».

Коренастый парень быстро огляделся по сторонам, как будто в поисках выхода, а затем посмотрел на часы. «Я опаздываю на встречу», - сказал он.

«Я тоже», - сказал Келп. «Насколько я понимаю, какого черта, у нас одинаковый ущерб по каждой машине. Я заплачу за свою, ты заплатишь за свою. Мы подадим иск в страховую компанию, они просто повысят наши тарифы.».

«Или брось нас», - сказал коренастый парень. «Это уже случилось со мной однажды. Если бы не парень, которого знал мой шурин, у меня сейчас не было бы страховки».

«Я знаю, как это бывает», - сказал Келп.

«Эти ублюдки ограбят вас глухими, немыми и слепыми, — сказал коренастый парень, — а потом вдруг бум — они бросают вас».

«Нам лучше не иметь с ними ничего общего», - сказал Келп.

«Меня устраивает», - сказал коренастый парень.

«Что ж, увидимся», - сказал Келп.

«Пока», - сказал коренастый парень, но даже произнося это, он начал выглядеть озадаченным, как будто начал подозревать, что пропустил станцию где-то по пути.

Дортмундера не было в машине. Келп покачал головой, заводя «Торонадо». «О, вы, маловерные», - пробормотал он себе под нос и отъехал со скрежетом металла.

Он не осознавал, что унес с собой передний бампер «Пинто», пока не проехал два квартала, когда выехал со светофора, и тот с жутким грохотом отвалился назад.

3

Дортмундер прошел три квартала по Меррик-авеню, размахивая своим почти пустым атташе-кейсом, когда фиолетовый «Торонадо» снова притормозил рядом с ним, и Келп крикнул: «Эй, Дортмундер! Залезай!»

Дортмундер наклонился, чтобы заглянуть в открытое правое окно. «Я поеду на поезде», - сказал он. «В любом случае спасибо». Он выпрямился и пошел дальше.

«Торонадо» промчался мимо него, проехал вдоль ряда припаркованных машин и затормозил у пожарного гидранта. Келп выскочил, обежал машину и столкнулся с Дортмундером на тротуаре. «Послушай», - сказал он.

«Все было очень тихо», - сказал ему Дортмундер. «Я хочу, чтобы так и оставалось».

«Это моя вина, что тот парень врезался в меня сзади?»

«Ты видел заднюю часть той машины?» Спросил его Дортмундер. Он кивнул на «Торонадо», мимо которого как раз проходил.

Келп пристроился рядом с ним. «Какое мне дело?» — сказал он. «Это не мое».

«Это полный бардак», - сказал Дортмундер.

«Послушай», - сказал Келп. «Разве ты не хочешь знать, зачем я тебя искал?»

«Нет», - сказал Дортмундер. Он продолжал идти.

«Куда, черт возьми, ты вообще идешь?»

«Вон та железнодорожная станция внизу».

«Я отвезу тебя».

«Ты уверен, что сможешь», - сказал Дортмундер. Он продолжал идти.

«Послушай», - сказал Келп. «Ты ждал крупного удара, я прав?»

«Только не снова», - сказал Дортмундер.

«Ты будешь слушать? Ты же не хочешь провести остаток своей жизни, продавая энциклопедии по всему Восточному побережью, не так ли?»

Дортмундер ничего не сказал. Он продолжал идти.

«Ну, а ты?»

Дортмундер продолжал идти.

«Дортмундер, — сказал Келп, — я клянусь, что у меня есть товар. На этот раз у меня гарантированный победитель. Счет настолько велик, что ты можешь уйти на пенсию, возможно, на три года. Может быть, даже четыре.».

«В прошлый раз, когда ты пришел ко мне с результатом, — сказал Дортмундер, — потребовалось пять заданий, чтобы получить его, и даже когда я получил его, у меня ничего не было». Он продолжал идти.

«Это моя вина? Удача отвернулась от нас, вот и все. Идея операции была первоклассной, вы должны признать это сами. Может, вы, ради Бога, перестанете ходить?»

Дортмундер продолжал идти.

Келп обежал вокруг него и некоторое время пятился назад. «Все, о чем я прошу, — сказал он, — это чтобы ты послушал это и пришел посмотреть. Ты знаешь, я доверяю твоему суждению; если ты скажешь, что это никуда не годится, я не буду спорить ни минуты.».

«Ты упадешь из-за этого пекинеса», - сказал Дортмундер.

Келп перестал пятиться, обернулся, сердито посмотрел на женщину, владелицу пекинеса, и снова пошел вперед, слева от Дортмундера. «Я думаю, мы были друзьями достаточно долго, — сказал он, — чтобы я мог попросить тебя в качестве личного одолжения просто выслушать меня, просто посмотреть на работу».

Дортмундер остановился на тротуаре и одарил Келпа тяжелым взглядом. «Мы были друзьями достаточно долго, — сказал он, — чтобы я знал: если ты находишь работу, с ней что-то не так».

«Это несправедливо».

«Я никогда этого не говорил».

Дортмундер уже собирался снова идти, когда Келп быстро сказал: «В любом случае, это не моя затея. Вы знаете о моем племяннике Викторе?»

‘Нет’.

«Бывший сотрудник ФБР? Я никогда не рассказывал тебе о нем?»

Дортмундер посмотрел на него. «У вас есть племянник, который работает в ФБР?»

«Бывший сотрудник ФБР. Он уволился».

«Он уволился», - эхом повторил Дортмундер.

«Или, может быть, они его уволили», - сказал Келп. «Это был какой-то спор о тайном рукопожатии».

«Келп, я опоздаю на свой поезд».