Десятый круг (СИ) - Trainor Tina

Это был её мир, каждый раз даривший свежий глоток воздуха, который не позволял окончательно потерять равновесие и разбиться о бесконечный ворох проблем и придирок в реальности.

Диплом аналитика же… Вики получила его только по настоянию матери, чтобы та, наконец-то, успокоилась и отстала. Но нет, спокойствия хватило ровно на четыре года, пока дочь не окончила университет.

И это давление со всех сторон убивало, порой так хотелось всё бросить и просто сбежать. Ведь иной раз Вики казалось, что никого в действительности не интересовало то, чего на самом деле хочет она.

— Да пошло оно всё! — воскликнула вслух Уокер, пытаясь отогнать от себя гнусные мысли, после чего достала ноутбук, полностью погрузившись в просмотр сериала до самого вечера.

***

Вики вылетела из дома, на бегу натягивая на лицо респиратор, который так кстати оказался дома из-за постоянной угрозы извержения Сент-Хеленса.

И это надо же было отключиться прямо за компьютером!

Усталость и недосып превращаются в самую настоящую проблему, грозящую перетечь в скором времени во что-то более серьёзное. Если, конечно, не взяться за это дело основательно.

Вики давно нуждалась в нормальном режиме. Постоянная сонливость вечно вредила Уокер — она становилась рассеянной, невнимательной, часто забывала важные вещи. Но как наладить этот самый режим при таком ненормированном рабочем графике?

Пересекая одну улицу за другой, Вики бежала наперевес с рюкзаком, без конца поправляя маску, от которой становилось лишь жарче. Кожа под ней невыносимо чесалась, и Уокер мысленно проклинала всё на свете. Светло-русые длинные волосы разлетались в разные стороны, цепляясь за ресницы и закрывая обзор.

Выскочив из-за очередного угла, Уокер не заметила выехавший навстречу грузовик, омывавший дороги. И весь поток воды из шланга попал прямо на её белые кроссовки и светлые джинсы.

— Ну какого хрена! — выругалась она, затормозив на месте и возведя глаза к затянутым тучами небесам. — Не видишь куда прёшь?! — крикнула Уокер уже вдогонку уезжающей машине.

Прошипев себе под нос, она взглянула на наручные часы и сорвалась с места. Снова рванула вперёд по тротуару, ведь до начала смены оставалось всего десять минут.

В раздевалке для персонала Уокер столкнулась с Мими. Та стояла перед зеркалом и разглаживала несуществующие складки на коротком кожаном топе, едва прикрывавшем пупок.

— Ади серьезно тебе ничего не говорит? — вскинула бровь Вики, стягивая с себя джинсы и одновременно осматривая подругу с ног до головы. Под стать майке на ней красовались такие же обтягивающие брюки и туфли на высоком тонком каблуке.

— А что он мне скажет? У нас свободный дресс-код. И я же не в трусах выхожу к посетителям, — пожала плечами Мими, достав из сумочки чёрную помаду.

— Я бы на это посмотрела, — неожиданно рассмеялась Вики, представив столь впечатляющее зрелище, а потом добавила: — Администратор — лицо бара. А ты выглядишь слишком откровенно, — продолжала улыбаться она, облачаясь в короткие шорты и свободную футболку, достававшую до середины бедра.

— И что? — Мими взглянула на подругу через отражение в зеркале, не прекращая очерчивать контур губ. — Вот именно, в Раю{?}[Игра слов. «Парадайз» — название бара — переводится как Рай.] так и должно быть. Так пусть посетители наслаждаются моим видом.

— Тогда дай мне свои кроссовки на эту смену. Мои промочил один придурок…

Мими лишь хмыкнула и, выудив из ящика обувь, кинула её подруге.

— Что случилось?

— Попала под поливомоечную машину, — недовольно фыркнула Вики, завязывая шнурки. — Когда они уже вычистят всё от пепла?

— Скажи спасибо, что не накрыло ударной волной, как сорок лет назад. Удивительно, на улице ни единой души, а зал почти битком, — выдохнула Мими, поправляя причёску и разделяя тонкими пальцами чёрные пряди.

— А чего ты ожидала? Многим дали выходной. Куда ещё идти в этом богом забытом городке? Я бы тоже с удовольствием выпила, не будь сегодня моя смена. Не каждый день извергаются вулканы под носом, знаешь ли.

Вот только желание напиться, в первую очередь, было связано далеко не с природным катаклизмом. Это всё Энди и его поведение, давно вышедшее за рамки дозволенного.

Не отвечать весь день, заставляя Вики волноваться и нервничать, — верх неуважения.

— Предлагаю заняться этим завтра, — сверкнула серыми глазами Мими. — Обожаю свою работу. Свобода во всём её проявлении! — довольно щёлкнула языком она, ещё раз осмотрев себя в отражении, а потом развернулась к Вики.

— Но только не в опозданиях! Идём быстрее, — и, хлопнув дверцей шкафчика, Уокер вылетела из раздевалки под громкий цокот каблуков подруги.

* Charli XCX — Break the Rules

Мими не соврала — зал оказался забит под завязку. Музыка оглушительно била по ушам, зазывая гостей на танцпол. Удивительно, как здесь вообще разместилось столько народу, ведь бар был хоть и уютный, но совершенно небольшой: стойка, несколько столиков у стены и свободная танцплощадка между ними с пультом диджея напротив.

Да, Вики обожала «Парадайз». Она была готова жить здесь и проводить всё свободное время. Вот Энди периодически и ревновал её к работе, считая, что невеста уделяет слишком много внимания «захудалому бару».

В ответ лишь хотелось спросить: «А сам-то?»

Уокер забежала за стойку, поздоровавшись с Астром, напарником по разливу алкогольных напитков в эту смену, и моментально влилась в привычную атмосферу.

— Людей сегодня, как чертей в Преисподней. Не отставай! — подбадривающе крикнул Астр и кинул Вики шейкер, который она словила на лету.

Вечер, плавно перешедший в ночь, вымотал до изнеможения. Окончательно усталость накатила лишь тогда, когда подруги вышли на перекур. Точнее, курила тут только Мими, а Вики, как всегда, составляла ей компанию.

Оглядевшись, Уокер заметила, что далеко не все носили респираторы, как того требовали власти. Посетители бара спокойно выходили на улицу без них, не отказывая себе затянуться сигаретой.

Вики тоже приспустила маску вниз и, разогнав дым ладонью, проговорила:

— Такое впечатление, будто сегодня случится конец света, и весь город решил напоследок хорошенько надраться. Ади придётся нехило пополнять запасы алкоголя.

— Поверь, не только алкоголя. Повара тоже в поту и в шоке от такого ажиотажа. Но, к удивлению, пока всё проходит без приключений, — подметила Мими. — Ещё ни одной разборки за ночь.

— Радуйся. Оно тебе надо?

Вики обняла себя, когда в лицо ударил прохладный ветерок, а по спине пробежали мурашки.

Осень подкралась слишком быстро и неожиданно — Уокер даже не успела заметить пролетевшее в один миг лето. Казалось бы, только-только они с Мими выпустились из университета, а на деле уже прошло три месяца. И Вики ни разу не пожалела, что вернулась из Портленда в родной Келсо. Слишком сильно она его любила, да и Энди тоже не собирался менять место жительства, окунувшись с головой в семейный бизнес.

Вики смотрела на абсолютно пустую улицу, опять погружаясь в мысли о женихе. Достала телефон, проверила ещё раз все мессенджеры — ничего. Тишина.

«Может, что-то случилось?»

Уокер начинала нервничать, и вся ранняя злость сменилась на волнение. Желудок скрутило, и пришлось сдавленно выдохнуть, чтобы выровнять дыхание.

Из размышлений вырвал притормозивший напротив бара «Порше», забравший всё внимание себе. Мими выкинула окурок, втоптав его каблуком в асфальт, и скрестила руки на груди. А Вики лишь улыбнулась уголком губ, прекрасно зная, кому принадлежит автомобиль.

Щёлкнув кнопкой сигнализации, из-за машины вышел молодой парень несильно старше Вики и Мими. Он вальяжно запустил пальцы в идеально уложенные короткие рыжие волосы, переливающиеся золотом в лунном свете, и расслабленной походкой направился к подругам. Одет слишком просто — в белую футболку и чёрные джинсы, — но кто бы только знал, что эти две вещи стоят больше, чем средняя зарплата по городу.

— Привет, крошки! — Ади раскинул руки и обнял Мими и Вики с двух сторон. — Ну что, как дела в моём маленьком Раю? Гости ещё не потеряли сознание от… — и он жадно осмотрел Мими, присвистнув.