Бастард - Тимур Вычужанин

— Ладно, Син, — он кивнул и кареглазый сделал шаг назад.

Признаться, это прозвище было действительно странным. Наверное, если бы оно обозначало что-нибудь другое, то принц бы и не обратил внимания, но «Серый» …какой же право чудной люд эти даргостцы!

Следующим на очереди был седовласый старик в поношенной мантии тёмно-синего света. Всё-таки Клохариус не мог оставить группу без магической поддержки и поэтому отправил в отряд одного из тех, кто повидал много на своём веку. Настолько много, что они ушли от света, сложив все свои чины и почётное звание Архимага Защитных Искусств. Его звали Лорайн, с ним Адриан был уже знаком — придворный маг часто брал тогда ещё маленького мальчика с собой в недалёкие путешествия, где их часто сопровождал и этот старый, но, тем не менее, приятный в общении старик, которому даже сам Клохариус выказывал почтение, хотя был весьма самолюбивой натурой. Поэтому принц, просто вежливо поклонился старому магу и посмотрел на последнего, четвёртого.

Он выходить вперёд, похоже, не собирался и просто кивнул. Адриан сделал то же самое и хотел уже было отойти, но природное любопытство (или любознательность, всем казалось по-разному) взяло верх. И было от чего ему пробудиться! Четвертый его спутник своим внешним видом напоминал одного из членов Гильдии Сейрам: одежда из мягкой лёгкой ткани темно-коричневого цвета, штаны того же цвета, только ткань для них была выбрана уже более грубая, на правом плече красовался кожаный наплечник, выкрашенный в красный цвет, с вделанным в него металлическим знаком — глаз, вместо зрачка у которого был вставлен красный рубин. На голову был надет капюшон, а половину лица закрывала ткань и только жёлтые, невероятно выразительные молодые глаза смотрели в упор прямо на Адриана. Общий наряд был точь-в-точь как у гильдийцев, вот только цвета их были другие: цвет общий был серым, а наплечники они красили в лазурный. Да и знаком их была корона с семью зубцами, в каждый из которых на конце был вставлен небольшой полудрагоценный камень. Но кто же тогда этот человек? Знак глаза был неизвестен принцу-бастарду, хотя в детстве королева заставила выучить его отличительные знаки всех организаций, которые числились в их королевстве от обычных объединений портных и ювелиров до Гильдий Тайных Услуг и Торговых Компаний[4]. Были там и животные, и растения, и щиты, и замки, чего там не было на самом деле сказать куда легче, чем перечислить всё то, что выбирали в качестве своего знака эти организации. И, как ни странно, одним из тех предметов, что не использовались в качестве таких знаков, был глаз. Всё это вихрем пронеслось в голове Адриана и в итоге вылилось в вопрос:

— Не хочешь ли ты представиться тем, кто будет твоими спутниками в долгой дороге? — вежливо и спокойно спросил бастард, хотя в голове его всё ещё крутился тот ураган, что поднял этот действительно необычный человек. Просто Адриан по своей старой привычке подавил желание выказать свои чувства, внешне проявить эмоции, заперев всё это в темницах своей души на тяжёлый кованый замок.

— А разве им это нужно? По-моему, сейчас для них важно, чтобы я не предал в пути и не воткнул нож в спину. На этот счёт можете быть спокойны, такой противной чертой, как лицемерие, я никогда не обладал.

— Тогда может, хотя бы назовёшь своё имя?

— Я бы обошёлся и без этого, но раз милорд настаивает…Меня зовут Дорнис и вырос я за пределами Ланда. Надеюсь, это не помешает Вам остаться при своём решении и взять меня в свои путники? — в глазах Дорниса сверкнули издевательские искорки. По какой-то причине он явно недолюбливал принца, а может, и всех тех, кто звался чиновниками, графами и т. д.

«Нужно будет присматривать за ним. В его глазах пляшут странные огни неприязни. А ещё лучше будет, если я смогу сблизиться с ним, всё-таки иметь неприятеля среди своих спутников не хотелось бы…и о чём только думал Клохариус, когда советовал мне его? Да и вообще компанию он мне подобрал до боли странную. Они же в первый раз видят друг друга, а нам придётся проехать через пол королевства, а потом по степям и пустыням Султаната. Мне была нужна сплочённая команда. Если дашуарец и Лорайн, в силу своего опыта, ещё смогут быстро сработаться, то остальные двое хорошо, если вообще смогут это сделать, не говоря уж о быстром сплочении. Остаётся только надеяться на то, что Лорайн и Ронтр будут помогать мне в сложившейся ситуации».

— Нет, не поменяю, — Адриан ещё раз обвёл взглядом четырёх людей и коротко сам себе кивнул, — вот теперь я знаю немного о вас, поэтому прошу по коням, мы и так задержались тут непростительно долго, — и, подавая пример товарищам, бастард легко вскочил в седло.

Также поступили и остальные. Проверять припасы им не было нужды — это путешествие было спланировано за несколько месяцев до его начала, как делается всё в наше время. Людям приходится жить по заранее написанному сценарию, и некоторым это даже нравится, что ещё печальнее. Вскоре они неспешно выехали из внутреннего двора, и направили своих коней по широкой городской улице, которая должна была вывести их к южным воротам пока ещё спящей столицы. Однако некоторые её обитатели уже начали скидывать с себя оковы приятного сна, погружаясь в мир рутинной обыденности и бесконечных дел, в которых нет места даже мимолётным мечтам. Вот на втором этаже в одном из домов средних лет женщина со стуком отворила ставни и что-то неразборчиво крикнула своему слишком уж любящему поспать мужу.

Адриана всегда забавляли такие семейные пары. Они часто ругаются из-за всяких мелочных пустяков, будь то потерянный гребень или пропажа сапога. Иногда их ссоры даже доходят до драк, причём таких, что им позавидуют самые ярые любители потасовок в тавернах. Но почему-то не расходятся и продолжают жить вместе, хотя любовь из их отношений уже давно ушла. Однако, несмотря на всё это, любая жена готова оторвать голову даже своей подруге, если она как-то неправильно глянула на её мужа, который в свою очередь наподдаст каждому, кто не в шутку оскорбит его жену. Забавно, не правда ли?

Если разобраться, то все человеческие отношения не могут быть вечны, потому что основываются на чувствах или личной выгоде. Первое у человека похоже на огонь: необычайно сильно и ярко горит, но если перестать подпитывать их, то они гаснут, а зачастую, топливо кончается очень быстро, и остаются лишь воспоминания, ради которых люди и мучают себя обществом друг друга. Со вторым же всё ещё проще — человек не может вечно приносить тебе выгоду. Постепенно у него закончатся деньги, товары, силы и т. д. И вот тогда уже о том, что бы продолжать знакомство даже речи не идёт. Конечно, они могут потом встретиться вновь, но вряд ли кто-то из них будет рад такому неожиданному столкновению.