Расплата за дары - Ули Драфтер

— Может тестируют? — наивно предполагает Пол. Ларм со мной согласен, это не к добру.

— Ладно, разберемся на месте.

Для функционалов внутри заботливо устроены сидения вдоль стен. Даже можно пристегнуться. С закрытой дверью единственным источником света становится информсфера и датчики приборов. Я усаживаюсь, застегивая пристяжной ремень. Машина резко тронулась, заставив не пристегнувшихся схватиться за подлокотники. Мы явно торопились куда-то.

— Что там с заданием? — снимаю шапку. Волосы отросли уже достаточно, опадают до середины спины. Расчесываю их пальцами и заплетаю в косу, разделив на пять прядей. Обязательно на пять. Так лучше, правда, не помню почему.

— Источник нарушения энергополя не дифференцирован, — сообщает Пак, — но локализация глубоко под землей. Место выхода — подвал одного из домов. Способ проникновения — грунтовые воды.

— Синий спектр?

— Вместе с зеленым.

Неприятно. Этот спектр противоположен моему, значит, я не смогу его отслеживать. С другой стороны, и влиять на меня он не может. Главное, беречь тело от заражения. Чем дальше сущность по спектральной зоне, тем опаснее будет воздействие. Значит, нужно найти того, кто будет по своему спектральному соответствию ближе к вражескому излучению Среди моей команды это Дор. Его цвет — темно-синий.

— Как на счет подпитки? — задаю еще один вопрос. У меня пока не такой большой запас сил. У остальных в группе тоже не.

Транспорт останавливается, резко разворачиваясь. Под колесами шуршит гравий.

— На месте, выходим! — кричит водитель, открывая дверь.

Я выхожу первым, осматривая местность. Полу разрушенный дом темнеет среди голых деревьев. Заброшенные жилища и не обрабатываемые земли — то признак истощения энергии мира. Здесь и прорываются сущности — паразиты.

— Дор со мной, Ларм и Матис будете на входе. Пол остается охранять транспорт, — командую сразу.

— Почему не все сразу?…

Плохо, что во мне сомневаются. Но я привык, потому поясняю:

— Потому что у меня боевая модификация. Если не справлюсь внизу, вытяну к вам. У Дора энергетика схожая с сущностями, если что, поможет. Не будем терять время, — бегу ко входу, — всем быть на связи.

Уже заглядывая внутрь провожу сканирование. Действительно, глубоко в подвале, как лужа, растеклась энергия. Сине-зеленый спектр явно проглядывает через толщу бетона и тянется вниз, к залегающим глубоко слоям. Там этой массы много. Не удивительно, что вся местность вокруг истощена.

— Не отставай, — бегу к люку в полу, собираясь спуститься в подвал.

Неожиданно, пол уходит из под ног и слышится треск. Я проваливаюсь вниз, ощутив телом удар о каменный пол, покрытый обломками досок. Не теряя времени встаю, заживляя ушиб.

— Я на месте, все в порядке, — кричу функционалу. В следующее мгновение понимаю, что в порядке не все. Я не могу оторвать ноги от пола — толстые подошвы ботинок ушли в какую-то массу на полу и продолжают погружаться дальше, — не наступай на пол, — кричу в ответ на шум с лестницы.

Попытка пошевелиться не приносит результата. Из-за разницы энергетических спектров, мое тело сковывается и любое движение истощает меня.

— Давай руку, — отзывается сбоку. Дор сумел пройти по обломкам, не коснувшись вещества на полу.

С радостью принимаю помощь. Не без усилий меня вытягивают и ставят рядом на дощатый хлам.

— Оно что ли в спящем состоянии? — наконец, удается осмотреть место.

— Когда входили, было меньше. Скорее всего реагирует на нас, только медленно, — вязкое вещество расползалось, захватив почти весь пол, — попробуй спровоцировать, тогда можно будет вытянуть его.

Функционал не сразу выполняет команду, с сомнением глядя на меня. Принимать удар на себя никому не хочется, но я старший, не подчиняться мне — нарушение. Потому, вздохнув, Дор аккумулирует свою энергию в оружие и стреляет а массу под ногами.

Реакция следует бурная. Функционала тут же сметает, я же успеваю накинуть боевую модификацию и атаковать сгусток энергии. Раскаленное копье с шипением врезается в плоть сущности, начиная заражать ее. Моя сила гораздо выше, потому и заражение идет быстрее, тот отросток, что сбил с ног Дора отмирает и осыпается. Зато основная масса идет возмущениями, резко вздыбливается до потолка и через бреши прорывается наружу.

— Атаковать! — передаю сигнал тем, что снаружи. Ищу Дора, собираясь выходить.

Функционала откинуло к задней стене. Тело раздавило посреди груди. Он едва жив.

— Как идет восстановление? — нагибаюсь к нему, хотя уже издалека понял — плохо. Дор только хрипит в ответ, — Я помогу, не волнуйся.

Замахиваюсь рукой и сношу ему голову. Пусть не тратит силы на регенерацию. Восстановит силы в Уровнях.

Отметив распад оболочки бегу наверх. Выход с лестницы завален, приходится пробиваться через обломки. Как только выбираюсь, то вижу энергетическую субстанцию, аморфно разлившуюся по обломкам дома. С первым толчком, вероятно, обрушилась и крыша. Трое функционалов не пострадали и принимают на себя удары, сущность продолжала атаковать. Ларм тоже перестроился в боевую форму, теперь перемалывает сине-зеленую массу зубчатыми доспехами. Я, оценив обстановку, ныряю в центр, начиная наносить удары, расщепляя сущность. Тело просто включает программу уничтожения, где все силы концентрируются на разрушение энергоносного вещества паразита. Останавливаюсь я только тогда, когда оно уже разделено на достаточно мелкие части, что не жизнеспособно.

Сбрасываю модификацию, осматривая участок. Передо мной два функционала.

— Где Матис?

— Ранен, — Лерм тоже убирает модификацию, указывает в сторону.

Там я вижу тело, вывернутое в неправильной позе. Подхожу, осматривая. Сломан позвоночник и нога.

— К лекарю? — я качаю головой, беря у подошедшего Пола автомат. Одна очередь завершает начатое сущностью. Пол от неожиданности выкрикивает ругательства.

Я на правах старшего вынес решение, экономящее ресурсы.

— Теперь идем, — говорю обоим функционалам.

— Где Дор?

— Не пережил удара, как и Матис, пришлось ликвидировать, — искренне удивляюсь их реакции. Обычная практика — ликвидировать в случае сильных повреждений.

Тут срабатывают переговорные устройства: «Объект с сево-западного направления. Всем группам принять боеготовность».

— Это что такое? — удивлен только Пол. Мы с Лермом только переглянулись.

— Пол, на защиту машины, Ларм со мной, — не жду ответа, накидывая модификацию. Если просят мобилизовать все группы, то дело плохо.

Я успеваю отбежать от фургона, понимая, что определение «плохо» звучит крайне мягко.