Принцесса по ошибке - Кит Танстолл

пробуждения принцессы, страшась следующего столкновения с ней, ожидая, что она потребует вернуть ее на Землю или какую-нибудь другую отсталую планету, чтобы она могла спрятаться от королевской семьи Джентарреса.

Она, вероятно, будет умолять, уговаривать, угрожать и предлагать деньги. Она могла бы даже пустить в ход свои сладкие изгибы, чтобы заставить его выполнить просьбу. От этой мысли на лбу выступили капельки пота, и он твердо сказал себе, что у нее нет ни единого шанса убедить его отказаться от своего долга, независимо от стимула. Он просто должен дать ей и себе это понять.

Глава 2

Джори выспалась как никогда прежде. Она не могла припомнить, когда последний раз чувствовала себя такой отдохнувшей. Она потянулась и зевнула, прежде чем открыть глаза. Потребовалось мгновение, чтобы понять, что она смотрит не на белые стены своей квартиры, и в окно не светит солнце, как должно быть.

Повернув голову, она обнаружила вокруг себя кромешную тьму, освещенную сине-белыми полосами. Это напомнило ей виденный ранее документальный фильм об электрических медузах, плывущих во тьме океана, их усики тянулись за ними, пока они плыли. Что-то мерцающее загораживало обзор, и это было похоже на подглядывание в объектив. Когда до нее дошло, что она смотрит в космос сквозь какой-то странный материал, отделяющий ее от вакуума, то тряхнула головой.

Паника захлестнула, стало трудно дышать. Девушка задыхалась, пытаясь сделать глубокий вдох. Наконец, когда показалось, что грудная клетка вот-вот взорвется, она смогла вдохнуть, а затем с трудом выдохнуть. Когда функция легких восстановилась, она издала пронзительный крик, мысленно отвергая увиденное. Через несколько секунд в комнату ворвался незнакомый мужчина, его рука лежала на кобуре, в которой, предположительно, находилось какое-то оружие.

Джори не могла поверить в происходящее, и наиболее вероятным объяснением был газ, который он использовал.

— Что ты со мной сделал? — Голова закружилась, стоило сесть на металлический стол. Джори указала на мембрану, похожую на стену, отделяющую их от иллюзии пространства. В конце концов, это должна была быть иллюзия, потому что ничто другое не имело смысла. Просто какой-то странный галлюциногенный похмельный эффект от того газа, которым мужчина отравил ее. Она умирала?

— Что ты со мной сделал? — снова потребовала она.

— Успокойтесь, принцесса. Можете оставить истерики для принца Кендрика. Мне не так много платят, чтобы я с ними разбирался. — Он убрал руку с кобуры и уставился на нее, скрестив руки на своей массивной груди.

Джори в замешательстве уставилась в ответ, решив, что должна отбросить космическую галлюцинацию на задворки своего сознания и сосредоточиться на том, что разворачивается перед ней. Она может предаться панике позже.

— Я просто не понимаю, что здесь происходит. Кто вы? Что вы хотите от меня? Зачем вы меня похитили?

Высокий крупный незнакомец покачал головой, его слишком полные губы дрогнули в намеке на улыбку.

И тут Джори осознала, что галлюциногенный эффект распространился не только на воображаемые стены воображаемого космического корабля, но и на самого незнакомца. Если раньше у него была золотисто-коричневая кожа и светлые волосы, то теперь его кожа была пурпурного оттенка, а длинные волосы скорее серебристые, чем светлые. Вместо того, чтобы придать ему старческий вид, этот великолепный цвет создавал противоречивый эффект яркости и сексуальности. Пурпурные глаза были все такими же, как и тогда, в ее квартире, окаймленные глубоким фиолетовым цветом, который заставил ее сердцебиение участиться.

Когда мужчина слегка повернулся, она задохнулась, увидев хвост, тянущийся из-под брюк. Он обвился вокруг его бедра, слегка подрагивая кончиком, почти так же, как у кошки, которая была очень взволнована. Или готова наброситься.

Почувствовав себя дурно, Джори снова привалилась к столу.

— Что происходит? — Она подняла глаза, с удивлением заметив в его выражении лица нотки сочувствия. — Что ты мне дал, громадное чудовище? Почему я вижу всякое? Это действие пройдет?

Он нахмурился, выглядя озадаченным.

— Видишь всякое? Что именно?

Девушка рассмеялась, и в смехе слышались нотки истерики.

— Ты не поверишь мне, если я расскажу.

Он изогнул серебристую бровь.

— Попробуйте, принцесса.

С тем же истерическим смехом Джори указала на стену, или на то, что в ее галлюциногенном состоянии было похоже на стену.

— Во-первых, это выглядит так, будто мы находимся посреди космоса в прозрачном корабле, — она махнула рукой, указывая на область его бедер. — А во-вторых, ты стал красновато-розовым и отрастил хвост. Видишь, какое это безумие?

Он нахмурился еще больше.

— Я должен провести диагностику, принцесса. У вас не должно быть каких-то побочных эффектов от газа, вы явно запутались. Или вы хорошая актриса, — пробормотал он себе под нос, но достаточно громко, чтобы она услышала.

Она бросила на него раздраженный взгляд, так как он посчитал, что она все выдумала, хотя именно он похитил ее. Каким-то образом Джори заставила себя сидеть спокойно, пока над его глазом мерцал прибор, который был невидим всего несколько секунд назад. Тот же свет снова просканировал ее. Через мгновение он кивнул, выглядя удовлетворенным.

— Ну как? — спросила она, когда он замолчал.

Он пожал своими большими плечами.

— Вы совершенно здоровы, Чиондри. Не знаю, почему вы чувствуете себя растерянной или ошеломленной. Возможно, это адаптация к космическому путешествию после пребывания на Земле. Уровень радиации на этой планете, в сочетании с содержанием кислорода, загрязнением воздуха и остатками химических веществ, достаточен, чтобы изменить функции мозга любого человека. Я знаю, что это сыграло плохую роль с моим голокостюмом, уверен, что моя человеческая голографическая проекция пару раз мерцала в окружении землян.

Его губы изогнулись в озорной улыбке.

— Я столкнулся с женщиной в коже и с пирсингом, которая взглянула на меня и закричала, так что полагаю, она, должно быть, видела мою истинную форму.

Сердце Джори неистово заколотилось от его слов, пока девушка пыталась осмыслить их.

— Подожди, ты хочешь сказать, что ты какой-то космический человек?

Медленно, мужчина выпрямился и сделал шаг к ней.

— Я не знаю, в какую игру вы играете, принцесса, но в этом нет ни необходимости, ни смысла. Я не стану манипулировать вами, и у меня есть задание, которое должен выполнить. Как только я брошу вас к ногам Кендрика, вы станете его проблемой, а не моей. А пока оставьте эти дурацкие игры.

— Какого черта ты продолжаешь называть меня принцессой? Я не принцесса. Я далека от принцессы, насколько это возможно. Я, наверное, больше похожа на крепостную. — Мужчина был явно не в своем уме. Она даже не сомневалась в этом, потому что здравомыслящие люди не похищают других людей, не травят их газом и… ну, не устраивают таких