Искушение титана - Ферн Фрейзер

меня. Мы работаем вместе, раскрывая сложные преступления, с которыми он не может справиться в одиночку. Пока он разбирается с бюрократией, я участвую в расследованиях, но мы держим наше сотрудничество в секрете.

Я живу в достатке, но по мере того, как все больше людей переезжают в Кричащий Лес, спрос на мои услуги растет. Именно поэтому я активно ищу идеального кандидата для представления моей компании на публичной должности.

Я уже несколько месяцев рекламирую эту должность, но не получаю никаких откликов. Хотя Селеста — единственная кандидатка, я считаю, что она наиболее подходящая. Мы разговариваем всего несколько минут, но меня тянет к ней, и я наслаждаюсь ее уверенностью в голосе. Она задает острые вопросы и отпускает колкие замечания.

Весь день грозил дождь, но, когда начался настоящий ливень, он обрушился на меня с новой силой. Я вскакиваю на ноги и подхожу к окну, чтобы закрыть его. Створка заедает, поэтому я зажимаю телефон между ухом и плечом, изо всех сил натягивая его на себя, словно пытаюсь закрыть окно.

— Извините, одну секунду, — говорю я в трубку, прежде чем она соскальзывает с моего плеча.

Я тихо ругаюсь, наклоняясь, чтобы поднять его.

Молния прорезает небо, и я вижу внизу на улице женщину, которая смотрит прямо на меня.

— Откуда вы звоните?

— Я возле офиса, — звучит приглушенно ее голос.

Черт. Это Селеста. Дрожа, она вытирает воду с глаз. Она промокла с головы до ног и отчаянно нуждается в укрытии.

— Почему бы вам не зайти внутрь, и мы закончим интервью.

— Большое вам спасибо.

Селеста вбегает в вестибюль. Я наблюдаю за ней через камеру видеонаблюдения, стук ее каблуков по кафелю эхом разносится по телефонной линии, когда она оставляет маленькие лужицы на полу в прихожей. Я замечаю каждую деталь ее изящных, но целеустремленных движений, когда она грациозно снимает свое промокшее пальто и кладет его под мышку.

Она намного меньше меня. У нее полное и чувственное тело с пышной грудью, широкими и крепкими бедрами. Влажная одежда липнет к коже, но она пытается привести себя в порядок и привести в порядок свой потрепанный вид. Мне нужно будет защитить ее, если она не знает, как укрыться от дождя.

Я хмурюсь от неожиданной мысли. Селеста пробуждает во мне чувства, которых я давно не испытывал. Опасные желания. Я наслаждаюсь каждым дюймом ее тела, не в силах отвести взгляд. Блядь. Как давно у меня не было сексуальной близости с женщиной?

Толчком может быть что угодно… сексуальное, физическое или эмоциональное… но, когда начинается трансформация, сопротивляться невозможно. Чтобы жить среди людей, я должен носить специальный бандаж, который оказывает давление на мои мышцы, удерживая их в напряжении.

Бандаж необходим для того, чтобы скрывать мою огромную силу титана, и позволяет мне не выделяться среди обычных людей. Несмотря на постоянный дискомфорт, ношение бандажа означает, что я контролирую ситуацию, а окружающие меня люди в безопасности.

Но я не ожидал сегодня встретиться с Селестой, поэтому на мне его нет.

Внутри меня бушует буря, и я впадаю в панику, когда Селеста поднимается по лестнице в мой кабинет. Страх раскрыть свою чудовищную сущность и беспокойство о ее реакции заставляют меня бежать из офиса «Северной звезды» и искать убежища в квартире, которую я снимаю наверху. Я подонок, что сбежал от нее, но страх быть отвергнутым маячит где-то в глубине моего сознания.

Я включаю камеры видеонаблюдения в своей квартире и наблюдаю, как входит Селеста. Снимаю с себя повседневную одежду и надеваю бандаж. Поспешно хватаю брюки от костюма, рубашку и пиджак, но случайно опрокидываю тяжелую керамическую вазу. Он скатывается с серванта и приземляется с громким стуком. Хотя она слишком толстая, чтобы разбиться вдребезги, она издает ужасный шум, когда катится по деревянному полу.

— Привет? — ее голос мягкий и ласковый, в нем слышны нотки волнения.

Ее глаза очаровательного орехового цвета осторожно осматривают комнату, перебегая из угла в угол. Селеста замолкает и смотрит на пустой крючок вешалки, на котором висят пальто, трости и шляпы.

В центре комнаты стоит большой письменный стол из красного дерева, а мягкий свет настольной лампы отбрасывает теплый янтарный оттенок на книжные шкафы, стоящие вдоль стен. Она продолжает осматривать комнату, пробегая мимо пыльных книжных полок, забитых старинными книгами, и задерживается на стопке папок и бумаг, разбросанных по моему столу.

Она ждет меня, но я не показываюсь на глаза. Пока нет. Мои пальцы барабанят по гладкой каменной поверхности кухонной столешницы, заставляя меня успокоиться.

Я отправляю сообщение на ее мобильный, прося ее ответить на рабочий звонок. Мгновение спустя зазвонил старомодный вращающийся телефон на моем столе, пережиток ушедшей эпохи.

— Привет? Мистер Эверласт?

— Добро пожаловать.

Селеста держит телефон, но оглядывается на дверь.

— Я в нужном месте?

Я прочищаю горло.

— Да. Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее.

Селеста морщит носик, прежде чем, наконец, опуститься в кресло. Она снимает с плеча маленькую сумку и ставит ее на пол. Ее ярко-розовая блузка добавляет ярких красок в приглушенную обстановку.

— Вы чувствуете себя лучше?

— Да. Благодаря вам, — отвечает она с явным облегчением в голосе.

— Хорошо. Мы можем продолжить интервью. Итак, у вас есть ко мне какие-нибудь вопросы?

Она хмурит брови.

— Я думала, что встречу вас. Это вы стояли в окне в мягкой фетровой шляпе?

Так много вопросов. Я потираю затылок, пытаясь придумать разумное оправдание.

— Да, это был я, но кое-что произошло, и мне пришлось уйти.

Селеста кивает и слегка постукивает кончиками пальцев по подлокотнику.

— Итак, когда вы вернетесь?

Капли дождя стучат по оконному стеклу.

— Я не уверен. Какое-то время я буду работать дома.

— Вы частный детектив, потому что вы скрытный человек?

Я издаю легкий смешок.

— Я никогда не думал об этом с такой точки зрения.

— Я не хотела совать нос в чужие дела, — слышится беспокойство в ее голосе, а ее щеки заливает румянец.

— Все в порядке, — говорю я, отмахиваясь от ее беспокойства.

— Извините, босс.

Нотка дерзости в ее голосе заставляет меня улыбнуться. Я впечатлен ее смелостью. Я уже решил нанять ее, но еще немного поболтаю с ней.

— Как вы считаете, какое качество является самым важным для успеха?

Она на мгновение закрывает глаза, обдумывая свой ответ.

— Настойчивость, — убежденно заявляет она. — Способность продолжать двигаться вперед, даже когда дела идут туго.

Легкая улыбка появляется в уголках моих губ.

— Не могу не согласиться.

Селеста вздыхает, и напряжение спадает с ее плеч. Пришло время положить конец ее страданиям.

— Если вы сможете следовать правилам, работа ваша.

— Большое вам спасибо! Я